- 성장은 ‘누가 시킨 공부’가 아니라 ‘스스로 선택한 공부’였다
중1 우리 딸은 올해 두 번의 큰 결정을 했다.
하나는 오래 사랑해 온 발레를 내려놓는 일이었고,
또 하나는 스스로 공부의 페이스를 만들어가기 시작한 일이었다.
아이의 마음을 지켜보는 과정에서
나는 ‘성장’이란 단어의 의미를
다시 깊이 깨닫게 되었다.
딸은 오랫동안 발레를 정말 사랑했다.
하지만 사랑만으로 버티기엔
그 길은 생각보다 더 날카롭고 고되었다.
결국 아이는 스스로 결정을 내렸고,
혼자 흔들렸던 시간을 지나
천천히 자기 마음을 다시 세웠다.
어느 날 아이가 말했다.
“엄마… 난 발레 계속했으면
발레도 애매하고 공부는 더욱 엉망진창이었을 거야.
공부는 그래도 좀 되는 것 같아.”
중1이 자기 마음을 이렇게 명확하게 말한다는 건
결코 당연한 일이 아니다.
그저 대견할 뿐이었다.
시험을 한 달 앞둔 어느 날, 아이가 물었다.
“엄마, 나 스터디카페에서 공부할래.
그런데 정기권이 나을까, 시간권이 나을까?”
“그건 네가 결정하는 거야.”
공부는 결국 스스로 선택해야만
끝까지 밀고 가는 힘이 생긴다는 걸
아이도 알고 있었기 때문이다.
잠시 후 아이는 말했다.
“엄마, 나 100시간권 끊어줘.
시험 전까지 다 채우고… 더 필요하면 말할게.”
그렇게 시간이 차감되는 걸 보며
혼자 뿌듯해하는 아이를 보는데
아~성적보다 더 중요한 ‘경험’이라는 걸 알았다.
스스로 선택한 목표,
스스로 만든 계획,
그리고 스스로 채워가는 시간.
이 경험이 아이를 바꾸고 있었다.
딸은 두렵지 않았다
나에게도 긴 흔들림의 시간이 있었다.
아홉 번의 불합격,
수없이 무너졌다 다시 일어났던 시간들.
그 시절의 나는 늘 부끄럽다고 생각했지만
지금은 안다.
그 흔들림이 결국 딸에게 길이 되고 있다는 것을.
'엄마~ 엄마가 이미 많이 흔들려 본 사람이니까
엄마가 어떻게 공부했는지 알고,
엄마가 살아온 시간을 내가 알기에~
그런 엄마가 옆에 있어서~
나는 두렵지 않아.'
그 말이 아이의 눈을 통해 들려오는 듯했다.
자기와의 싸움에서 매일 이기는 아이
시험 결과는 당연히 중요하다.
하지만 그보다 더 중요한 것은
아이 스스로 세운 목표를
스스로 이뤄보는 경험,
자기 인생을 자기 손으로 움직여본 경험이었다.
나는 오늘도 믿는다.
스스로 선택하고 책임진 아이는
결과에 흔들리지 않고,
자기와의 싸움에서 하루하루 이겨내며
결국 더 멀리 간다.
그 믿음을 딸에게 전하고 싶은
극복의 아이콘, 뚝이샘이다.