허리 통증, 그냥 피로일까요? 허리디스크 초기증상 확인

Jul 14. 2025

안녕하세요, 바른신경외과·정형외과입니다.
허리디스크는 현대인에게 흔히 발생하는 척추 질환 중 하나로, 초기에 적절히 대처하지 않으면 만성 통증이나 심각한 신경 손상으로 이어질 수 있습니다.
이번 글에서는 허리디스크의 초기증상과 함께 원인, 치료, 예방 방법까지 자세히 알아보겠습니다.

허리 피로와 혼동하기 쉬운 초기 증상

허리디스크의 초기에는 단순한 허리 피로로 착각할 수 있는 증상이 자주 나타납니다.
허리 주변에 간헐적인 불편감이나 묵직한 통증이 반복되며, 일시적으로 사라지기도 해 쉽게 지나치기 쉽습니다.

하지만 허리를 숙이거나 오래 앉은 후 일어날 때 통증이 자주 반복된다면, 이는 디스크 손상의 초기 신호일 수 있습니다.

다리로 뻗치는 통증과 저림

허리디스크가 신경을 자극하기 시작하면, 허리 통증 외에도 엉덩이에서 다리 뒤쪽, 발끝까지 이어지는 저림이나 통증이 발생합니다.

이러한 방사통은 디스크가 신경을 압박하고 있다는 신호로, 특히 장시간 앉아있거나 자세를 바꿀 때 증상이 악화되는 경향이 있습니다.

기침이나 재채기로도 심해지는 통증

단순한 움직임이 아닌 기침이나 재채기로도 허리 통증이 찌릿하게 느껴진다면 주의가 필요합니다.
이런 현상은 순간적인 복압 상승으로 디스크가 더욱 신경을 누르게 되기 때문이며, 허리디스크의 비교적 전형적인 증상 중 하나입니다.

아침에 심한 뻣뻣함과 통증

자고 일어난 직후 허리 움직임이 둔하고 뻣뻣한 느낌이 지속된다면, 디스크 손상 가능성을 고려해야 합니다.
수면 중 체온 저하와 근육 긴장으로 인해 통증이 심해지며, 움직이면서 서서히 완화되는 특징이 있습니다.

이 증상이 매일 아침 반복된다면 검진이 필요합니다.

감각 이상 및 근력 저하

초기 단계에서도 다리의 감각이 둔해지거나 찌릿한 느낌, 힘이 빠지는 증상이 나타날 수 있습니다.
발끝을 들어올리기 어려운 경우나 근육 약화 증상이 함께 있을 경우, 신속한 진단이 매우 중요합니다.
조기 발견 시 대부분의 환자는 수술 없이 치료할 수 있습니다.

비수술 치료로도 충분히 회복될 수 있습니다

허리디스크는 조기에 발견된다면 약물치료, 물리치료, 도수치료, 체외충격파 치료 등으로 충분히 호전됩니다.
최근에는 심부열치료나 체외자극 장비 등을 활용해 더욱 효과적인 비수술 치료가 가능해졌습니다.
꾸준한 치료와 생활 습관 개선만으로도 일상 복귀가 가능합니다.

수술이 필요한 경우는?

비수술 치료에도 증상이 악화되거나, 다리 마비, 배변 장애 등의 신경학적 이상이 동반되는 경우에는 수술적 치료를 고려합니다.

이때는 내시경 디스크 제거술이나 미세현미경 수술 같은 최소 침습 치료가 시행되며, 환자 회복도 빠른 편입니다.

심한 경우에는 척추유합술이나 인공디스크 수술이 필요할 수 있습니다.

허리디스크를 예방하는 방법

무엇보다 허리디스크는 예방이 가장 중요합니다.
오랜 시간 앉아있는 직장인이나 학생이라면 자세를 바르게 유지하고 틈틈이 스트레칭을 하는 것이 좋습니다.
무거운 물건을 들 때는 허리를 굽히지 말고 무릎을 먼저 구부려 체중을 분산시키는 습관이 필요합니다.
또한 허리 주변 근육을 강화하는 체계적인 운동을 주기적으로 실천하는 것이 가장 확실한 예방법입니다.