붉은 고독이 전해준 위로
쉴레의 자화상 속에서 가장 먼저 시선을 사로잡는 건 주홍꽈리다.
불타는 듯 붉게 달려 있는 그 꽃은 생의 불꽃이자, 동시에 꺼져가는 불안의 그림자다.
마치 피처럼, 마치 마지막 숨결처럼.
그 옆에 서 있는 얼굴은 앙상하고 날카롭다.
젊은 화가의 눈빛 속에는 아직 살아있음의 떨림과
언제든 꺼질 수 있다는 두려움이 겹쳐져 있다.
1912년, 스물셋의 쉴레는 자신을 똑바로 응시한다.
그 눈빛은 고독하고, 흔들리고, 때로는 무너질 것만 같다.
그러나 그 곁에서 주홍꽈리는 살아 있음을 증명하는 붉은 숨결처럼 피어난다.
불안은 그를 괴롭히지만, 동시에 그를 화가로 만든 원동력이었다.
그의 자화상은 불안을 숨기지 않는다.
오히려 정직하게 드러내어, 보는 이로 하여금 자기 안의 고독을 마주하게 한다.
쉴레의 그림은 불편할 만큼 솔직하다.
예쁘지 않은 얼굴, 앙상한 뼈, 울퉁불퉁한 선.
그 모든 것이 불안의 기록이자, 삶의 흔적이다.
많은 사람들은 이 그림을
주홍꽈리가 상징하는 죽음과 생명의 이중성,
젊은 화가가 보여준 불안정한 자아와 고독의 표현으로 읽었다.
살고 싶다는 열망과 사라지고 싶다는 두려움이
한 화면 안에서 맞부딪힌 초상이라는 것이다.
그러나 나는 그 불안을 바라볼 때
도리어 위로를 받는다.
“불안이 있다는 건 아직 살아 있다는 증거”라는 속삭임.
쉴레의 고독은 우리에게
불안조차 삶을 붙들어 주는 힘이 될 수 있음을 가르쳐준다.
쉴레여, 짧은 생을 살았지만
당신의 고독은 불안으로만 끝나지 않았다.
붉은 꽃처럼 남아, 지금 우리에게 다정한 위로가 되어준다.
불안이 나를 삼키려 해도
나는 주홍빛 숨결을 기억한다.
꺼져가는 듯 타올랐던
당신의 떨림이 남긴 울림.
그래서 나는
오늘의 불안이
나를 무너뜨리지 못하게 한다.
— 에곤 쉴레를 기억하며
함께한 작품 : 에곤 쉴레, 〈주홍꽈리와 자화상〉, 1912
소장처: 오스트리아 벨베데레 미술관 (Belvedere Museum)