Why did you come?

오로라 보는 법

Jan 7. 2024

구름으로 뒤덮인 아비스코

스톡홀름에서 17시간의 야간 기차를 타고, 도착한 아비스코에서의 첫날밤 사진이다. 구름으로 뒤덮인 탓에 오로라 지수가 5 이상이었음에도 불구하고 오로라를 볼 수 없었다. 이때 든 생각은 아비스코 4박 일정 동안에 오로라를 못 볼 수도 있겠구나였다. 여행을 준비하면서, 일과 중의 하나가 매일 아침 눈 뜨면 아비스코의 날씨 확인과 오로라를 실시간으로 볼 수 있는 웹캠 사이트를 확인하는 것이었다. 출국 전 일주일 간은 구름으로 인해 웹캠으로 오로라를 확인할 수 없었기에, 여행 기간 중 재수가 없으면 오로라를 볼 수 없을 수도 있다고 생각을 했었다. 그러한 생각을 해봤음에도 불구하고, 눈앞에 마주한 상황은 내 머릿속을 까맣게 만들었다. 아비스코에서 실제로 대면한 구름은 정말인지 짙었고, 영원히 움직이지 않을 것같이 묵직해 보였다. 거기에 눈이 내리고 있었다. 설상가상이라는 사자성어를 떠오르게 만드는 순간이었다. 2시간여를 기다렸지만, 오로라의 오자도 보지 못했기에 도보 15분 거리에 위치한 숙소로 일단 후퇴하였다. 영하 20도가 넘는 온도에 칼바람을 막아줄 것 어느 하나 없는 호숫가는 온몸이 땡땡하게 얼어붓게 만들기 충분했다.

사방이 짙은 구름으로 뒤덮였다.

언 몸을 어느 정도 녹이고 난 뒤, 호숫가로 두 번째 출격을 하였다. 아까보다 구름이 좀 더 걷혀 기상상황은 좀 더 나았으나, 여전히 싸라기눈은 내리고 있었다. 하늘을 보니, 오로라인가 싶은 게 떠있었다. 하지만, 구름이 짙은 탓으로 오로라는 모습을 좀처럼 나타내지 않았다.

오로라가 구름에 가려서 보이지 않았다.

약하게 모습을 드러낸 오로라

1시간여를 더 기다렸다. 우리의 정성에 감동한 듯 오로라가 약하게 모습을 나타내었다. 눈으로는 긴가민가 희미하였고, 사진으로나마 미세한 초록빛을 확인할 수 있었다. 이렇게 아비스코에서 첫째 날밤을 마무리하고 잠에 들었다. 잠이 들기 전 생각에 잠겼다. 멀리서 찾아온 것이 무색하게, 너무 약한 오로라가 주는 감동이 없다시피 했기에 실망감을 느꼈다. 동시에 앞으로 남은 3일간 과연 뚜렷한 오로라를 볼 수 있을지에 관한 의문의 뭉텅이가 점점 커져만 갔다.

둘째 날 밤, 여전히 싸라기눈은 내리고 있었고, 구름 또한 걷힐 기미가 전혀 보이지 않았다. 언 몸을 녹이기 위해 숙소로 돌아가던 길, 반대편에서 사람들이 몰려오는 것을 보았다. 나는 그들 중 한 명에게 물었다. "why did you come?", 그가 답했다. "웹캠 사이트에 오로라가 떴어", 하지만 오로라는 어디에도 보이지 않았기에 우리는 숙소로 가던 길로 다시 걸어갔다. 그 순간 뒤에서 소리가 들렸다. "어디 가는 거야? 돌아와, 저기 오로라가 있어!". 그 소리에 뒤돌아보니 눈에 선명하게 강한 오로라가 거짓말처럼 움직이고 있었다.