물의 정원

운길산 역이 빤히 보이는 북한강변에 위치한 ‘물의 정원’에 다녀왔다. 단아한 학처럼 보이는 양수대교를 지나자 마자였다.

두물머리 부근에 ‘물의 정원’이라? 화려한 수변공원을 상상하고 가면 후회할만하게 조성되었다. 인공물은 최소화한 지극히 자연친화적인 수변공원이다.

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사실 이곳은 오래전 군대생활 할 때 분기에 한 번씩 전방 작계지역으로 행군을 위해 운길산 고갯길을 힘겹게 넘어갔던 산길 초입이었다. 그 행군 3박 4일에 200km니 그리 만만치 않았었다.

그리고 양수대교 입구의 헌병검문소는 결전부대 장병들에게 자유를 찾아 서울로 가는 최대장애물이었다. 무사통과 무용담을 자랑하던 동료도 있었지만 중대장이란 직책의 무게 때문인지 결혼식 하러 서울로 지나간 게 유일했었다.

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‘물의 정원’은 수변을 따라 네 부분으로 나뉘어 자연스럽게 형성되었다. 물마음길, 진중습지, 물향기길, 강변산책로로 나누어졌고 가운데 뱃나들이교가 이를 연결해 주고 있다.

북한강물이 두물머리에서 남한강물과 합수되는지라 물흐름도 거의 없어 수질이 걱정되었으나 깨끗해 보인다. 참 다행이다.

남한강과 북한강이 합류되는 이 일대는 다산유적지와 이런 수변공원, 섬들이 어울려 정말 수도권 시민들에게 평안한 안식처다.

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건너편 양서면에 수생식물이 가득한 '세미원'을 몇 해 전 다녀왔던 기억이 새록새록하다.

‘세미원’은 100여 종의 수련과 연꽃의 향연장으로 멋진 수변산책장이나 입장료를 받는 등 상업적 운영을 하고 있으나,

그에 비해 ‘물의 정원’은 입장료도 없고 인공구조물은 화장실 등 필수시설 외에 거의 없는 자연스러운 수변공원으로 나름의 매력이 있다.

이 정원은 팍팍한 일상에서 잠시 벗어나 편안하게 걸으며 머리를 식히거나 사랑하는 이나 친구들과 소담 소담 따뜻한 마음을 나눌 수 있는 곳이며,

서울에서 덕소를 경유해서 북한강을 따라 가평, 춘천방향으로 올라가는 자전거 족들의 요긴한 휴식처이기도 하다.

시간 여유가 더 있으면 가까운 운길산 수종사에 들려 은행나무에 덥힌 종각에서 차 한잔 마시면서

조선초기 걸출한 문인인 서거정이 격찬을 했던 아름다운 두물머리 전경을 감상하시면 큰 시름 덜을 수 있을 것이다.

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오랜만에 아내와 수변산책으로 마음 편했으며 귀갓길 발걸음은 더욱 가벼웠다. 조안면 최고맛집을 거쳐서 갈 예정이기 때문이다.

고풍스러운 기와집에 차려진 순두부집이다. 그래서 식당 상호도 ‘기와집 순두부’인데 평일에도 손님들이 방방이 빼곡하며 가격도 착하다.

아내는 순두부백반을, 나는 콩탕백반을 시켰는데 아내가 파전을 더 시키자고 한다. 감기 때문에 활력이 떨어진 아내가 식탐을 하는 걸 보니 고마울 일이다.

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다산선생의 흔적이 곳곳에 남아있고 한강의 큰 두지류가 합수되는 아름다운 이곳은 언제라도 피곤에 쩔은 도시사람들에게 위안과 행복을 주는 곳이다!