충남 안면도 출생으로 공주고, 공주교대, 한국교원대 대학원에서 현대시를 전공했고, 이심훈, 안태영, 유병국, 심장근, 김희숙, 정혜실, 유훈근 등과 1986년부터 〈터〉 시문학동인회를 결성하여 작품 활동을 시작하였으며 13집까지 발간, 1993년 충청일보 신춘문예에 시 「누군가 그리우면」이 당선하여 등단하였다. 1994년 어린이를 위한 신나는 논술독서여행 『동시랑 나랑』을 공동저술 했으며, 1995년 시집 『시인과 어머니』, 2017년 제2시집 『그리운 것들은 모두 한 방향만 바라보고 있다』, 2019년 제3시집 『사라진 것들은 다시 돌아오지 않는다』, 2020년 전자책 제4시집 『바람의 언덕』을 출간했고, 허균문학상(1995), 한반도문학상(2017), 성호문학상 대상(2019)을 수상하였다.
현재 한국문인협회, 한국작가회의, 한국시인협회, 교원문학회 회원이고, 한반도문인협회 회장, 한중문예콘텐츠협회 부회장으로 활동 중이다.
2008년부터 2012년까지 경기도안산교육지원청에서 다문화 장학사로 근무하였으며, 2013년부터 안산창촌초 교감을 거쳐 2016년 안산 본오초등학교 교장, 2020년 부천교육지원청 초등교육지원과장, 2021년 화성오산교육지원청 미래국 장학관을 거쳐 2023년 현재 화성시 동탄 반석초 교장으로 재직 중이다.
* 목차
P.4/ 1. 원곡동 다문화거리
P.14/ 2. 한국 속의 외국
P.28/ 3. 시나나 남매의 고통
P.41/ 4. 시나나 가족의 잠적
P.53/ 5. 전국초등학교 축구시합
* 개요
이 동화는 다문화가정을 위한 어린이 이야기입니다. ‘시나나 라오스 남매’는 안산시 단원구 원곡동 다문화 마을을 소재로 한 것입니다. 한국도 이제 약 2백만 외국인들이 들어와 우리 이웃에 같이 살고 있습니다. 특히 수도권 최대 다문화 특구 원곡동에는 많은 어린이가 어려운 여건 속에서도 열심히 살고 있습니다. 이 동화책과 같이 우리 어린이들이 다문화 어린이들과 행복하게 살도록 따듯하게 손잡아 주어야 하지 않을까요? 유엔 어린이헌장과 같이 다 함께 행복하게 살아가는 세계 속의 한국 어린이가 되기를 기도합니다.
타이어 굴리는 라오스 어린이들
1. 원곡동 다문화 거리
두경이와 현수는 이번 주말에 라오스 어린이 시나나가 사는 원곡동에 가보기로 했습니다. 두경이는 어린이 적십자 봉사반에서 활동하기 때문에 한부모 가정 또는 장애인 복지센터 등에 가서 여러 가지 도우미를 하는 천사입니다.
원곡동 이주민 복지센터에 가서 동남아 이주노동자 유치원에서 ‘두경나라’ 한국 전통 동화와 동요를 가르쳐 주는 보조 선생님 역할도 한답니다. 외국인 유치원 어린이들 앞에서 재미있는 동화 연극 등을 합니다.
두경이는 이곳에서 유난히 시끄럽게 울어대는 5살 라오스 꼬맹이 ‘라오라오’를 알게 되었지요. 라오라오의 언니가 시나나입니다. 아빠는 라오스 사람이고 엄마는 베트남 사람이었답니다. 두경이는 현수에게 자세한 얘기를 미리 해주었습니다.
“현수야, 너 이번 주말에는 다른 곳에 가지 말고 꼭 원곡동에 가야 한다.”
“그래, 그럼 우리 감골 딱따구리 회원 왕짱구도 같이 갈 수 있어?”
현수는 엄지척하며 물었습니다.
라오스 물고기 조각품
“그래? 그런데 왕짱구 보고 봉사활동 할 때는 반드시 핸드폰 게임을 하면 안 된다고 미리 말해주어야 해, 그 친구는 게임 중독자야.”
“알았어! 그러잖아도 그 친구 엄마가 나만 보면 제발 밖으로 데리고 나가 놀아달라고 성화야.”
“요새, 아이들이 주말에도 집에 콕 박혀 게임만 하잖아? 현수! 너도 그중 하나야, 너부터 조심해, 게임 머저리가 되기 전에….”
두경이와 현수는 외사촌 간으로 동갑내기 6학년입니다. 친구 같은 둘은 외할아버지댁에서 같이 살고 있습니다. 두경이네가 아빠의 직장 따라 중국으로 파견 나가야 한답니다. 그래서 파견 나가기 직전까지 할머니가 임시로 보살펴 주는 것입니다.
작년 봄부터 한양대학교 뒷산 쪽 아파트 단지에는 ‘딱따구리 어린이 동아리’가 생겼습니다. 학교만 끝나면 아파트 친구들이 우우! 책가방을 집어던지고 잠자리채 등을 챙겨 뒷산 입구에 모이곤 했습니다.
안산시 단원구 원곡동은 외국인 거리입니다. 특히, 중국, 몽골, 그리고 베트남, 캄보디아, 라오스, 동남아 노동자 이주민들이 많습니다. ‘다문화 거리’의 표본입니다. 저녁이면 각 나라의 다양한 전통적 가게와 음식점이 화려하게 펼쳐집니다.
그들 고향의 고유한 냄새가 원곡동 거리를 즐겁게 만들어줍니다. 무지갯빛 간판과 네온사인 색깔이 참 아름답습니다. 미국 라스베이거스와 같이 화려하고 원색적인 제목들이 영어, 중국어, 아랍어 등 재미있게 디자인되어 있답니다. 각 나라 음식의 맛, 색깔, 냄새도 아주 다양해서 즐겁습니다.
인도의 카레, 튀르키예의 케밥, 인도네시아의 비빔밥 등은 전혀 새로운 맛 세상이랍니다. 각 나라 전통이 춤추고 있는 다문화 거리는 ‘한국 속의 외국’입니다. 그래서 ‘국경 없는 마을’이라고 부릅니다. 서울과 경기도 일대 어린이들의 다문화 체험 지역으로 이색적인 곳입니다. 이러한 외국인 번화가 한복판이 국가에서 지정한 원곡동 ‘다문화 특구’ 네거리입니다.
원곡동 네거리 근처에 새날초등학교가 있습니다. 이 학교 2학년에 다니는 라오스 어린이 ‘시나나’가 있습니다. 시나나는 11살이어서 원래는 4학년이 되어야 하지만 가난해서 학교에 늦게 입학했답니다. 그래서 지금 2학년 동생들과 같이 공부를 하고 있습니다.
안산시에서 역사가 가장 오래된 원곡고등학교도 근처에 있으며 그 언덕 아래로 내려가면 안산역 간판도 똑바로 보입니다. 지하철 안산역은 오이도에서 인천까지 갈 수 있습니다.
그래서 서울과 수도권 지역 어린이들이 가족과 함께 동남아시아 토종음식을 맛보기 위해 주말이면 떠들썩합니다. 근처에는 월곶포구 시장, 소래포구 시장, 갈대숲 철새공원, 대부도 등 더욱 즐거운 해양 관광단지이기도 합니다.
그러나 이렇게 화려한 원곡동에도 뒷골목에는 어둡고 슬픈 이주민 가정도 숨어 있습니다. 불법체류 가정 가운데 대표적인 곳이 ‘시나나 라오스 남매들’ 집입니다.
라오스 어린 남매
3월 첫째 주말이 되자 두경이가 아침 6시 먼저 일어나 현수를 깨웠습니다. 할머니가 챙겨주시는 샌드위치와 우유를 서둘러 먹었습니다. 그리고 지난밤에 엄마와 아빠랑 가족 모두가 정성껏 만든 김밥과 김치를 큰 가방에 넣었습니다.
감골 아파트 단지 앞에서 52번 버스를 탔습니다. 버스 유리창 창밖으로 개나리와 진달래의 노란색과 연분홍색이 아름답게 전개되었습니다. 잘 어울리며 봄 햇살도 하늘 높이 대환영을 했습니다. 3월은 개나리와 진달래 등 꽃 잔치입니다. 한국의 봄은 대자연의 황홀함이 가장 뛰어난 시기입니다.
두경이에게 52번 버스 노선은 아주 익숙한 길입니다. 주말이면 적십자 봉사활동을 하러 가는 길이기 때문입니다. 해안도로를 지나 약 20분간 꾸불꾸불한 도로를 달리자 새날초등학교 정문이 보였습니다.
현수와 왕짱구는 신기한 듯 버스 유리창 밖을 열심히 내다보며 쫑알거렸습니다. 멀리 탁 트인 시화호도 아침 햇빛에 찬란하게 반사되었습니다.
“작년 여름, 우리가 말레이시아 영어학교에서 약 한 달간 있었을 때 너무 덥고 무미건조했어.”
“어휴, 나도 필리핀에 영어연수 갔다가 아주 숨 막혀서 죽을 뻔했다고!”
“맞아, 아열대 국가들은 아침에 눈 뜨면 태양과 땡볕만 하늘에 떠 있어.”
“외국에 처음 나가보니까, 한국같이 어린이 천국이 없는 것 같아!”
“내가 우리 반에서 영어점수가 꼴등 중의 꼴등이야, 그래서 우리 아빠가 나를 단체 영어연수에 보냈던 거야, 맙소사!”
두경이는 차창 밖으로 터지는 봄꽃들을 핸드폰으로 열심히 찍어대었습니다. ‘두경이의 한국어린이 소식’ 유튜브에 올리려는 것입니다. 그 유튜브에는 한국의 봄 여름 가을 겨울 사계절의 풍경이 감동적으로 나타납니다.
올해 토끼해에는 특별히 따뜻한 개나리꽃을 많이 찍어서 우크라이나 전쟁터의 국제 캠프로 보낸답니다. 두경이네 새롬초등학교 어린이들의 편지와 위문품 등도 같이 보내고 있습니다.