006) 할아버지의 삶
006) 할아버지의 삶
우리 집안 대대로 첫 번째 자수성가를 이루신 분이 있다. 할아버지이다. 할아버지께서는 당시 흔치 않게 외동으로 자라나 어릴 적부터 나무를 캐어 장터에 팔아서 생계를 책임지셨다. 일은 짐승처럼 하시고 돈은 지독하게 아끼고 아껴서 밭 하나를 사셨다. 그리고 그 밭에 판잣집을 지어서 결혼을 하시고 아버지를 포함한 8남매를 키우셨다. 밭이 일터이고 집이고 놀이터였던 것이다. 다부진 체격에 일을 쉬지 않고 하신 덕에 얼마 지나지 않아 마을에서 가장 많은 땅을 소유한 어른이 되었다. 땅이 많다는 것은 그만큼 해야 할 일도 많다는 것이다. 아버지와 삼촌 고모들은 학교 다녀오기 무섭게 논으로 밭으로 향했고 집안 식구 모두가 하늘을 한번 쳐다볼 여유가 없는 삶을 사셨다고 한다. 그렇게 계속해서 부를 축적해 나가는 중 할머니와 삼촌들은 대구도시로 나가서 삶의 터전을 잡았고, 그중 작은아버지가 수년이 지나 택시를 하나를 몰고 고향으로 돌아오셨다. 차에서 내린 사람들은 작은 아버지의 아내와 갓난아이 둘을 안고 내리셨다. 집안에 난리가 났고 집안의 장자였던 아버지와 어머니사이에는 아들이 없이 딸만 둘이었지만 작은 아버지가 아들 둘을 안고 나타난 것이다. 할아버지께서는 도시에서 바쁘다는 말들로 평소 농사일을 돕지 않는 작은아버지를 늘 원망 섞인 목소리로 주변인들에게 하소연을 하셨지만 아들 손자 둘을 보시고는 단번에 차가운 마음의 벽이 무너진 듯 불알이 달린 손자들을 안고 즐거워하셨다고 한다. 그 후 고모들도 하나둘씩 울산으로 대구로 인근 마을로 시집을 가셨고 장자인 아버지만 홀로 시골 일을 맡으셨다. 늘 일이 많은 턱에 어머니께서는 불만이 항상 많으셨지만, 묵묵한 아버지께서는 할아버지께 싫은 내색을 못하고 장자의 역할에 충실하셨다. 자수성가하신 할아버지의 고집과 수도꼭지의 물 한 방울도 그냥 버리지 못하는 지나친 절약에 주변 가족들은 하나같이 지쳐갔고 결국 할아버지는 시골에 혼자 남게 되셨다. 몇 해가 흐르고 홀로 감당하지 못하는 일들에 아버지께 설득설득 하셔서 아버지와 어머니를 다시 시골로 돌아오게 하셨다. 그리고 그 후 오토바이 사고로 아버지의 죽음이 있었고 할아버지는 장자를 떠나보내는 충격에 쓰러지셔서 그 이후로는 기저귀를 차는 삶으로 연명하셨다. 한때 시골에서 가장 큰 부자로 삶을 호령하시던 할아버지. 아마도 돈만 버실 줄 아시고 돈을 아름답게 쓰지 못해 삶의 연장전은 불행하기만 했던 것은 아닐까. 손자가 바라보는 할아버지의 삶은 대단한 것이 아니라 안쓰럽기만 하다. 나 또한 장사로 자수성가를 이루고 작지 않은 규모의 회사를 운영하고 있는 리더로 살고 있지만 늘 할아버지의 삶을 회상하며 경각심을 가지게 된다.