이모 같은 엄마, 나다운 엄마
“야, 넌 엄마라기보단 이모 같아.”
친구가 웃으며 툭 던진 말.
별 뜻 없이 한 이야기였을지도 모른다.
그런데 그 말은, 이상하게도 내 안에 오래 머물렀다.
그 말에 웃어넘겼다.
“그렇지? 나도 가끔 그래.”
농담처럼 흘렸지만,
그 말은 내 마음 한편에 조용한 파문을 남겼다.
나는 정말 엄마가 맞을까?
이모 같다는 건 무슨 뜻일까.
아이와의 거리가 먼 걸까,
아니면 여전히 ‘나’로 살아가고 있어서일까.
하지만 나는 더 이상 그 말에 머물지 않기로 했다.
그 말이 틀린 게 아니라,
그 말속에 내가 있다는 걸 인정하기로 했다.
나는 엄마이지만,
동시에 나 자신이기도 하다.
아이가 전부인 하루 속에서도
나의 시간을 조용히 지키고 싶고,
내 꿈과 감정도 무시하고 싶지 않다.
그래서일 것이다.
내가 이모 같다는 그 말은,
나를 포기하지 않으려 애쓰는
엄마라는 증거인지도 모른다.
나는 웃으며 말하고 싶다.
“그래, 난 이모 같은 엄마야.
하지만 누구보다 널 사랑해.
조금 더 여유롭게,
조금 더 솔직하게,
내 방식으로 너를 사랑해.”