균열의 서곡3

금빛으로 이어진 균열

“『균열의 서곡』 3장, 산속 저택의 금빛 균열 속에서 완벽한 부부 관계가 서서히 흔들리고, 사랑과 배신, 죄책과 매혹이 교차하는 심리 서사 로맨스가 펼쳐진다.”

아직도 비가 그치지 않았다. 창턱을 두드리는 빗방울은 불규칙한 심장박동처럼 이어졌고, 어둠은 방의 천장부터 바닥까지 눅진하게 가라앉아 있었다. 남편의 호흡만이 고요를 채웠다. 현우의 숨결은 단정하고 규칙적이었고, 그 단정함은 원래라면 안심을 줘야 마땅했지만, 이 낯선 집 안에서는 오히려 내 고립을 더욱 또렷하게 했다.

눈을 감아도, 그 규칙이 내게서 멀어지는 소리만 커졌다. 균열은 보통 조용히 자라지만, 오늘 밤의 균열은 소리를 갖고 있었다. 금속성의 향취, 젖은 책장, 오래된 램프의 그을음, 말린 나무 껍질—문틈 사이로 스며드는 냄새 하나하나가 내 안 어디선가 살짝씩 부딪혀 울렸다.

문고리가 한 번, 조용히 떨렸다.

“깨어 있군요.” 낮게 가라앉은 목소리였다.

대답하지 않았다. 문은 열리지 않았고, 나 또한 열어주지 않았다. 그저 문을 사이에 두고 숨결만 스치고 지나갔다. “이 집에서는 문을 함부로 열지 않습니다. 손잡이에 손을 얹는 것만으로도 체온이 전해지거든요.” 공손한 어조였으나, 그 공손함 뒤에는 산의 기세처럼 완고한 무언가가 있었다. 나는 담요 끝을 쥔 손아귀에 힘을 주었다. 낯선 집은 사람을 가볍게도, 무겁게도 만들지 않았다. 다만 자꾸만 무언가를 떠올리게 했다. 문장 하나가 입술 끝에서 조용히 숨을 쉬고 있었고, 나는 그 문장을 입술로 도로 밀어 넣으려 애썼다.

멀어지는 발걸음 소리가 복도 끝에서 꺾였다. 방은 다시 고요를 되찾았으나, 잠은 오지 않았다. 빗방울은 유리 위에 얇은 길을 하나씩 그었다. 빗물의 길, 균열의 길, 그리고 내 마음의 길. 길 위에서 사람은 보통 같은 곳을 두 번 지난다. 그 반복이 기억을 만들고, 기억은 때로 진실처럼 굳는다. 새벽이 올 즈음, 어둠 속에 갇힌 집은 조금씩 아침의 기척을 품어냈다.

창문을 통해 들어온 회색빛이 천천히 방 안의 사물을 다시 명명했다. 침구는 침구의 이름을 되찾고, 벽지는 벽지의 이름을 되찾았다. 그러나 내 마음의 이름은 돌아오지 않았다. 나는 베개를 모로 밀어놓고 몸을 일으켰다. 현우는 나보다 먼저 눈을 떴는지, 아니면 아침보다 먼저 깨어 있는 사람처럼 보였다. 그는 늘 그랬다. 기상 시간과 면도 시간, 넥타이의 각도까지, 자기를 구성하는 수치들이 흘리지 않고 맞물리는 사람. 그는 나를 바라보다가 눈길을 거두었다. 지난밤 문틈에서 스쳤던 낮은 목소리가 그에게도 남아 있었는지, 잠깐 시선이 흔들렸으나 이내 제자리를 찾았다. 의심은 품격을 해친다는 그의 오래된 문장과 함께.

큰 창 너머로 잿빛 숲이 젖은 잎사귀를 흔들었다. 따뜻한 빵에서 김이 올랐고, 수프의 표면은 촛불처럼 가볍게 떨렸다. 집의 주인이 오래 기다리던 의식을 시작하듯 인사를 건넸다. “지훈입니다.” 이름이 입천장에 닿을 때 낮은 울림을 남기는 종류의 발음이었다. 나는 속으로 그 이름을 세 번쯤 불러보았다. 어쩌면 이미 어젯밤 문고리의 떨림보다 오래된 기억 속에서.

“우연치고는 준비가 철저하시네요. 비가 그치기도 전에 따뜻한 빵과 수프라니.” 현우의 목소리는 정중했다. 문장의 첫머리와 끝머리가 비슷한 온도를 유지하는 목소리.

“산은 우연을 혐오합니다.” 지훈이 웃었다. “그래서 저는 늘 대비하죠. 특히 손님이 올 만한 날에는.”

그가 말한 ‘손님’이 내 쪽으로 미세하게 기울어졌다. 나는 그 기울기를 감지하고도 모른 척 물컵을 들었다. 질문이 먼저 입술에 닿았다. “어제, 저를 본 적 있습니까?” 현우의 시선이 살짝 움직였지만 멈추지는 않았다. 지훈은 창밖을 한번 본 뒤 말했다. “본 적이 있습니다. 사람들 사이—빛이 과잉이던 밤.” 그 한마디로 얽힌 이미지들이 풀렸다. 군중 속, 공허를 감춘 내 미소를 꿰뚫던 시선. 그 낯선 남자가 바로 이 집의 주인이었다.

낮의 시간은 길고 무거웠다. 현우는 집을 탐색하듯 복도를 걸었고, 나는 그 뒤를 따르며 시선을 어디에도 오래 두지 않으려 애썼다. 벽마다 걸린 초상화들—살아 있는 사람이 아닌, 살아 있는 시선들이 나를 바라보는 듯했다. 금이 간 도자기들은 제각각의 상처를 금빛으로 드러냈다. 상처는 숨길수록 부패하고, 드러낼수록 결을 얻는다고 누군가 말했던가. 나는 손을 유리장에 가까이 가져가 금맥을 따라가듯 허공에 선을 그었다. “금으로 메우면 더 눈에 띄잖아요.” 무심히 내뱉은 말에 지훈이 대답했다. “그래서 더 아름다워집니다. 파손이 아니라 역사로 보이니까요.”

유리장이 열리고, 작은 찻잔이 내 손에 올려졌다. 입술에 닿는 컵입의 금맥이 혀끝에 미세한 금속성의 감각을 남겼다. “어젯밤 당신의 입술 끝에서 숨 쉬던 문장, 기억합니까?” 그는 내게 묻지 않고, 내 문장에게 묻는 사람처럼 보였다. “무슨 문장 말인가요?”라는 나의 질문에, “닫힌 입술 사이에서도 자라나는 문장.” 그 문장을 들은 순간, 반사적으로 입술을 닫았다. 그러나 닫는 순간조차, 안쪽에서 작은 울림이 새어 나왔다. 그는 그 울림을 듣는 사람처럼 가만히 미소 지었다. 뒤쪽 문가에 서 있던 현우의 움직임이 거의 들리지 않게 바뀌었다. 그는 표정 하나 흔들지 않고 우리를 보다가, 아무 일도 없다는 듯 걸음을 옮겼다. 단정한 얼굴 안쪽에서 미세한 균열이 일어나고 있다는 것을, 나는 그의 등 뒤에서 알 수 있었다.

오후에 차를 꺼내겠다고 현우가 말했을 때, 산에서 떠내려온 가지가 바퀴에 걸려 길이 막혀 있었다. 그는 맨손으로 가지를 빼내다 손등을 긁혔다. 선명하지 않은, 그러나 길게 이어지는 상처. 피가 한 줄기 흘렀다. 나는 황급히 거즈를 찾았고, 지훈이 다용도실로 나를 안내했다. 약상자와 소독액이 지나치지 않을 정도의 질서로 정리되어 있었다. 나는 현우의 손을 감싸며 손 떨림을 들키지 않으려 더 천천히 움직였다. “오늘 비가 그치면 바로 내려가자.” 현우가 낮은 목소리로 말했다. “당신이 결정해.” 내 말은 습관처럼 단정했으나, 그 단정 뒤에서 다른 속도가 꿈틀거렸다. 선택을 미루는 데 우연만큼 편리한 단어도 없다는 걸 알고 있었지만, 산은 우연을 싫어한다는 말이 자꾸 떠올랐다.

저녁 무렵, 식탁 위 촛불은 바람에 흔들렸다. 세 사람의 그림자가 벽에서 겹치며 서로의 형체를 뭉갰다. 숟가락이 그릇에 닿는 소리, 젓가락이 접시의 가장자리를 미끄러지다 잠깐 긁히는 소리, 물잔 표면에서 빛이 미세하게 떨리는 모습—그 모든 것이 식탁 위에 놓인, 이름 없는 무언가를 반사했다. 지훈이 빵을 작게 떼어 수프에 적셨다. 그는 별다른 말을 하지 않았지만, 말하지 않는 사람에게서만 느껴지는 의도가 있었다. “소금이 부족합니까?”라는 그의 물음에 고개를 저었으나, 사실 어떤 맛도 선명하게 느껴지지 않았다. 내가 혀끝으로 더듬는 것은 맛이 아니라 일종의 경계였다. 촛불과 그림자의 경계, 거즈의 질감, 현우의 단정한 손놀림이 낯설게 느껴지는 감각. 나는 숟가락을 내려놓았다. 식탁 위에는 보이지 않는 무게가 있었다. 그것은 대화를 감시하고 시선을 분산시키며, 우리가 온전한 한 사람으로 남지 못하게 하는 압력을 만들어냈다.

지훈이 잠깐 자리를 비우고 공기를 바꾸고 오겠다고 했다. 그는 의자를 거의 소리 없이 밀어냈다. 예의는 거리를 만들고, 거리에는 온도가 있었다. 그는 온실의 불을 켰고, 유리 지붕의 금빛 봉합선이 별자리처럼 떠올랐다. 밤이 느리지만 정확하게 내려앉았다. 우리는 각자의 이유로 그 빛을 의식했다. 멀리서 보면 균형 잡힌 선의 배열, 가까이 보면 다치고 복구된 자리마다 남은 아물지 않은 문장들. 그 빛에 이끌리듯 나는 도서실의 램프를 껐다. 어둠이 나를 복도 밖으로 밀어냈다.

온실은 밖보다 약간 더 따뜻했다. 흙과 물, 축축한 잎사귀의 냄새가 낮은 안개처럼 허리에 감겼다. 계산된 온도와 습도, 생장을 위해 조정된 조건의 합. 내 숨이 그 안에서 곧게 펴졌다. 유리 지붕의 금빛 선은 낮보다 더 진했다. 빛은 금을 따라 움직였고, 금은 상처를 따라 움직였다. “오시는 길이 길었군요.” 지훈이 난초 옆에서 몸을 일으켰다. 손끝은 아직 도구의 온기를 간직한 듯 따뜻했다. 작은 가위, 얇은 솔, 맑은 수지가 든 병이 한쪽에 가지런했다. “잠이 오지 않아서요.” 나는 덜 부끄러운 이유를 골라 말했다. “잠은 대개 이유가 없는 것에서 시작하죠.” 그는 웃지 않았고, 웃지 않아서 더 부드럽게 들렸다. “앉으시겠습니까?”

난초와 난초 사이, 넓은 잎들에 가려진 의자에 앉았다. 앉는 행위조차 배신처럼 느껴지는 밤이었다. 그는 잎사귀 끝을 손가락으로 쓸었다. 방울이 흘러내렸고, 그 방울의 궤적을 내 눈이 본능적으로 따라갔다. “낮에 보셨던 도자기들,” 그가 말을 꺼냈다. “다들 묻습니다. 왜 그렇게 눈에 띄게 봉합하냐고. 숨기지 않고, 오히려 금으로 표식을 남기느냐고.” “왜죠?” 알고 싶어서보다, 그가 어떻게 말하는지 듣고 싶어서 물었다. “사라지는 걸 믿지 않기 때문입니다.” 그는 내 쪽으로 돌아섰다. “사라지지 않는다는 걸 믿는 순간, 우리는 상처와 함께 살아갈 수 있게 됩니다. 어떤 상처는 우리가 더 정확해지기 위한 유일한 방법이 되기도 하지요.”

말은 단단했고, 단단함의 방향을 알고 있었다. 말이 너무 단단하면 사람은 부서지기 쉽다. 나는 오랫동안 말의 경계를 느끼지 않으려 했고, 그래서 내 말은 종종 나를 배신했다. 그가 한 걸음 가까워질 때, 변명들은 가지런히 접혀 의자의 등받이에 걸렸다. “오늘 오전의 질문, 계속 떠올리셨습니까?” 그는 조심스럽게 물었다. “어떤 질문 말인가요?” “당신은 누구의 것인가.” 그는 내 말의 그림자를 반복하듯 낮게 말했다. “그 질문은 누구에게도 도착하지 않는 편지가 되기 쉽습니다.” 나는 숨을 내쉬었다. 숨은 눈에 보이지 않지만, 이 사람은 보는 법을 알고 있을 것 같았다. “누구의 것인가,” 내가 되뇌었다. “그 질문은, 어쩌면… 누구의 언어 속에 있는가로 바뀌어야 할지도 모르겠네요.” 그는 아주 희미하게 미소 지었다. “언어 속에 들어가 사는 건 때때로 더 잔혹합니다. 나올 때 흔적이 남으니까.” “그래서 금으로 봉합하나요?” “봉합은 완결이 아닙니다. 골격에 서명하는 일에 가깝지요. 당신은 지금 문턱에 있습니다. 넘어가든, 돌아가든, 발바닥에는 흔적이 남습니다.”

유리 지붕의 금빛 선이 밤하늘보다 확실했다. 확실함이 두려웠다. 나는 고개를 숙이고 작은 토분의 흙을 보았다. 흙은 자리를 지키는 질감이었다. 쉽사리 흔들리지 않고, 물만 있으면 무엇이든 받아들였다. 나는 그 관대함을 닮고 싶다가도, 흙처럼 남을 수 없다는 사실 앞에서 입술을 다물었다. 내 이름이 낮고 깊은 소리로 불렸다. 이름의 모서리가 둥글게 깎여 귀에 들어왔다가, 심장 근처에서 각을 되찾았다. 얼굴을 보지 않으려 했지만, 시선이라는 습관이 의지보다 먼저 움직였다. 닿는 순간, 나는 이미 그의 언어 안에 있었음을 또렷이 인식했다. 발뒤꿈치를 들었다. 균형이 흔들렸다. 흔들림은 언제나 나를 설득했다. “당신의 남편은 좋은 사람처럼 보입니다.” 그가 말했다. “좋음으로 자기를 규정하는 사람들 대부분은 좋은 일을 하고, 나쁜 일을 하지 않으려 애쓰지요. 그들이 모르는 게 하나 있습니다. 좋은 사람은 때때로 가장 잔혹한 진실을 가장 늦게 알게 됩니다.” “그걸… 바랍니까?” 내 질문은 서툴렀다. “바람은 많을수록 약해집니다. 저는 기다립니다. 흔들림의 방향을요.”

그가 말하는 동안, 문 바깥에서 미세한 마찰음이 났다. 발자국인지, 바람이 문틈을 스치는 소리인지 구분할 수 없었다. 문은 열리지 않았다. 체온은 전달되지 않았다. 그러나 바깥의 존재가 어둠을 따라 우리를 훑고 지나갔다. 나는 자리에서 일어나려다 다시 앉았다. 일어남이 선언처럼 보일까 봐. 몸은 이미 편을 고르고 있었다. 무게 중심의 편, 숨의 편, 눈빛의 편. 내가 의도하지 않은 여러 선택들이 한 방향을 가리키고 있었고, 그 방향은 빗소리의 윤곽처럼 어둠 속에서도 분명했다.

문이 아주 조용히 열렸다. 손잡이가 돌아가는 소리는 내 귀에 크게 들렸으나, 아마 실제로는 거의 들리지 않았을 것이다. 들어서는 얼굴은 낮동안과 다르지 않았다. 다름이 없다는 사실이 더 무서웠다. 다름없는 얼굴로 다른 것을 보고 있는 사람. 시선은 온실을 훑고 내 얼굴에 멈췄다가, 지훈으로 옮겨갔다. 속도는 느리지도 빠르지도 않았다. 정확했다. 그는 한 걸음 들어와 문을 닫았다. 닫힌 소리가 유리 지붕에 걸려 금빛 봉합선을 따라 한 바퀴 돌고 돌아왔다. 나는 두 손을 무릎 위에 올려놓았다. 손등의 혈관이 푸르게 올랐다. 지훈은 내 오른쪽 어깨 뒤로 아주 조금 비켜섰다. 그가 조심스럽게 만든 거리. 그 거리에는 그림자도 들어오지 않았다.

“잠이 오지 않아서.” 내가 먼저 말했다. 누군가 말을 시작해야 했다. “공기가 좋아요. 흙 냄새가…” “그래.” 현우가 고개를 끄덕였다. 동의는 나를 향하지도, 그를 향하지도 않았다. 문장과 문장 사이 어디쯤 찍힌 도장처럼 보였다. “손은 괜찮아, 수연.” 그는 거즈를 보여주었다. 가장자리에 소독액이 동그랗게 말라 있었다. 상처를 감싸는 방식조차 단정했다. 단정한 방식으로 감싼 상처는 덜 아픈 것처럼 보일 수 있다. 그러나 피부 아래의 동요는 방식과 무관하게 진행된다. 그는 잎맥을 눈으로 따라가며 말했고, 지훈은 “상처는 제때 드러내고 제때 봉합해야 한다”고 답했다. “봉합이 의미를 갖는 건 그 이전에 정확한 절단이 있었기 때문이겠지요.” 현우의 말에 지훈은 대꾸하지 않았다. 사실은 대체로 논쟁을 지운다. 나는 두 사람의 말 사이에서 작은 어지럼을 느꼈다. 어느 쪽의 정확이 더 나를 보호하고, 또 어느 쪽이 더 나를 무너뜨리는지 알 수 없었다.

“이 집은 모든 것이 제자리에 있군요.” 현우의 말은 집의 질서를 칭찬하는 것처럼 들렸지만, 나는 그 말이 우리를 향한 것임을 알았다. 자리. 제자리. 우리는 지금 어디에 앉아 있는가. 자리를 정확히 찾지 못하면, 의자는 갑자기 모서리를 드러낸다. 나는 조금 더 직선적으로 앉았다. 흉곽이 타이트해졌다. 숨이 가벼워졌다.

지훈이 차를 더 가져오겠다며 나갔다. 그가 만든 빈자리의 온도가 천천히 식었다. 현우는 고개를 숙였다가 들었다. 움직임은 미세했지만, 밤의 눈은 미세한 것을 크게 본다. 그는 내 얼굴을 똑바로 보았다. 꾸짖지도, 애원하지도 않았다. 묻는 눈빛이었다. 소리를 내지 않아도 전달되는 질문. 나는 대답을 준비하지 않았다. 미리 준비된 대답은 대개 거짓이라, 거짓으로 이 밤을 지키고 싶지 않았다. “내일 비가 그치면 내려가자. 여기서 우리가 배울 건 충분한 것 같아.” “배운 건가요. 무엇을.” 그가 잠깐 망설였다. 망설임은 그에게서 드문 일이었다. “나는 가끔 내가 너무 정확해서 중요한 것을 놓친 건 아닌지 생각해. 너의 속도를 내 속도로 오해하고, 내 침묵을 너의 안도라고 착각했을지 몰라.” 그의 고백은 비난을 품지 않았다. 비난이 없는 고백은 듣는 사람을 더 벼랑으로 몰아간다. “정확함이 나의 갑옷이었듯, 너의 갑옷도 있을 거야. 그 갑옷을 내가 인내심으로 여겼다는 사실을 오늘에서야 선명하게 보게 됐어.”

그가 말하는 동안, 지훈이 찻잔을 들고 돌아왔다. 표면이 촛불처럼 흔들렸다. 향은 거의 없었고, 무향이 오히려 밤의 냄새를 선명하게 했다. “물을 끓이는 동안 비가 잠깐 잦아들었습니다.” 사실은 안전했다. 사실이 무너지는 건 언제나 해석의 몫이었다. “내려가시겠다면 길을 정리하겠습니다. 산은 새벽에 표정을 바꾸니까요.” “수고를 끼치고 싶지 않습니다.” 현우가 말하다 멈췄다. ‘우리가’라는 단어가 공중에 떠올랐다가 어느 어깨에도 내려앉지 못했다. 나는 그 깃털 같은 단어를 손가락으로 집어 들 듯 마음속에서 만지작거리다가 놓았다. 손끝이 뜨겁게 아려왔다. 아주 미세한, 누구도 모르는 통증. 그러나 방향을 바꾸는 감각. 우리는 오늘 밤 결정을 내리지 않기로 했다. 결정을 미루는 것이 오히려 더 명확한 선택이 되는 밤이 있다. 오늘이 그랬다.

방으로 돌아가는 길에, 복도의 램프가 둥근 빛을 바닥에 흘렸다. 손잡이는 차갑게 빛났다. 손을 대지 않았다. 체온이 남는 일을 아직 준비하지 못했다. 방 안은 어두웠고, 남편의 호흡이 다시 고요를 채웠다. 그 단정함은 여전히 나를 고립시켰지만, 고립은 조금 다르게 느껴졌다. 고립이 견딜 수 없는 일이 되었고, 그 견딜 수 없음이 나를 어디로 데려갈지 알지 못했다. 누워서 눈을 감았다. 눈꺼풀 안쪽에서 금빛 선이 움직였다. 낮의 도자기, 온실의 지붕, 유리 위의 자국—그 선들은 서로 연결되어 내 안의 지도를 그리기 시작했다. 출발점은 몇 개 있었고, 종착지는 하나도 명시되지 않았다. 지도는 강요하지 않았지만, 어떤 길은 다른 길보다 밝았다. 밝음은 위험의 징후이기도 했다. 나는 그 밝음에 눈을 감았다.

현우가 잠결에 자세를 바꾸었다. 침대가 아주 작게 울렸다. 그 울림이 내 등을 스쳤다. 오래전부터 우리 사이에 있던 리듬. 그 리듬이 내 몸을 진정시키는 듯하다가, 오늘 밤에 배운 다른 리듬이 끼어들었다. 두 리듬은 서로 부딪히지 않으려 애쓰며 나란히 흘렀다. 나는 그 나란함을 오래 들었다. 잠은 쉽게 오지 않았지만, 깨어 있다고 말할 수도 없었다. 어느 지대에선 잠과 각성이 같은 말을 쓴다. 나는 그 지대에 누워 있었다. 빗소리가 창턱을 두드렸다. 그 소리는 문장처럼 들렸다. 문장들이 서로 붙들며 의미를 만들었다. 새벽이 창가를 스칠 무렵, 내가 오래 붙잡고 있던 숨이 다른 방향으로 흘러가기 시작했다. 흐르는 동안 나는 내가 무엇을 잃었는지 정확히 알지 못했다. 다만 알았다. 어떤 것들은 이름을 얻지 못한 채 마지막까지 작동한다는 것을. 그 무명의 것들이 이번에는 나를 움직였다는 것을.

어둠이 가장 묵직해지는 시각에도 집의 금빛 봉합선은 또렷했다. 봉합선은 상처의 지도를 그렸다. 그 지도는 나를 비난하지 않았다. 나는 그 지도를 천천히 외웠다. 외우는 동안, 내 안의 어떤 방에서 불이 꺼지지 않았다. 불이 꺼지지 않는 방이 있다는 사실은 두려웠지만, 그 두려움이 지금은 나를 살게 했다. 나는 그 방 앞에 서 있었다. 문을 열지 않았다. 손잡이에 손을 얹지 않았다. 체온이 남을까 봐. 다만 문틈에서 아주 얇은 빛이 새어 나오는 것을 보았다. 금빛이었다. 금빛은 봉합의 색이었고, 봉합의 색은 이동의 색이었다. 그대로 서 있으면서, 나는 움직이는 법을 배웠다.

아침은 아직 멀었다. 그러나 빛은 늘 약속을 먼저 보낸다. 약속의 전령이 유리창을 스쳤을 때, 나는 눈을 떴다. 현우의 호흡은 변함없었고, 그의 손등 위의 거즈는 밤사이 더 단정해진 모양으로 붙어 있었다. 우린 오늘 내려갈 수도, 머무를 수도 있었다. 어떤 선택이든, 발바닥에는 흔적이 남으리라. 나는 그 흔적이 금으로 변할지도 모른다는 믿음을 잠깐 가졌다가, 믿음을 접었다. 믿음은 날카로워 쉽게 피를 보이게 하니까. 빗소리는 조금 잦아들었다. 유리 위에 남은 길들이 서로 교차했다가 멀어졌다. 교차하는 지점마다 작은 별처럼 물방울이 매달려 있었다. 그 별들이 떨어지는 소리를 들으며, 나는 조용히 생각했다. 사람은 대개 자신이 이미 지나쳤다고 믿는 지점에서 멈춘다고. 그리고 그 멈춤이 멈춤을 만든다고. 하지만 멈춘다는 건, 때로 다음 움직임을 위한 문턱 앞에 서 있는 일에 지나지 않는다는 것을—어젯밤, 나는 알았다.

집은 균열을 사랑하는 방식으로 사람을 맞아들인다. 균열을 모으고, 균열을 기념한다. 나는 그 사랑을 이해하기 시작했다. 파손이 아니라 역사로 보는 일, 금으로 봉합해 선을 드러내는 일. 그것이 나를 어디로 데려갈지 알 수 없지만, 나는 내가 서 있는 바닥의 결을 손바닥으로 느끼며, 조용히 호흡을 맞췄다. 산은 우연을 싫어하고, 우리는 우연을 핑계 삼는다. 오늘 우리가 내릴 결정과, 내리지 않을 결정을 생각하며, 나는 밤새 입술 끝에서 자라나던 문장을 다시 안으로 밀어 넣었다. 그러나 문장은 이미 내 안에서 다른 결을 만들고 있었다. 조용히, 그러나 돌이킬 수 없이.

밖에서는, 잿빛 숲이 젖은 잎사귀를 흔들며 새로운 리듬을 준비하고 있었다. 집 안에서는, 금빛 봉합선이 조용히 빛났다. 나는 눈을 감고, 그 빛을 통째로 삼키는 상상을 했다. 상상 속에서, 상처는 사라지지 않았다. 다만 다른 이름을 얻었다. 그 이름은 아직 말하기 어렵지만, 혀 밑에서 작게 울렸다. 닫힌 입술 사이에서 자라나는 문장. 그리고 언젠가, 체온을 남기게 될 손잡이.

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