대학원생 인터뷰 #1

해탈해버린 졸업예정자

이상하게도 대학원에 진학한 친구들이 전공 불문 많은 나는 서로의 생활에 대해 궁금하기도 하고 이야기를 나누면서 얻은 정보를 사람들과도 나누고 싶어졌다. 그래서 비정기적으로 친구들을 한 명씩 만나 짧게 인터뷰를 하고 정리하여 공개하고자 인터뷰 모음집을 만들게 되었다.

가장 먼저 이 계획을 알린 사람은 대학원에 들어와 알게 된 친구. 그는 내가 아는 사람 중 가장 마음이 너그럽고 긍정적인 사람이었는데, 학위과정을 밟으면서 점점 흑화 하는 모습을 보였다.

프로젝트를 진행한다면 가장 먼저 자기와 인터뷰를 진행해 달라는 그와 드디어 만남을 가졌다.

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그는 인터뷰로 만나는 순간에도 디펜스 준비를 하느라 한창 바빴다. 짧은 인터뷰 순간에도 간간히 학위논문을 수정하고 있었다.

감자: 현재 직업이 어떻게 되세요?

??: 저는 석사 5학기차로 현재 졸업 준비 중인 뇌 연구를 하고 있는 대학원생입니다.

감자: 가명은 뭐로 하실 건가요?

??: 어... (무엇을 얘기해야 할지 갈피를 못 잡는 모습)

감자: 제가 알아서 아무거나 해드리겠습니다.

진토닉: 네...

감자: 대학원 이외에는 정체성을 잃어버리셨군요. 안타깝습니다.

감자: 대학원 전공은 무엇인가요? 간단한 소개 부탁드려요!

진토닉: 저는 뇌공학을 전공하고 있어요. 뇌 데이터를 이용해서 질병을 판단하고, 병을 기저를 밝히려고 합니다. 어떤 기능과 관련된 뇌 영역을 밝히는 걸 연구 목적으로 합니다.

감자: 심리학과 다른 부분이 있나요?

진토닉: 뇌공학과 심리학은 유사한 부분이 많죠. 뇌공학에서 심리학보다 좀 더 공학적인 방법을 사용해서 문제를 해결하려고 하는 것 같아요. 주로 머신러닝이나 딥러닝, 기본적인 통계 방법도 사용합니다. 저희 교수님은 딥러닝을 참 좋아하세요.

감자: 전공을 선택한 계기가 있나요?

진토닉: 저는 원래 생명 전공이었어요. 인간의 뇌에 관심이 있었거든요. 공부하다 보니 재미있어서 대학원에 와서 좀 더 공부하고 연구해보고 싶어서 대학원에도 진학하게 되었습니다.

감자: 재밌어서 진학하게 되었다고요?

진토닉: 네. 재미있어서요.

감자: 좋네요

감자: 구체적으로 어떤 연구를 진행하고 있나요?

진토닉: 성인 및 청소년들의 정신 건강 상태를 예측할 수 있는 딥러닝 모델을 개발해요. 궁극적으로 정신질환을 빨리 알아차려서 치료에 도움을 줄 수 있었으면 하는 바람입니다.

감자: 어떤 질병을 주로 연구하시나요?

진토닉: 원래는 우울증에 관심이 많았는데 요즘은 자폐나 ADHD를 연구하고 있어요.

감자: 학위과정 중 가장 좋았던 일은 무엇인가요?

진토닉: 그런 게 있었던가... (웃음) 개인적으로는 해외 학회 갔을 때가 제일 재미있었어요. 스코틀랜드에 처음 갔는데 학회를 빙자한 여행 같았죠. 위스키를 엄청 마셨어요. 그리고 세계에서 비슷한 연구를 하는 사람들과 교류하고 제 연구도 소개할 수 있어서 좋았죠.

감자: 공짜 여행이 좋은 법이죠.

진토닉: 그렇죠.

감자: 학위과정 중 가장 힘들었던 일은 무엇인가요?

진토닉: 졸업을 준비하면서 가장 힘들었던 것 같아요. 교수님이 학생의 졸업에 대한 중요성을 인지하지 못하고 있으시더라고요. 진행하고 있는 프로젝트가 끝나기 전엔 못 나갈 것 같았습니다. 저는 일단 졸업을 하고 보자 해서, 프로젝트 끝날 때까지 연구원으로 있는 조건으로 졸업을 허락받았습니다. 그 과정에서 스트레스를 많이 받았고요.

감자: 저도 그 얘기는 개인적으로 많이 들었는데요. 보기보다 스트레스를 더 많이 받으셨나 봐요.

진토닉: 네... 이러다가 일 치겠다 싶었어요. (순화함). 하하 이런 거 쓰지 말아 주세요.

감자: 학위과정에서 무엇을 얻으셨나요? 성과 같은 거요.

진토닉: 별거 아닌 내용도 뭔가 있어 보이게 하는 능력을 얻었습니다. 덤으로 약간의 사회생활능력도요.

감자: 거짓말하지 마세요. 님 논문이랑 특허도 냈잖아요. 이 기만자 같으니라고.

진토닉: 그게 그 말입니다. 논문 내용 사실 별거 아닌데 있어 보이게 해서 낸 거예요.

감자: 대학원생이 가장 중요하게 갖추어야 할 자질이 무엇이라고 생각하나요?

진토닉: 1번은 끈기, 2번은 그걸 뒷받침하는 체력과 정신상태. 건강이죠. 3번은 조까라는 마인드. 그 세 개가 적당히 버무려져야 하는 것 같아요. 이게 불균형하면 몸과 마음이 아플 수 있거나 막 나가게 될 수 있는 것 같아요.

감자: 학위 과정에서 얻는 스트레스는 어떻게 푸시나요?

진토닉: 운동으로 스트레스를 푸는 것을 매우 추천합니다. 선택이 아닌 필수, 강요입니다. (눈부릅)

감자: 네. 운동 부족한 사람은 마음이 아주 찔리네요. 오늘 저도 운동하러 가겠습니다.

진토닉: 좋네요. 꼭 하세요.

감자: 대학원 연구실 선택할 때 제일 중요한 건 뭐라고 생각하나요?

진토닉: 자기가 하고 싶은 연구 분야가 확실히 있다면 교수님께서 잘 지도해 줄 수 있는지 확인하는 게 필요해요. 홈페이지에서 교수님의 논문을 보면 어떤 내용을 하는지 알 수 있죠. 유심히 보면 힌트를 얻을 수 있을 거예요.

감자: 구체적으로 하고 싶은 게 없다면 뭐가 중요할까요?

진토닉: 그런 경우에는 같이 일하는 사람들이 중요한 것 같아요. 그리고 저는 개인적으로 돈에 큰 가치를 두지 않았어요.

감자: 돈이 중요한 사람도 있지 않을까요?

진토닉: 맞습니다. 실제로 장학금 제도가 잘 되어있으면 그런 곳을 선택하는 것도 이점이 있죠. 사람마다 중요한 게 다르니까요.

감자: 교수님이 잘 지도해 주는지 확인하셨나요?

진토닉: 아니요. 저는 참고로 구체적으로 하고 싶은 게 없는 사람이었습니다.

감자: 사람들은 그럼 좋으셨나 보네요.

진토닉: 그렇죠.

감자: 랩장도 하셨는데 어떠셨나요? 소감을 알려주세요.

진토닉: 저도 하기 전엔 몰랐는데 잡무에 시달리게 되었어요. 교수님과 학생들 사이에서 버퍼 역할을 잘해야 하고요. 갈등을 잘 중재해야 하는 것 같습니다.

감자: 대학원 과정을 고민하는 사람들에게 조언하고 싶다면?

진토닉: 그러지 마... 진짜 할 거야? (웃음) 왜 하고 싶은지 생각하고. 꼭 학부생 과정에서 인턴을 해보시고. 할 만한지 잘 생각해 보시길 바랍니다. 허허허허.

감자: 다시 과거로 돌아가도 대학원 진학을 하실 건가요?

진토닉: 아마 할 것 같아요.

감자: 10년 후 당신의 모습은 어떨 것 같으세요?

진토닉: 개쩌는 사람이 되어서 샌프란시스코에 집을 구해서 결혼해서 살 거예요.

감자: 원하시는 모습이 명확히 있으시네요.

진토닉: 그럼요. 여자친구랑 같이 살 거예요.

감자: 응원합니다~