제이와 함께 지낸 3주간 그에게 정말 많은 도움을 받았다. 그러나 시간이 지나면서 제이도 행복이에 대한 자신만의 개인적인 의견을 가지게 된다는 것을 알게 되었다. 우리는 누군가를 만나면 그 사람의 대한 자신만의 견해가 생기는 것 같다.
제이가 세인트 킬타 비치를 걸으면서 나에게 말했다. "행복이를 착하고 에너지가 넘치는 아이로 생각하지만, 다른 사람들에게 말할 때 언어 표현을 조심할 필요가 있다고 생각해요" 제이가 행복이를 생각해서 나를 도와주려는 것은 알고 있지만, 이런 충고를 들을 때는 부모로서 불편한 감정도 느끼곤 한다.
하지만, 다른 관점에서 생각해 보면, 나 역시 제이와 함께한 3주 동안 그를 평가해 왔다. 제이는 한국의 스카이 대학을 졸업한 엄친아로 평판이 높았기 때문에, 그가 다른 사람들보다 뛰어나다고 생각했다.그리고 호주에서 자리 잡기 위해 40이 넘은 나이로 다시 공부를 하고 있는 중이다.
그래서 궁금증이 생겨 제이에게"제이야, 너는 어떤 꿈을 가지고 있니?"라고 물었다. 그리고 제이는 "저는 결혼을 하고 행복한 가정을 꾸리며, 사랑하는 사람과 함께 행복한 일상을 보내는 것이 목표예요. 그런데 행복이를 돌보고 보니 아이 키우는 것은 포기했어요. 생각보다 힘드네요."라고 대답했다.
이 말을 듣고 나는 조금 당황했던 것은, 제이가 조금 더 진취적이고 독창적인 꿈을 가지고 있을 것이라고 예상했기 때문이다. 그런데 그의 꿈은 생각보다 아주 평범했다. 그의 꿈이 평범해도 제이에게 중요하고 의미 있는 것이라면, 존중할 만한 것이라는 생각이 들었다. 이 대화를 통해, 인생의 목표와 꿈은 각자 다르기 때문에 서로 존중하는 것이 중요하다는 것을 다시 한번 느꼈다.
그리고 나 자신에 대해서도 생각해 보게 되었다. 내가 원하는 삶과 꿈은 무엇일까? 내 꿈은 행복이를 건강하게 키우며 가족구성원이 서로를 존중하고 사랑하면 좋겠다. 이러한 꿈과 목표를 가지고, 나는 더 나은 사람이 되기 위해 노력하고 있다. 또한, 요즘 들어 나 자신을 위한 시간도 가져보고 싶다. 나만의 자유로운 시간을 가지면서 내가 원하는 것들을 하며 내가 있는 자리에서 최선을 다하고 싶다.
그러면서 서로 다른 가치관과 목표를 가지고 있음을 제이와 대화에서 느꼈다. 우리는 각자 다른 가치관과 목표를 가지고 있기 때문에, 서로를 이해하고 존중할 필요가 있다. 자신이 무조건 맞는 것도 틀린 것도 아니며, 서로 다른 관점에서 바라보는 것이 중요하다는 것을 깨달았다. 이러한 경험이 나에게 좋은 교훈이 되었다.
사람들은 서로 만나면 자신의 기준으로 상대방을 평가한다. 그런데 내가 나이가 들어감에 따라, 다른 사람들의 관점을 수용하는 것이 어려워지는 것을 느낀다. 때로는 자신이 옳다는 생각에 사로잡혀 다른 의견을 받아들이지 못하기도 한다.
이럴수록, 마음을 열고 서로 다른 의견을 수용하고 상호작용하며 소통하는 것은 서로를 이해하고 존중하는 데 중요하다고 생각한다. 어느 정도 의견을 수용해야 하는지는 판단하기 어렵지만, 자신의 의견을 유연하게 바꿀 수 있고 새로운 생각을 받아들일 준비가 되어 있다면, 서로 다른 의견을 받아들이는 것이 더 수월해질 것이다.
부모가 되어 보니 자신의 대한 의견은 쉽게 수용하지만 자식은 또 그렇게 안 되는 것 같다. 이점은 내가 더 노력해야 할 것 같다. 그래서 나는 행복이에 대한 제이의 생각도 받아 드리려고 노력중이다.
