아이 자존감 높이는 부모의 손전등

아이에게 집중하는 '손전등 육아' 핵심 가이드

당신의 관심은 손전등과도 같다. 관심이 머무는 곳이 환하게 빛나기 때문이다.
<기버 2 셀모어>, 밥 버그, 존 데이비드 만

한 학생의 어머님과 전화 통화를 했습니다. 학생이 배가 아프다고 해서 집에 연락을 드렸습니다. 어머님은 그보다 평소 궁금했던 점을 물어보셨습니다.

학생의 수업 태도와 학교생활에 대해 말씀드리자, 어머님은 한 가지를 더 여쭤보셨습니다.

“친구들과 잘 어울리나요? 어떤 친구와 주로 어울리나요? 그 친구는 어떤 아인가요?”

이 질문은 아이에 대한 깊은 관심을 보여줍니다. 마치 손전등을 자녀에게 비추어 그 세계를 밝히려는 모습 같았습니다.

그 전화를 받으며, 부모님의 관심이 아이에게 얼마나 큰 영향을 미치는지 다시금 느꼈습니다. 질문 하나하나가 아이의 일상과 관계를 이해하려는 노력처럼 느껴졌습니다. 아이는 그 관심 속에서 사랑받고 있음을 느낍니다.

저는 제 아이의 유치원 친구들 이름을 몇 명밖에 모릅니다. 반면, 아내는 유치원에서 올라오는 사진 속 아이들 이름을 모두 외웁니다. 아이도 압니다. 엄마와 아빠 중 누가 자신의 유치원 생활에 더 관심이 많은지요. 아빠는 글 쓰는 아빠고, 엄마는 엄마니까요. 아빠인 저는 글을 쓰는 데 바빠 종종 관심이 부족했다는 반성을 했습니다.

많은 부모님들이 “내가 지금 잘하고 있는 걸까?”라는 고민을 합니다. 육아에 정답이 없다고 느끼기에, 지금의 방식이 맞는지 의문이 들기도 합니다. 이런 고민은 손전등이 부모님 자신에게 비쳐 있다는 신호입니다. 관심이 아이가 아니라, 부모님의 불안과 해결책에 집중된 것이죠.