서두르세요. 40% 프로 할인 쿠폰 제공

제가 스티븐에게 "내가 조금 늦을 것 같은데, 먼저 호텔 예약 좀 해주면 안 돼?"라고 부탁했을 때, 스티븐이 대답하기를 "뭐야, 이렇게 중요한 걸 잊어버린 거야?"라며 살짝 짜증 섞인 목소리로 반응했어요. 저는 친구 케이 커플과 저녁을 먹고 집으로 돌아가는 중이었는데, 오늘 밤 9시부터 특정 호텔 예약 사이트에서 40% 할인 쿠폰을 제공한다고 하기에 그 시간을 맞춰 예약하려고 했던 것이죠. 그런데 문제는 9시 30분에 시작되는 이벤트에 맞춰 집에 도착하지 못할까 봐 스티븐에게 미리 부탁한 겁니다. 그래서 스티븐은 다소 부락부락하며 그 사이트에 회원 가입을 하고 준비를 했고, 저는 9시 30분(일본시간 8.30분)에 딱 맞춰 집에 도착했습니다. 사이트에 들어가서 호텔들을 둘러보니 정말 저렴한 가격들이 나오기 시작했어요. 저희는 "이거 정말 좋은 기회다!"라고 생각하며 오사카에 있는 리벨 호텔 앳 재팬을 예약했습니다.

그리고 이왕 이렇게 할인을 받는 김에 도쿄 호텔도 같은 사이트를 통해 예약하기로 했죠. 그런데 접속량이 너무 많아서 사이트가 여러 번 다운되기도 했어요. 그래도 운 좋게 저희는 200명 안에 들어 엄청난 할인을 받았다며 서로 좋아하며 그날 밤(9월 4일) 기분 좋게 잠자리에 들었습니다.

다음 날, 저는 리벨 호텔 앳 유니버설 스튜디오 재팬의 리뷰와 정보를 찾아보기 위해 인터넷을 검색했습니다. 처음에는 우리가 엄청난 할인을 받았다고 생각했기에 기대감이 컸습니다. 하지만 정보를 확인하다 보니, 사이트에서 광고했던 것처럼 엄청난 할인이 아니었다는 사실을 금방 알게 되었습니다. 기대했던 대로 특별한 할인을 받은 것이 아니라, 다른 호텔 예약 사이트보다 겨우 80불 정도 저렴할 뿐이었습니다. 처음에 큰 이득을 본 것처럼 느껴졌던 순간이 무색해졌고, 그 사실을 깨닫고 나니 실망감이 몰려왔습니다. 마치 좋은 기회를 잡았다고 기뻐했지만, 막상 그 기회가 예상보다 크지 않았다는 걸 알게 된 순간이랄까요. 기대가 컸던 만큼 실망도 컸고, 조금 허탈한 기분마저 들었습니다.

하지만 아직 시간이 남아 있었기에, 저는 다른 호텔도 더 알아보기로 했습니다. 아마 더 나은 기회가 있을 수도 있다는 희망을 가지고 다시 검색을 시작했습니다. 이 상황에서 문득 제 트램 앞을 천천히 걸어가던 그 난민이 떠올랐습니다. 호주로 이민을 오게 된 그에게도 처음엔 무언가 특별한 기회가 주어진 것처럼 느껴졌을 겁니다. 호주에서 새로운 삶을 시작할 수 있다는 것, 새로운 나라에서 자신에게 주어진 기회를 붙잡을 수 있다는 기대는 아마 로또에 당첨된 것처럼 설레고 기쁘게 느껴졌을지도 모릅니다.

하지만 막상 호주에 와서 살아보니, 그가 꿈꾸었던 것과는 많이 달랐을 것입니다. 처음엔 새로운 나라에서의 삶이 더 나을 거라는 희망을 품었겠지만, 현실은 기대와 다를 수 있다는 것을 깨달았을 때 느꼈을 실망감과 혼란을 상상해 보았습니다. 저 역시 단지 호텔 예약에서 발생한 실망감이지만, 그도 호주에서 새로운 삶을 시작하며 비슷한 감정을 느꼈을 수 있겠다는 생각이 들었습니다. 살다 보면 크고 작은 기대와 현실 사이의 차이를 겪게 됩니다. 난민에게 호주에서의 삶이 완벽한 꿈은 아니었을 수 있듯이, 저도 이번 호텔 예약을 통해 기대가 크면 실망도 크다는 것을 다시금 깨달았습니다.

https://travel.rakuten.com/

그런데 인생은 실망에만 머물러 있을 수는 없습니다. 어쩌면 저의 글 제목을 보고 "40% 할인을 받을 수 있을까?" 기대하며 클릭하신 분들도 계실 겁니다. 하지만 저도 결국 기대했던 것과는 다른 결과를 마주했습니다. 그렇다고 멈추거나 좌절하지 않고, 다시 더 좋은 조건을 찾아보려 노력했듯이, 우리는 인생에서도 실패나 실망에 부딪힐 때마다 다시 일어서는 힘을 가져야 합니다. 삶이란 예상대로 흘러가지 않는 일이 많습니다. 기대했던 것과 다른 결과나 상황이 펼쳐질 때, 그 순간에 좌절하는 대신, 더 나은 선택을 위해 노력하는 것이 중요한 것 같아요. 우리가 매번 실패에 주저앉았다면, 더 나은 기회를 놓치고 말았겠죠. 마치 호텔 예약에서 더 좋은 조건을 찾는 것처럼, 인생에서도 언제나 가능성은 열려 있습니다. 실패와 실망은 종종 더 나은 길로 가는 기회를 만들어 주기도 하고, 그 과정에서 우리는 더 현명한 선택을 하게 되니까요. 이런 경험을 통해 우리는 배우고, 성장하게 됩니다. 중요한 것은 좌절하지 않고, 끊임없이 앞으로 나아가려는 자세를 유지하는 것입니다.