세계 경제의 흐름, 쉽게 읽는 법
- 《세계시민이 된 실험경제반 아이들》
1. 오늘 소개할 책은?
오늘은 추석 연휴 이후 느슨해진 마음을 조여주고, 2학기 공부에 박차를 가할 수 있도록 학부모와 자녀 모두 제대로 경제 공부를 할 수 있는 책을 소개한다. 《세계시민이 된 실험경제반 아이들》이다. 사실 ‘경제’라는 게 정말 중요한 건데 그간 우리가 쉽게 배울 기회가 없지 않았나. 경제라는 말만 들어도 벌써 어려운 것 같고 막상 접근하기도 쉽지 않다. 나 역시 이 책을 통해 재미있게 경제 개념과 원리들을 익힐 수 있어서 청취자들과 함께 공유하고 싶었다.
2. 저자가 어떤 사람이기에 어려운 경제에 대해 쉽게 알려준다는 건가?
이 책의 저자는 2009년에 만들어진 서울 양정중학교의 경제 공부 동아리 ‘실험경제반’을 지금까지 운영하고 있는 현직 교사이자 경제 교육 전문가이다. 저자는 어렵고 딱딱하게 느껴질 수 있는 경제 이론들을 체득하기 쉽게 구성해 실험경제반에서 선보였다고 한다. 그리고 그 성과를 인정받아 저자는 대한민국 경제교육대상 ‘경제교육단체협의회 회장상’ 등 다수의 경제· 금융 교육 관련 상들을 받았다.
3. 2009년부터 운영됐다고 하니 역사가 깊은 경제 동아리다. 학생들은 지금 어떤 어른이 됐나?
실험경제반에서 경제를 배웠던 학생들은 이제는 어엿한 의사, PD, 증권맨, 박사 등이 되어 있다고 한다. 한마디로 ‘실험경제반’은 유수의 명문대를 졸업하고 사회에서 활발히 활동 중인 선배들을 다수 배출한 스타 동아리이다. 그리고 이 책은 13년간 최상위권 학생들을 배출한 명문 동아리 ‘실험경제반’에서 실제 수업했던 내용을 소설 형식으로 생생하게 구현했다.
김나영 지음 l 출판사 리틀에이 l 가격 1만6800원4. 그렇다면 선생님과 학생들은 어떤 방식으로 경제 원리와 이론을 익혀 똑똑한 미래를 준비했나?
이 책은 검증된 수업 내용들로 구성되어 있기에 그 비밀을 엿볼 수 있었다. 먼저 저자는 10대에 꼭 알아 두어야 할 경제 주제 32가지를 선정했다. 그리고 세계 경제의 흐름을 읽는 법과 함께 잘 사는 미래를 위해 고려해야 할 요소들을 설명하는데, 그 방식이 신선하다. 스토리텔링 형식으로 구성된 이 책에서 실험경제반의 선생님과 7명의 친구들은 무역과 환율, 통화량과 인플레이션, 주요 경제 정책과 기준 금리, 소득 불평등과 공유 자원의 고갈 문제 등에 대해 들려준다. 그리고는 교실 내 돈의 양을 늘리면서 물품꾸러미 가격, 즉 물가가 올라가는 과정을 체감하거나 풀린 돈을 어떻게 흡수하면 돈의 가치를 안정시킬 수 있는지 살피고, 교실 내 한은이채권을 발행해 금리를 인상하거나, 빅맥을 먹으며 구매력 대비 실제 환율이 어떻게 평가되어 있는지를 실험한다. 이 실험들을 따라가다 보면 기준금리가 어떻게 경제에 영향을 주는지, 세계 경제가 어떻게 유기적으로 얽혀 있는지 쉽게 이해할 수 있다.
5. 학부모와 자녀는 국영수 신경 쓰기도 힘든데 굳이 경제 공부까지 챙겨야 하나?
현재 세계 경제의 흐름과 연관 지어 대답해보겠다. 러시아가 우크라이나를 침공하자 전 세계의 유가가 들썩이고, 유가가 오르자 인플레를 잡기 위해 미국이 기준 금리를 인상하지 않았나. 이에 다른 나라들도 점차 금리를 올리고 있는 실정이다. 이러한 현상은 글로벌 주식과 부동산 시장에도 큰 영향을 미치고 있다. 한마디로 이 시대의 경제 환경은 전 세계적으로 더욱더 긴밀해지고 있고, 이런 현상은 우리가 체감할 정도로 삶에 영향을 미치고 있다. 국가의 경제 시스템이나 국가 간 교역 등이 실제로 우리 경제에 미치는 영향을 이해하고, 개인과 사회, 세계의 여러 경제 현상과 문제들을 풀어 나가는 것이 더욱 중요한 시대라는 말이다. 눈앞의 경제 현상뿐만 아니라 좀 더 넓은 눈으로 경제를 이해하고 예측할 수 있는 통찰력을 키우고 싶다면, 학부모와 자녀들이 이 책을 가까이하면 좋겠다.
김미향 에세이스트·출판평론가
2022년 9월 15일(목) KBS 라디오 <생방송 오늘 원주입니다> '책과 함께 떠나는 산책' 코너 진행 원고입니다
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