서로 다른 방식으로 관계를 이어가는 사람들에 대하여

오래된 친구와 다른 길로 걸어가는 일에 대하여

돌아보면 수진과 나는 참 오래 함께했다.

중학생 때 처음 친구가 되었고, 그 후로 많은 계절을 나란히 걸었다.

같이 웃고, 서로의 집에 놀러 다니고, 어른이 되어서는 아이를 키우며 또 다른 시간을 겪었다.

그 시간이 모두 나쁘지만은 않았다.

어쩌면 그 시절의 우리에게, 서로가 꼭 필요했을지 모른다.

하지만 나이가 들수록 서로가 관계에서 기대하는 것이 점점 달라졌다.

수진은 더 큰 모임과 여러 사람과 함께하는 자리를 좋아했다.

누군가와 깊이 마음을 나누기보다는, 여러 관계를 가볍게 오가며 적당한 소속감과 안전함을 느끼는 듯 보였다.

그런 자리에서는 누가 무슨 생각을 하는지, 마음에 어떤 결이 오가는지는 중요하지 않았다.

그저 다 같이 있다는 풍경이 관계의 증거처럼 여겨졌다.

반면 나는 점점 더 작은 자리와, 솔직하게 마음을 나누는 관계가 소중해졌다.

많은 사람과 함께하는 것보다는, 한두 사람과 차분히 앉아 서로의 이야기를 귀 기울여 듣고, 조용히 공감하는 순간에 더 큰 가치를 느꼈다.

형식보다는 진심이 필요했고, 가벼운 친밀함보다는 깊은 이해가 필요했다.

그 차이는 처음엔 잘 보이지 않다가, 시간이 갈수록 분명해졌다.

어느 날 문득 깨달았다.

이건 누가 잘못한 게 아니구나.

그저 서로가 관계를 이어가는 방식이 다를 뿐이었다.

수진은 자신의 방식을, 나는 나의 방식을 선택한 것뿐이다.

그 차이는 어떻게든 맞추거나 설득해서 해결할 수 있는 것이 아니라, 결국 각자의 삶의 결로 흘러가는 문제였다.

그래서 이제는 억지로 맞추거나 부자연스럽게 애쓰지 않기로 했다.

조금씩 멀어지는 것을 자연스러운 일로 받아들이기로 했다.

오래 함께했기에 더 서운하고 아쉬운 마음이 남지만, 그렇기에 오히려 더 담담해질 수 있을 것 같다.

아무도 나쁘지 않았고, 아무도 틀리지 않았다.

우리는 그냥 서로 다른 방향으로, 다른 풍경을 향해 가고 있었을 뿐이다.

그렇게 관계가 끝나더라도, 내가 그 시간에 최선을 다했음을 안다.

서로가 그 시기에 서로에게 필요한 만큼의 역할을 했음을 안다.

그래서 후회는 없다.

나는 이제, 내가 원하는 방식으로 관계를 맺고, 내가 좋아하는 깊이와 진심에 더 많이 에너지를 쓰기로 했다.

그것이면 충분하다.

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