마음 챙김, 아로마테라피 4
식물이 전하는 향기를 통해 우리는 치유와 격려를 얻을 수 있다.
태초에 조물주는 우주와 빛을 만들고, 땅과 바다, 그리고 식물을 창조했다. 그 다음에 날아다니는 새와 물고기, 짐승과 사람이 만들어졌다. 움직이는 생명 이전에 하늘과 빛, 땅과 바다, 그리고 식물이 먼저 존재했다는 사실은 의미심장하다. 어쩌면 태초에 만들어진 자연은, 이후에 태어날 모든 생명들을 위해 미리 준비된 토대였는지도 모른다.
그 가운데 인간이 직접 호흡하고, 먹고, 치유할 수 있도록 허락받은 존재가 바로 식물이다. 식물은 땅의 에너지와 태양의 에너지를 동시에 품은 대우주의 생명체다. 우리는 식물을 통해 대우주의 에너지를 가장 직접적으로 느끼고, 그것으로 몸과 마음을 회복시킬 수 있다.
역사적으로 인류는 식물을 약으로 사용해 왔고, 때로는 주술과 의식의 도구로 삼아왔다. 이것은 인류가 가장 오래도록 이어온 건강 관리 방식이다. 현대 의약품이 등장하기 훨씬 이전부터, 인간은 식물의 힘에 기대어 삶을 이어왔다.
식물은 대우주를 담고 있다. 살아 있는 모든 존재는 고유한 주파수를 지니며, 식물의 주파수는 우리의 세포를 직접 깨운다. 그중에서도 식물의 향기, 즉 에센셜 오일은 허브 그 자체보다 50배에서 70배에 달하는 높은 주파수를 지닌 것으로 알려져 있다. 식물의 향기가 인간을 치유하는 데 강력한 힘을 지닌 이유다. 그동안 에센셜 오일과 아로마테라피에 관한 많은 책들은 주로 신체적 작용과 생리학적 치유에 초점을 맞춰왔다. 그리고 그 작용들은 점점 더 과학적으로 설명되고 있다.
그러나 식물이 가진 에너지가 어떻게 우리의 심장과 마음에 반응하는지에 대해서는 상대적으로 덜 이야기되어 왔다. 사실 식물의 원초적인 기능 중 하나는 사랑과 진실의 에너지가 인간의 몸과 마음에 흐르도록 돕는 것이다. 이것은 식물이 인간을 돕는 가장 본질적인 역할이다.
에센셜 오일은 향기를 가진 식물에서 추출한 휘발성 정유다. 각 식물은 저마다 고유한 향을 지니고 있으며, 우리는 그 향을 과학의 언어로 화학 성분이라 부른다. 에센셜 오일은 수십 가지에서 수백 가지에 이르는 유기화합물로 이루어져 있다. 식물은 물과 이산화탄소, 그리고 태양의 에너지를 이용해 광합성을 하고, 그 과정에서 다양한 유기화합물을 만들어낸다. 그래서 에센셜 오일의 주성분은 탄소, 수소, 산소다. 식물이 자란 환경과 추출 부위의 목적에 따라 이 성분들은 전혀 다른 조합으로 발현된다.
꽃에서 추출한 에센셜 오일은 곤충을 유혹한다. 식물의 번식을 위한 전략이다. 그래서 꽃 오일에는 에스테르 계열의 성분이 풍부하고, 이는 우리의 마음을 진정시키고 부드럽게 만든다. 꽃의 향기가 심장을 풀어주고 사랑의 감정을 일으키는 이유다.
잎에서 추출한 에센셜 오일은 식물의 호흡을 담당한다. 특히 페퍼민트에 풍부한 멘톤 성분은 우리의 호흡을 시원하게 열어준다. 호흡은 생명력 그 자체다. 잎의 향기들은 현실을 자각하게 하고, 고통과 좌절을 넘어설 힘을 준다. 같은 잎이라도 침엽수의 향기는 또 다른 메시지를 전한다. 사시사철 푸른 침엽수의 향기는 고통이 영원하지 않다는 것, 삶에는 언제나 순환이 존재한다는 사실을 일깨운다.
한 해를 살다 사라지는 풀과 달리, 여러 해를 살아가는 나무의 향기는 묵직한 안정감을 준다. 세스퀴테르펜이 풍부한 나무 오일은 오래된 몸의 습관과 깊이 쌓인 마음의 통증을 함께 어루만진다. 관절에 남아 있던 시간의 흔적을 풀어주고, 오래 묵은 감정까지 위로한다.
시트러스 계열의 껍질에서 추출한 에센셜 오일은 가볍고 밝다. 두껍고 단단한 껍질은 식물을 보호하기 위해 존재하며, 그 안에는 리모넨 성분이 풍부하다. 리모넨은 강력한 살균 작용을 하면서도 달콤한 향으로 우리의 무거운 마음을 가볍게 만들어준다.
우리는 살아가며 수많은 스트레스를 만난다. 스트레스의 원인을 완전히 제거하는 것은 현실적으로 불가능하다. 집에서 쉬고 호흡만으로 모든 것이 해결되지는 않는다. 결국 우리는 스트레스와 함께 살아가는 법을 배워야 한다. 나에게 그 방법은 식물의 향기와 동행하는 것이었다.
에센셜 오일은 단계적으로 치유를 돕는다. 먼저 몸에 드러난 질환은, 알아차리지 못했던 감정의 누적이다. 각 질환에 맞는 오일을 사용하며 몸의 회복을 경험하면, 그 변화는 자연스럽게 심장으로 이어진다. 나 역시 비염에서 해방되며 몸이 한결 편안해졌다. 몸에 적용한 에센셜 오일은 심장을 움직였고, 굳어 있던 감정의 응어리들이 하나둘 풀리기 시작했다.
이유 없이 눈물이 흐른 적이 있는가. 나는 요가만 했을 때보다 아로마 요가를 하며 훨씬 더 많은 눈물을 흘렸다. 지도자 과정을 다시 들으며, 수업을 가는 길마다 이유 없이 눈물이 쏟아져 휴게소에 차를 세우곤 했다. 그것은 심장의 독소가 배출되는 과정이었다.
심장이 비워지면, 다시 사랑의 에너지가 흐르기 시작한다. 에센셜 오일은 심장이 다시 살아날 수 있도록 돕는다. 그리고 그 에너지는 오래된 신념과 한계를 허물어준다. 나도 모르게 설정해 두었던 마음의 경계선들이 서서히 사라진다.
그 과정 속에서 우리는 진정한 나의 영혼과 만난다. 영적인 성숙은 단번에 이루어지지 않는다. 반복되는 치유의 과정 속에서 조금씩 깊어진다. 에센셜 오일은 이 모든 여정이 성장을 위한 축복임을 깨닫게 한다.
영혼이 성장하면 삶의 목표를 향한 영감이 찾아온다. 내가 무엇을 위해 살아가고 싶은지, 그리고 그것을 어떻게 지혜롭게 이룰 수 있을지를 알게 된다. 이 지점에 이르기까지 대부분의 사람들은 수많은 도전과 실패, 좌절을 경험한다. 그러나 실패 앞에서 멈춰버리면 영혼의 성숙은 일어나지 않는다. 몸과 마음, 영혼이 조화롭게 성장하는 삶이야말로 우리에게 주어진 사명일 것이다.
이 모든 과정을 에센셜 오일이 돕는다. 식물의 에너지는 당연한 것이 아니다. 그것을 통해 깨닫고 앞으로 나아갈 때, 그것은 신이 허락한 매우 고귀한 기회가 된다. 나 역시 식물의 에너지로 오래된 질병이 회복되었고, 굳어 있던 심장이 다시 뛰기 시작했다. 더 많은 사랑이 흐르는 사람이 되었고, 오래된 고집에서 벗어나 삶의 목표를 향해 나아갈 힘을 얻었다.
이 과정은 반복된다. 설령 큰 부를 얻는다 해도 마음이 빈곤하다면 모든 것은 다시 무너질 수 있다. 삶의 고통을 기회로 바꿀 수 있는지는, 무엇과 동행하며 살아가는가에 달려 있다. 식물의 향기는 우리의 몸과 마음을 치유하고 격려한다. 중요한 것은 이 의미를 이해하는 것이 아니라, 내가 지금 끌리는 향기를 찾는 것이다. 끌림은 이미 몸과 마음이 필요로 하고 있다는 신호다. 복잡한 해석 없이, 지금 좋은 향기를 선택하는 것. 그것이 치유의 시작이다.