배가 부르면 행복하다. 단순하지만 분명한 행복이다.
행복이는 배가 부르면 행복하다. 단순하지만 분명한 행복이다. 어른의 행복은 그보다 복잡하다. 만족을 넘어 성취를, 경험을 넘어 의미를 찾으려 한다. 하지만 아이들은 다르다. 아직은 단순하다. 그래서 때때로 그 단순함이 부럽다.
이번 방학 동안 행복이를 가성비 좋은 스포츠 캠프에 보냈다. 첫날, 그는 집에 돌아오자마자 짜증을 냈다. “두 번 다시 가고 싶지 않다.” 그런데 둘째 날, 전혀 다른 소리를 했다. “다음에도 또 가고 싶어.” 이유는 간단했다. 게임에서 우승해 작은 선물을 받았기 때문이다. 작은 보상 하나가 그의 마음을 바꾸었다. 아이의 행복은 이렇게 단순하다. 기쁨과 서운함이 빠르게 교차하고, 단 하루 만에도 세상이 달라진다.
반면 어른인 나는 다르다. 나의 행복은 단순한 순간에서 오기보다는, 미리 준비한 계획 속에서 더 크게 자란다. 집에 돌아와 행복이와 함께 11월에 떠날 디즈니 크루즈 준비를 시작했다. 가족 모두의 첫 크루즈, 그것도 디즈니. 처음이니만큼 뭐든 경험해보고 싶었다. 그래서 ‘피쉬 익스텐더(Fish Extender)’라는 이벤트에도 참여하기로 했다. 10명이 한 그룹을 이루어 서로 선물을 나누는 프로그램인데, 행복이를 제외한 9명의 아이들에게 줄 선물을 준비해야 했다.
Fish Extender는 디즈니 크루즈 객실 문 옆에 달려 있는 작은 금속 고리에 걸 수 있는 주머니나 주머니 세트(보통 여러 칸으로 된 패브릭 가방)를 말함.
이름은 이 금속 고리가 물고기 모양으로 생겼기 때문에 붙여졌음
참여자들은 이 주머니를 걸어두고, 미리 약속한 그룹(예: 페이스북이나 포럼에서 모집된 승객 모임)끼리 작은 선물들을 넣어주며 교환함
아직 시간이 많이 남았지만, 나는 기다리지 않았다. 행복이와 함께 팔찌를 직접 만들기 시작했다. 실을 고르고 구슬을 꿰며, 우리는 단순히 팔찌를 만드는 게 아니라 작은 마음을 하나하나 엮었다. 언젠가 크루즈 위에서 이 팔찌들이 다른 아이들의 손목에 채워질 때, 그 순간을 미리 상상하는 것만으로도 즐거움이 밀려왔다. 어른이 되면 남을 위할 때 행복해지는 것을 알게 된다.
아이의 행복은 단순하다. 작은 선물 하나로 웃고, 작은 실패 하나로 좌절한다. 반면 부모의 행복은 아이를 생각할 때 시작된다. 정성껏 계획하고, 시간과 마음을 들여 미래의 웃음을 만들어놓는다.
즉각적인 기쁨과 준비된 기쁨. 이 둘은 다르지만, 결국 같은 곳으로 향한다. 아이가 웃는 순간, 그 웃음을 지켜보는 부모가 더 행복해지니까.
일상을 여행처럼, 여행을 일상처럼 사는 멜번니언이었습니다.