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Dec 10. 2020
어릴 적 우리가 배웠으면 좋았을 마음 교육, 심학
우리 인생은 우리의 생각이 만드는 것이다.
세상에서 무언가를 가져가려 하기 전에 스스로가 세상을 위해 할 수 있을지를 생각하라는 말이 있다. 영어교육을 연구하면서 내가 깨닫게 된 사실은 난 아이들에게 영어를 가르쳐서는 안 되겠다는 것이었다. 아이들에게 나보다 영어를 더 잘 가르쳐줄 수 있는 훌륭하고 뛰어난 선생님들이 너무도 많았고, 내가 그들보다 아이들에게 더 도움을 줄 수 있을 것이라 생각하지 않았다. 하지만 내가 그 누구보다 아이들에게 도움을 줄 수 있는 부분은 아이들이 그 어디에서 무엇을 하고 있어도 행복하게 살 수 있도록 스스로의 마음을 들여다볼 수 있는 방법을 알려주는 것이라는 것을 깨달았다.
난 어릴 적부터 그 무엇보다 영어를 배우는 것을 좋아했고, 영어만이 유일하게 잘하는 것이었다. 영어를 배우는 것은 내 목표를 성취하는 것에 있어서 중요했지만, 그것이 내가 행복한 삶을 누리기 위해 우선시되는 것이 아니었다. 어떤 것을 배우기 이전에 내 마음을 보살피는 법을 알 수 있었더라면 나는 이렇게 먼 길을 둘러오지 않았을 것이라 늘 생각했다. 내가 아이들에게 해줄 수 있는 것은 내가 경험한 것을 또 다른 아이들이 경험하지 않도록, 손을 뻗으면 깨달을 수 있도록 해 주는 역할을 해야겠다고 생각했고 지금도 그것이 옳은 길이라고 믿는다. 영어는 나에게 그랬듯이 아이들의 행복한 삶을 위해 우선시되어야 하는 것이 아니었다. 그것이 영어가 아니라, 그 어떤 것일지라도 말이다.
지방의 작은 동네 초등학교에서 1년간 아이들을 가르친 적이 있다. 세 학교를 순회하면서 아이들에게 영어를 가르쳤는데, 세 학교는 교육 수준과 생활환경이 우연찮게도 세 단계로 나뉘었다. 지금 와서 생각해보면 내가 소중한 것을 깨닫기 위해 그런 경험을 했던 것 같다.
첫 번째 학교는 아이들에게 영어를 가르치기 너무나도 수월한 환경이었다. 아이들은 바르게 행동했고, 내가 무엇을 설명하든 쉽게 이해하고 잘 따라주었다. 하지만 모든 아이들이 스스로도 정확히 알지 못하는 같은 목표를 향해 달려가는 듯했다.
두 번째 학교는 아이들이 공부를 잘하고자 하는 욕구는 있었으나, 인성 교육이 많이 필요로 하는 환경이었다.
아이들 사이에서 따돌림은 흔히 일어나는 일이었고, 선생님들 또한 아이들을 지도하는 데 있어서 많은 어려움을 느끼고 있었다. 공부를 잘하는 아이가 친구들 사이에서 힘을 가지고 영향력을 휘두를 수 있는 그런 환경이었다.
세 번째 학교는 수업 자체가 진행되기 어려운 환경이었다. 아이들에게는 학습보다는 기본적인 의, 식, 주가 잘 해결되고 있는지를 챙겨주어야 했다.
교육 수준과 환경은 다 달랐지만, 아이들에게 공통적으로 필요한 것을 그때의 나는 깨닫지 못했다. 그때는 내가 왜 영어를 가르치는 데 있어 회의감이 왜 드는지도 알 수 없었다. 그저 가르치는 것은 나의 적성이 아니겠거니 생각했고, 나는 학교를 떠났다.
내가 그 당시 아이들에게 가르쳐줘야 했던 것은 영어가 아니라, 아이들의 마음을 보살펴주는 것이었다.
