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Jun 26. 2024
한국만큼 워라밸 없는 호주, 왜 훨씬 행복할까?
우리에게 지금 필요한 것은 돈보다 자유와 연결
생각보다 닮은 한국과 호주
유색 막대: 호주, 빗살 무늬 막대: 한국 (출처:https://www.oecdbetterlifeindex.org/countries/australia/)OECD (경제협력개발기구)에서 매년 발행하는 Better Life Index (더 나은 삶을 위한 지수)를 보면 우리나라와 호주는 두 가지 분야에서 서로 어깨를 나란히 한다. 이 지수는 OECD에서 각 국가의 웰빙 지수를 비교해 나타낸 것으로, 더 나은 삶을 위해 필수적인 11가지 주제를 바탕으로 조사한다. 특히, 직업이나 소득과 같이 경제적인 요소 외에도 환경, 교육, 커뮤니티, 치안, 일과 삶의 균형, 삶의 만족도 등 '삶의 질' 측면을 함께 고려해 비교했다는 점에서 종합적이고 의미가 있다.
호주와 한국은 OECD 국가 중 가장 높은 시민 정치 참여도를 지닌 반면, 가장 낮은 일과 삶의 균형을 자랑하는 나라이기도하다. 일과 삶의 균형, 소위 '워라밸'이 좋을 거라 생각했던 호주이기에 이 지표는 정말 흥미로웠다. 이 통계에 따르면 하루의 대부분을 일에 쏟는 피고용인의 비율이 OECD 평균은 10%, 호주는 13%, 한국은 약 20%였다. 두 나라 모두 평균을 뛰어넘으며, 워라밸이 좋지 않은 국가라는 오명을 쓴 셈이다. 여행 초반 밤늦게까지 환하게 켜져 있던 시드니 달링하버 근처의 수많은 빌딩이 떠올랐다. 서울의 여의도가 겹쳐 보여 함께 걷던 남편에게 이렇게 물은 적이 있다.
"호주는 워라밸이 좋다고 들었는데... 오후 3시만 되면 대부분의 직장인들이 다 퇴근해 집으로 돌아가서 모든 카페는 문을 닫는대. 근데 불이 켜져 있는 이 빌딩들은 다 뭘까? 여기도 이렇게 늦게까지 일하는 사람들이 이렇게 많나?"
호주의 실상을 알게 된 건 멜번에서 만난 한 교민 분 덕분이었다.
"많은 한국 사람들이 호주 사람들은 다 퇴근하자마자 해변가에 놀러 가고 여유롭게 산다고 생각해요. 그런데 제가 호주에 10년 넘게 살면서 느낀 점은, 호주 사람들 중 성취 욕구가 큰 사람들은 우리나라 사람들보다 더 열심히 일하더라고요. 대부분은 일과 삶의 균형을 지키려고 노력하지만, 직종과 사람에 따라 한국인들보다 더 경쟁적이고 일을 우선시하는 사람들도 많아요."
하긴 부와 명예 또는 자아실현에 대한 욕망은 인간이라는 동물의 근원적인 욕구 아니던가?내가 노력하는 것만큼 성과가 따라오는 건 당연하다. 그래도 호주 직장인이 K-직장인보다 낫다는 생각이 들었다. 적어도 야근을 자발적으로 선택할 수는 있으니까. 야근이 내 성장과 승진을 위한 자발적 선택이라면, 상사와 회사의 눈치를 보며 마지못해 하는 야근보다는 조금은 위로가 될 것 같다.
한국에는 없고, 호주에는 있는 것
유색 막대: 호주, 빗살 무늬 막대: 한국 (출처:https://www.oecdbetterlifeindex.org/countries/australia/)그렇다면 호주와 한국이 가장 극명하게 다른 점은 뭘까? 환경, 건강 지수와 관련해서도 호주와 한국은 차이가 크지만, 내 눈을 사로잡은 주제는 바로 '커뮤니티'였다. '내가 힘들 때 믿고 의지할 수 있는 사람들이 주변에 있는가?'. 이 질문에 대한 대답은 그 사회가 얼마나 결속되어 있고, 건강한 인간관계를 맺고 있는가를 보여준다. 호주인의 93%는 의지할 수 있는 커뮤니티가 있다고 응답한 반면, 한국인은 80%만 그렇다고 답했다. 41개국 중 한국을 포함해 콜롬비아, 그리스, 멕시코만이 OECD 평균인 80%보다 현저히 낮은 수치를 보인다.
슬픈 우리나라의 자화상에 최근 연일 뉴스에서 회자되는 고독사 급등 문제와 스스로를 고립시키는 은둔형 청년들의 이야기가 떠올랐다. 위 질문에 대답하지 못한 20%는 그렇게 외롭게 사회로부터 삶으로부터 단절되어 가고 있구나. 대부분 고독사나 은둔을 선택하는 원인은 경제적인 문제 때문이라고 한다. 경제적으로 어려워지니 심리적으로도 점점 위축되고, 주변 가족이나 친구들에게도 연락을 못하게 되는 것이다. 경제력으로만 한 사람을 재단하는 우리나라 '천민자본주의'의 결과가 사회를 병들게 하고 있는 것 같아 마음이 아팠다.
아무리 약육강식의 자본주의 사회라고 해도 역설적으로 누구나 약자가 될 수 있다. 때문에 도움이 필요할 때 손을 내밀 수 있는 존재가 있는 것은 생명의 동아줄과 같을 텐데, 언제부터 우리는 단절을 택했나? 오래전부터 옆집에 누가 사는지 모를 정도로 이웃사촌이라는 말이 무색해졌다. 학교에서나 직장에서 맺는 사회적 관계는 피상적일 수 있다지만, 1인 가구의 증가세가 대변하듯 가족들은 점점 해체되어 가고 있다. 가장 가까운 가족과의 거리조차 멀어지니, 우리가 외로워지는 것은 당연한 결과일지도 모르겠다.
5/25일 참가한 멜번 앨버트 파크런
