<판도라>

꼭 기억하겠습니다, 세월호

무미건조한 삶에서 영화는 다양한 감정을 끌어올려주는 역할을 해준다. 행복한 기운을 듬뿍 받고 설레는 마음으로 집으로 돌아가기도 하고 격렬한 격투신을 보며 묘하게 스트레스를 해소받고 오기도 한다. 그러나 이번 영화는 달랐다. 이 감정을 무어라 설명할 길이 없다. 화가 났다고 해야 하나? 답답하다고 해야 하나?

영화를 보는 내내 나는 힘들었다. 영화 <판도라>에서 ‘세월호’가 보였다.

<판도라>는 원전사고를 다룬 재난영화이다. 한국영화가 시즌마다 내어놓는 단골 소재인 만큼 꽤나 화제성 있는 영화로 입소문을 타고 개봉했다. 얼마 전 경주에서 발생한 지진이 얼마 지나지 않아 더욱 관심이 갔다. 그렇다. 영화는 지진에서부터 시작한다. 원전에서 일하는 재혁(김남길)과 근처에서 식당을 운영하는 가족들. 그의 가족들은 예전에도 원전에서 일어난 사고로 남편과 재혁의 형을 잃었다. 그럼에도 살던 마을을 떠날 수 없는 사람들은 원전이 있어 먹고살 수 있다며 믿고 살아간다.

틈만 나면 마을과 가족으로부터 벗어나고 싶어 하는 재혁. 한 번에 큰돈을 벌어서 여자 친구 연주(김주현)와 결혼도 하고 가족들과 서울로 상경하고 싶어 한다. 그러나 마을은 대규모 강진에 휩싸이고 그 여파로 출근 후 원전에서 빠져나오지 못한 재혁과 친구들, 마을 아재들은 무너진 원전 속에서 방사능에 고스란히 노출된다. 이 과정에서 책임자들의 과실은 여실히 드러난다. 원전이 돌아가는 원리도 모르는 무능한 담당자는 갑작스레 닥친 상황에 우왕좌왕하고, 너무 잘 알아 원전에서 내쳐진 소장 평섭(정진영)이 되돌아와 원전의 상황을 통제하게 된다. 큰 사고를 쉬쉬하기에 급급한 정부는 언론을 통제하며 계산기를 두들기느라 정신없고 그 사이 1차로 마을 사람들이 대피할 수 있었던 시간이 지나버린다.

실전 상황이 아니라 대피 연습을 하는 중이라 믿고 있던 마을 주민들은 재혁을 찾으러 갔던 연주를 통해 원전이 폭파된 사실을 알게 된다. 주민들을 대피소에 가둔 채 달아나는 사람들을 보며 영화 속 재난 상황이 현실로 다가오기 시작했다. 가장 위험에 처한 국민들조차 안전을 보장받을 수 없는 사회. 그것이 대한민국의 현 시국과 맞물리면서 영화를 보는 내내 가슴팍에 돌을 얹어 놓은 것만 같았다. 답답함은 이뿐만이 아니다. 대통령에게 모든 사실을 숨기고 경제적 손실만을 좇던 총리의 모습은 나라를 발칵 뒤집어 놓은 ‘최순실과 아이들(나열하기에 너무 많은 그 외의 인물들...)’을 떠오르게 했다. 뭐 물론 영화에서 대통령은 그래도 ‘행동’ 하기 위해 노력한다. 현실의 대통령과는 너무 판이하게. 적어도 영화 속에 등장하는 대통령은 공범이 아니니 걱정하지 마시길.

최근 직접적으로 겪은 지진을 생각해 보니, 영화 속 이야기가 남의 일이 아니다. <판도라>는 마지막 엔딩 크레딧에서 이것이 현실임을 각인시켜준다. 앞에서도 언급한 바와 같이 어째 보면 뻔한 스토리이다. 한국영화가 좋아하는 신파극의 클리셰가 잔뜩 버무려져 있다. 그러나 아마 나 같은 관객들도 있었으리라. 원전에 갇혀버린 수많은 원전 직원들이, 마을 주민들이 세월호 아이들이라 생각하니, 다르게 다가왔다. 나는 신을 믿지 않는다. 종교도 없다. 그러나 세월호 안에 타고 있던 수많은 학생들과 사람들이 천국에 갔길, 천사가 되어 행복하게 살길 바라본다. 그들에게 내생이 있다면 지금처럼 병든 사회는 아니길. 그러기 위해서 영화처럼 우리는 대통령 대신 국민들이 ‘행동’ 하기 위해 나서고 있는지도 모른다.