금요일, 미리 출장을 올리고 교육지원청으로 갔다. 오케스트라 이름으로 신규 교사 발령장 수여식에서 연주를 하게 되었다. 오전에는 중등 오후에는 초등 신규 선생님들 앞에서 연주라니... 너무 설레는 일이었다. 오래전 나의 첫 발령 때가 생각난다. 20일 자 발령이라 대규모 발령장 받는 식을 거행하진 않았지만 교육청에 받으러 간 기억, 그리고 학교에서 태우러 왔던 기억이 아직도 생생한 걸 보면 새내기 선생님들의 기억에 얼마나 오래 남아 있을지 생각만 해도 감사한 일이 아닐 수 없었다.
같이 연주할 선생님들과 따로 세 번을 만나 연습을 했다. 처음에는 세 곡을 하려다 마지막에 한 곡이 추가되어 연습 때마다 즐겁기도 하지만 긴장되기도 했었다. 앙상블 경험이 없는 선생님도 계셨으나 처음 치고는 너무 잘 해내셔서 걱정되지는 않았다. 2부 때 멘트 할 게 조금 마음이 쓰여서 미리 써 둔 원고를 차로 이동하는 내내 외려고 노력했다.
아침 연주 전에는 연습할 기회가 많지 않아 앞부분만 짧게 무대 리허설을 하고 대기실에서 약음기를 끼고 한 번씩 해 본 후 무대로 올라갔다. 하나도 안 떨리고, 생각보다 잘 해내었다. 오후까지 오래 기다려야 해서 지치긴 했으나 악기 연습과 멘트 연습을 멈출 수가 없어 계속 조금씩 해 보았다. 우리 소개와 곡 소개, 그리고 신규 교사에게 하고 싶은 말을 조금 곁들였다.
무대에 올라가기 전 신규 선생님들의 발언이 먼저 있었는데 다들 말을 너무 잘해 더 긴장이 되었는지 내 멘트가 시작되면서 첫 문장 후 잠시 멈췄었다. 축하한다는 다음 문장을 잊은 것이다. 그렇게 중요한 걸... 어찌어찌 곡 소개를 한 후 두 곡을 연주하는 동안 마음이 조금 진정되는 걸 느꼈다. (떨다 연주하니 첫 곡은 첫 음부터 틀렸었다.) 마지막 곡 소개하기 전 놓친 축하 메시지를 먼저 했고, 선물도 한 곡 더 준비했다고 했더니 선생님들이 웃었다. 힘을 빼니 오히려 말이 술술 나왔다.
마지막 곡 후에는 앙코르를 외치는 소리가 들렸고, 우리는 멤버 중 한 분이 편곡한 멋진 곡을 마지막으로 연주하고 내려왔다. 언제나 그렇듯 연주 끝은 항상 아쉬움이 남지만 다음에는 더 나아질 것을 기약하며 우리는 행복한 인사를 나누고 헤어졌다. 영상 촬영을 부탁드렸더니 적나라한 우리의 연주를 볼 수 있었다. 이렇게라도 할 수 있었던 걸 감사해야겠다. 신규 선생님들의 앞길을 응원하는 선배 교사들의 따뜻한 사랑이 전해졌기를 바란다.