리바이어던들이 어슬렁거리는 바다
[전체주의의기원] 한나 아렌트
실제로 20세기에 가장 큰 영향력을 발휘한 이념은 민주주의도 공산주의도 아닌 전체주의였다. 자본주의를 표방한 나라나 사회주의를 표방한 나라나 모두 전체주의적인 노선을 강화했으며 이것은 민족주의와 내셔널리즘의 고양을 바탕으로 이루어졌다. 1,2차 대전과 동서냉전은 엄밀히 말해 이념적 색채를 띤 전체주의 사이의 충돌이었다.
전체주의의 결과가 끔찍한 것은 그 속에서 개인의 사정은 철저하게 무시된다는 이유때문이다. 그리고 지금까지도 각국의 사회문제가 되고있는 분열의 원흉에는 인종주의, 지역주의, 국가주의가 자리하고 있으며 배타적이고 맹목적인 증오를 개개인에게 강요하는 전체주의의 단순한 선동에 대중은 쉽게 휩쓸린다. 매스미디어의 권력을 누가 쥐느냐에 따라서 대중은 마치 꼭둑각시처럼 권력자의 의도대로 낭떠러지를 향해 전속력으로 질주하는 것이다.
계몽주의와 과학기술의 발전은 인간에게 유토피아를 약속하는듯 보였지만 실제로는 언제든지 인류를 한꺼번에 집어삼킬 수도 있는 거대한 괴물을 낳고 말았던 것이다. 아렌트는 왜 이런 괴물이 출현하게 되었는지 그 근원을 탐구하고 그 원인으로 반유대주의와 제국주의를 제시한다.
본격적인 반유대주의는 결국 권력싸움의 결과이다. 권력의 헤게모니가 전통적인 귀족에게서 상공업자들에게로 넘어가면서 시작된 것이다. 물론 반유대주의는 그전에도 존재하긴 했다. 유럽에서 영토가 없는 유일한 민족이었던 유대인은 종교적인 특수성으로 자체적인 집단을 이루면서 다른 민족이나 국가들과 차별화되었던 것이다. 하지만 그것이 체계적인 증오의 형태로 나타나진 않았다. 중세까지의 반유대주의는 이러한 종교로부터 파생된 이질성 이상도 이하도 아니었던 것이다. 하지만 상공업이 발달하고 유럽의 상공업을 주름잡던 유대인 자본이 각국의 왕실과 결탁하게 된다. 로스차일드가문이 오스트리아 합스부르크 왕가의 재정담당을 하면서 귀족작위를 받은것을 필두로 많은 유대인들이 돈의 힘으로 신흥귀족이 되었고 상대적으로 권력에서 소외된 전통적인 유럽귀족들의 반발이 시작되었던 것이다. 이같은 상황에서 반유대주의는 전유럽적인 것이 되었고 나치가 반유대주의를 공식적으로 천명한 것은 무르익은 분위기에 불을 당긴것에 불과했다. 상식으로는 도저히 이해할 수 없는 인종청소가 시행됨에도 도덕적으로 무감각해 질 수 있는 것이 일반대중이라는게 증명되었고 이같은 대중의 특성을 재빨리 파악한 위정자들은 언론장악과 내셔널리즘의 고양, 동서냉전을 적절하게 활용하여 자신들의 권력을 공고히 했던 것이다.
국가간의 경쟁은 대중을 선동하는데 안성맞춤인 재료였다. 처음의 제국주의시대의 경쟁은 국가간의 경쟁이라기보다 왕실간의 경쟁이었다. 누가 더 황금과 향신료를 많이 차지하느냐의 경쟁이었던 것이다. 산업시대가 되면서 제국주의는 각국의 자본을 대신하는 경쟁으로 전이하게 되며 지구상에 더이상 발견할 식민지가 남아있지 않게되자 전쟁을 예감한 열강들은 일제히 전쟁준비에 몰두하게 되는것이다. 그리고 전쟁의 수행은 대중에 대한 선동으로 점철되며 본격적인 국가주의가 시작되었다. 약소국이나 식민지는 나름대로의 내셔널리즘을 통해 독립을 꾀했고 강대국은 강대국대로 내셔널리즘 고양에 온 힘을 기울였다.
지금 전체주의는 거의 모든 나라에서 위력을 떨치는 중이다. 교통통신이 발달한 만큼 정보의 파급속도가 높아지면서 권력을 가진 사람들은 대중을 매우 세심하게 컨트롤할 수 있는 무기를 얻게 되었다. 개인들은 남들과 다른 견해를 가져서 위험을 자초하는 것보다 대중속에 묻혀 구별할 수 없는 하나가 되는것에 안도하도록 교육받는다.
현대 민주국가에서 권력의 기반은 대중이며 대중이 권력을 만들어 낸다고 말해지지만 실제로는 권력이 대중을 길들이며 권력을 위한 대중을 만들려는 시도는 끊임없이 이루어지고 있는 중인것이다. 한 인간으로써 대중의 일원으로써 이런 거대한 괴물의 그림자를 직시하고 저항한다는 것은 무척 어렵다. 세계는 거대한 리바이어던들이 경계의 눈초리로 어슬렁거리는 바다이며 깨어있는 개인의 목소리는 괴물들의 거대한 울음에 거의 흔적도 없다.
