머물 수 없는 절벽!
달콤시리즈 304
by
Apr 28. 2022
머물 수 없는 절벽!
나그네는
언덕 위로 걸어갈수록 절벽 끝이란 것을 모르고 있었다.
뒤를 돌아보면
어슬렁거리며 쫓아오는 사자만 보였다.
총도 없고 사자와 싸워 이길만한 힘도 없었다.
그렇다면 어떻게 해야 할까!
“사자가 가까이 오기를 기다릴까!”
나그네는 앞으로 걸어가면서도 자꾸만 따라오는 사자가 생각났다.
주변에는 무기로 사용할만한 것은 아무것도 없다.
“사자를 기다릴까!”
나그네는 걸음을 멈추고 사자를 기다려볼까 생각했다.
“도대체 왜 따라오는 거야!”
나그네가 멈추면 사자도 멈추고 가만히 서 있었다.
“달려볼까!”
나그네는 달리기 시작했다.
사자도 달리기 시작했다.
“저 녀석이!”
나그네는 자꾸만 거리가 좁혀지는 게 마음에 걸렸다.
이마에 식은땀이 주르륵 흘렀다.
“이렇게 죽는 건가!”
나그네는 숲에서 나와 언덕을 오른 것을 후회했다.
멀리 언덕 끝이 보였다.
“저 너머에는 뭐가 있을까?”
나그네는 일단 언덕을 향해 달렸다.
사자도 나그네 속도에 맞춰 달렸다.
“더 빨리! 더 빨리!”
나그네는 더 빨리 달렸다.
하지만 사자와의 거리는 좀처럼 멀어지지 않았다.
언덕 끝자락에 도착한 나그네는 절망스러웠다.
“아니!
낭떠러지잖아.”
아주 높은 절벽 위에 서 있는 자신이 너무 슬펐다.
“왜!
따라오는 거야?”
나그네는 절벽 끝자락에서 따라오는 사자를 향해 외쳤다.
“왜!
자꾸 따라오는 거냐고?”
하지만 사자는 대답이 없었다.
나그네가 있는 절벽까지 어슬렁어슬렁 걸어왔다.
나그네는 주변을 둘러봤다.
절벽 끝자락에는 풀 한 포기도 없었다.
나그네가 살기 위해서는 절벽 아래로 뛰어내려야만 했다.
“너무 높아!”
절벽 아래가 보이지 않을 정도로 꽤 높았다.
“저리 가!
저리 가라고!”
나그네는 사자를 향해 외쳤다.
하지만
사자는 나그네가 서 있는 곳으로 걸어왔다.
“사자 밥이 되는 건가!”
나그네는 식은땀을 흘리며 생각했다.
“그럴 수는 없지.
인간은 만물의 영장이라 하지 않았던가!”
나그네는 절벽 끝자락에 편한 자세로 앉았다.
“오너라!”
사자를 향해 외쳤다.
가슴이 쿵쾅쿵쾅 뛰는 것 같았다.
나그네와 사자와의 거리는 약 십여 미터 정도로 가까워졌다.
“더 가까이 와!”
나그네는 큰 소리로 사자를 향해 외쳤다.
“만물의 영장인 인간을 왜 따라온 거야?”
나그네는 가까이 다가온 사자에게 물었다.
“배가 고파서!”
사자 목소리는 들릴까 말까 할 정도였다.
“배가 고파!
날 잡아먹겠다는 것이냐?”
“그렇다.”
사자는 며칠을 굶어선지 배가 홀쭉했다.
“내겐 총이 있다.
총을 맞고 죽을래 아니면 그냥 왔던 길을 돌아갈래?”
나그네는 총을 들고 사자를 겨냥했다.
“널 잡아먹을 거다!”
사자는 총이 무섭지 않았다.
그동안
많은 사냥꾼을 피해 지금까지 살아왔다.
“정말 쏜다!”
“쏴! 쏘라고!”
사자는 어차피 굶어 죽거나 총 맞아 죽는다는 것을 알았다.
“이 녀석이!”
나그네는 총도 무서워하지 않고 도망도 가지 않는 사자가 더 무서웠다.
“정말이지!”
하고 말한 나그네는 생각했다.
사자 밥이 되던 지 아니면 절벽 아래로 떨어져 죽던지 결정해야 했다.
“좋다!
따라와 봐.”
하고 말한 나그네는 절벽 아래로 뛰어내렸다.
“뭐야!”
사자는 갑자기 일어난 일에 어쩔 줄 몰랐다.
“으아악!”
나그네는 절벽으로 떨어지면서 소리쳤다.
“나도 뛰어내릴까!”
사자는 절벽 아래를 내려다보고 잠시 고민을 했다.
“먹이를 쫓아야지!”
하고 말하더니 사자는 숨겨둔 발톱을 길게 내밀더니 절벽 아래로 뛰어내렸다.
“으아아아악!”
절벽 아래 어딘가에서 나그네 목소리가 들렸다.
“어흥! 어흐흥!”
사자도 절벽으로 떨어지며 소리쳤다.
