배수구는 영어의 배출이다.

배수구는 영어의 배출이다.

A drain represents elimination in learning.

세면대 아래에는 작은 배수구가 있다. 평소에는 화장실이 깨끗해서 유심히 볼 일이 없었다. 물청소를 하면 물은 자연스럽게 배수구로 흘러내려갔다.

지난 주말 청소를 하다 보니 물이 배수구 위에 살짝 고였다가 내려갔다. 자세히 보니 머리카락이 엉켜 있었다. 결국 비닐장갑을 끼고 배수구를 열었다. 안에는 그동안 쌓인 머리카락과 먼지가 엉켜있었다. 그것들을 꺼내고 나니 물이 다시 시원하게 내려갔다.

아이들을 가르치다 보면 이 배수구가 떠오른다. 틀린 문제를 제대로 고치지 않고 진도만 나가는 아이들 때문이다. 어떤 아이들은 틀린 문제가 나오면 반드시 질문을 하고 넘어간다. 세모, 별표, 파란 펜 동그라미까지 그리며 자기만의 방식으로 오답을 정리한다.

하지만 성실해 보이는데도 성적이 오르지 않는 학생들은 대부분 숙제만 해 온다. 이미 한 번 풀었다는 이유로 오답을 다시 보지 않는다. 틀린 문제는 또 틀리고, 오답은 점점 쌓인다. 시간이 지나면 왜 열심히 하는데도 성적이 오르지 않는지 자신의 머리를 탓하기도 한다.

배수구를 열어 막힌 것을 꺼내 주어야 물이 흐르듯, 공부도 틀린 문제를 그냥 두면 막히기 시작한다. 틀린 이유를 정확히 알고 정리해야 한다. 막힌 부분이 빠져나가야 공부도 다시 물처럼 흐르기 때문이다.