상담 선생님은 완벽할 것 같아요 (이상화된 상담가)
심리상담 이야기
내담자는 상담실 문을 열고 들어오는 순간 상담가를 향한 기대를 떠올린다. 그것은 종종 ‘이 사람은 나보다 나을 것이다’, ‘이 사람은 흔들리지 않을 것이다’, ‘이 사람은 나를 절대로 실망시키지 않을 것이다’라는 확신의 형태로 내담자의 마음에 자리를 잡는다. 그 확신이 굳어질 때 상담가는 평범한 인간이 아니라 결함이 없는 이상적인 존재가 된다. 이러한 믿음은 내담자에게 위안을 주지만, 동시에 동시에 상담가로 하여금 어떻게 자신을 드러낼 것인가에 대한 고민을 시작하게 한다. 이는 테크닉이나 태도의 문제가 아니라 관계와 변화에 관한 더 넓은 질문으로 이어진다.
이상화는 내담자가 자신의 아픔을 누군가에게 온전히 맡기고자 할 때 자연스럽게 발생하는 심리이기도 하다. 이는 ‘나를 의지할 수 있는 존재가 있다’는 안정감의 토대가 된다. 그 지점에서 상담가는 자신이 내담자의 마음속에서 어떤 위치를 점하고 있는지 조심스럽게 측량해야 한다. 위치가 지나치게 높을 때 오히려 상담 관계는 균형을 잃고 위태로워지기 때문이다. 이 불균형은 상담가와 내담자가 함께 건너야 하는 다리이며, 이 다리를 건너는 법은 상담가가 한 인간으로서의 자신을 어떻게 나타내느냐에 따라 달라진다.
하지만 상담가의 자기 노출은 언제나 신중해야 한다. 지나친 노출은 중심을 잃고, 부족한 노출은 차갑고 추상적인 존재로 남게 한다. 이 미묘한 경계를 탐색하는 방식은 상담가 개인의 윤리와 철학, 그리고 인간관에 깊이 뿌리내려 있다. 상담가는 스스로를 너무 뒤로 물러서지도, 반대로 지나치에 중심에 서지도 않으면서, 내담자가 상담가의 인간성을 통해 스스로를 더 깊이 이해하도록 돕는다. 이는 조심스럽고도 은밀한 호흡과 같다. 상담가의 인간성은 보여주기 위한 것이 아니라, 내담자가 자신의 내면을 비춰볼 수 있는 거울로 기능하기 위해 존재한다.
이 지점에서 우리는 ‘인간적 상담가’라는 개념이 친절하거나 따뜻한 상담가를 의미하는 것이 아님을 발견한다. 그것은 자신의 한계와 가능성을 알고, 그 안에서 책임을 다할 수 있는 인간이라는 뜻이다. 상담가는 내담자의 이상화 욕구를 부정하거나 밀어내지 않는다. 오히려 그 욕구가 왜 생겨났는지, 무엇을 말해주는지 섬세하게 듣고 살핀다. 그러면서도 상담가는 자신이 불가능한 완벽함을 수행해서는 안 된다는 사실을 잊지 않는다. 이러한 태도는 상담 관계를 더 깊은 성찰의 장으로 확장시키며, 내담자로 하여금 ‘내가 누군가를 이상화할 때, 나는 무엇을 바라고 있는가?’라는 질문을 스스로에게 던지게끔 한다. 이 질문은 성장의 초석이 된다.
상담가가 완벽한 존재여야 한다는 기대는 상담가 자신에게도 압박으로 되돌아온다. 상담가는 자신이 흔들려도 된다는 사실을 알고 있지만, 그 흔들림을 드러내는 방식이 치료적이어야 한다는 것 또한 알고 있다. 이러한 성찰은 상담가에게도 깊은 숙고를 요구한다. 이는 어렵고 난해하지만 상담가 자신의 삶을 더 깊고 단단하게 만드는 중요한 과정이기도 하다. 상담가의 성장은 곧 내담자의 성장과 연결되며, 이를 통해 서로가 서로에게 영향을 미치는 순환적 관계를 이룬다. 이 순환은 상담 관계만의 고유한 아름다움이기도 하다.
내담자는 상담가가 완벽하지 않다는 사실을 알게 될 때 비로소 상담가를 더 깊이 신뢰하게 되고, 그 신뢰 안에서 자신의 불완전성을 자유롭게 탐색하게 된다. 상담가의 인간성은 내담자에게 상처를 남기지 않으면서도, 통찰의 길을 열어줄 만큼만 조심스럽게 표현된다. 이는 관계의 본질을 선명하게 한다. 상담가가 인간이라는 사실은 결함이 아니라, 상담이 작동하는 가장 중요한 조건이기 때문이다.
상담가의 인간성은 감추어야 할 약점이 아니라, 상담에서 반드시 통과해야할 문이다. 상담가는 완벽성으로 내담자를 끌고 가는 보스가 아니라, 불완전성을 함께 견뎌내며 나아가는 동반자다. 이상화된 모습과 인간적인 모습 사이에서 균형을 잡을 때, 상담 관계는 두 인간이 서로의 존재를 통해 더 나은 방향으로 흘러가는 흐름을 이룬다. 그리고 그 흐름 속에서 우리는 결국 상담의 본질에 도달하게 된다. 상담이란 완벽한 존재가 되는 것이 아니라, 서로가 불완전한 인간이라는 사실을 확인하고 받아들이며, 그 속에서 새로운 의미를 만들어 가는 과정이라는 깨달음이다.
