만성 어깨 통증, 오십견과 회전근개 파열의 차이와 치료

Aug 1. 2025

안녕하세요. 바르게 진단하고 바르게 치료하는 바른신경외과·정형외과입니다.

어깨 통증이 느껴지면 많은 분들이 "나도 오십견인가?"라고 생각하곤 합니다. 하지만 어깨 통증을 유발하는 질환은 매우 다양하며, 오십견과 증상이 비슷해 혼동하기 쉬운 대표적인 질환이 바로 **'회전근개 파열'**입니다. 이 두 질환은 치료 방법이 전혀 다르기 때문에 정확한 구분이 매우 중요합니다.

오늘은 많은 분들이 궁금해하시는 오십견과 회전근개 파열이 어떻게 다른지, 그리고 각 질환에 맞는 치료법은 무엇인지 자세히 알려드리겠습니다.

1. 오십견(유착성 관절낭염)이란?

오십견은 정식 명칭이 **'유착성 관절낭염'**으로, 어깨 관절을 둘러싼 관절낭이 염증으로 굳어지면서 통증과 함께 어깨 운동 범위가 크게 줄어드는 질환입니다. 마치 어깨가 얼어붙은 것처럼 움직임이 둔해진다고 해서 '동결견'이라고도 부르죠. 주로 50대 전후에 많이 발생한다고 해서 오십견이라는 이름이 붙었지만, 최근에는 젊은 연령층에서도 나타나고 있습니다.

오십견의 가장 큰 특징은 능동적, 수동적 움직임 모두 제한된다는 점입니다. 즉, 스스로 팔을 들어 올릴 수 없을 뿐만 아니라, 다른 사람이 팔을 올려주려 해도 통증 때문에 움직이지 못하는 것입니다. 통증은 밤에 더 심해지는 경향이 있으며, 세수나 옷 갈아입기 등 일상적인 동작에도 큰 불편함을 줍니다.

2. 회전근개 파열이란?

회전근개 파열은 어깨를 움직이는 네 개의 힘줄(회전근개) 중 하나 이상이 찢어지거나 손상되는 질환입니다. 퇴행성 변화나 과도한 어깨 사용, 외상 등이 주된 원인이며, 부분 파열부터 완전 파열까지 손상 정도가 다양합니다.

오십견과 가장 구분되는 특징은 어깨를 들어 올리는 동작에 제한이 있다는 것입니다. 팔을 스스로 들어 올리기 힘들지만, 다른 사람이 팔을 들어 올리거나 도와주면 통증 없이 어느 정도 올라간다는 점에서 오십견과 큰 차이를 보입니다. 또한 팔을 들어 올릴 때 '뚝' 하는 소리가 나거나 특정 각도에서만 통증이 느껴지는 경우도 많습니다.

3. 두 질환의 올바른 치료 방법

오십견과 회전근개 파열은 증상이 비슷해도 원인과 치료 방향이 완전히 다릅니다.

오십견 치료: 오십견은 염증으로 인해 관절낭이 굳어진 상태이므로, 관절 운동 범위를 회복시키는 것이 치료의 핵심입니다. 약물치료, 물리치료를 통해 통증을 조절하면서 스트레칭과 운동치료를 꾸준히 병행해야 합니다. 통증이 심한 경우 관절에 직접 주사치료를 하여 염증을 가라앉히는 치료를 하기도 합니다.

회전근개 파열 치료: 회전근개는 파열된 부위를 강화하거나 재생시키는 치료가 필요합니다. 파열 정도가 심하지 않은 경우에는 약물치료, 물리치료, 주사치료(프롤로테라피 등)와 함께 체외충격파 치료를 통해 손상된 힘줄의 회복을 돕습니다. 하지만 파열 정도가 심하거나 비수술적 치료로 호전되지 않는 경우에는 수술적 치료를 고려할 수 있습니다.

4. 정확한 진단이 가장 중요합니다!

만성 어깨 통증으로 힘드시다면, 단순히 자가 진단만으로 오십견이라 단정하고 섣부른 스트레칭만 고집하기보다는 정확한 진단을 받는 것이 매우 중요합니다.

바른신경외과·정형외과에서는 정밀한 검사를 통해 통증의 원인을 정확하게 파악하고, 각 질환의 특징과 진행 정도에 맞는 맞춤형 비수술 치료를 통해 환자분들의 건강한 일상을 되찾아 드립니다. 어깨 통증을 방치하지 마시고, 전문가와 상담하여 정확한 치료 계획을 세우시길 바랍니다.