암사/천호 옛날 짜장·우동

바로 뽑은 면에 세월의 맛까지 더해진 노포

회사에서 휴가를 받아 처음으로 일본 여행을 다녀왔을 때였다. 이래저래 급하게 예약한 탓에 돌아오는 비행기는 자정에 하네다 공항을 출발해 새벽 3시 인천국제공항에 도착하는 일정이었다. 당시 데리러 온 친구와 올림픽대로를 달리다 둘이 ‘찌찌뽕’을 했다.

옛날 짜장·우동 갈까?

옛날 짜장·우동... 우동 한 그릇의 기억

원래 간판에 있던 ‘옛날 짜장·우동’ 글자는 떼어 냈나보다. 더 꼬질꼬질하네... 20년 전통이라 써있는데 더 오래 됐을 듯

천호동에 도착해 녀석 집에 차를 세워 넣고, 바깥이 밝아질 때까지 잔을 기울였던 그 집이 ‘옛날 짜장·우동’이다. 옛날 짜장·우동은 암사역과 천호역 사이에 있는 조그마한 식당이다.

친구들과 천호에서 한 잔 하고 암사로 타박타박 걷다 보면 이 집 간판이 눈에 들어올 수밖에 없다. 거기서 둘이 우동 하나 시켜 놓고 사장님 눈총 받으며 아쉬운 한 잔을 기울였던 기억도 여전하고… 다음 날 아침을 위해 술을 깨러 들어갔다가 더 취해서 나오기도 했다.

면을 뽑는 소리에서 이미 반은 끝

가게 전경은 요렇습네다

문을 열고 들어서면 4인용 테이블이 네 개였나? 전방에 주방과 메뉴판, 왼쪽에 냉장고 정도로 단출하다. 이런저런 메뉴가 있지만 이 집은 우동이 진리다. 게다가 이렇게 추운 날이라면 뭐, 당연한 거 아닌가? 그러고 보니 일본 다녀온 그날도 우동을 골랐던 걸 보면, 여기가 진짜 찐인지도 모르겠다.

옛날 짜장•우동은 한국식, 가락국수 스타일 국물에 면을 말아 낸다

주문이 들어오면 주방에서는 ‘덜덜덜~’ 하며 기계에 숙성된 반죽을 넣어 면을 뽑기 시작한다. 소주와 함께 나온 우동의 비주얼은 여전하다. 국물 맛을 상큼하게 해 주는 쑥갓과 파, 국물에는 튀김옷만 튀겨 낸 텐가스와 김이 듬뿍 들어 있다.

국물 베이스는 멸치와 디포리 등으로 맛을 낸, 소위 ‘가락국수’ 스타일이다. 반쯤 먹다 고춧가루를 치면 국물 맛이 변하면서 다시 리스타트!

고춧가루를 넣고 저어내니 좀 다른 맛으로 변신했다

안주 삼아 먹다 모자라면 다른 걸 시켜도 괜찮다. 사장님 베이스가 중식인가? 짜장면과 짬뽕 등 중국집 메뉴가 죄다 있는데, 탕수육 작은 걸 시키면 양도 많고 맛도 좋다.

하지만 난 혼술이라 양이 많을 것 같아 꼬마 튀김만두로 결정. 간장에 찍어 먹으면 바삭하니 훌륭한 안주감이다.

꼬마 튀김만두. 양도 적당하고 맛나다고~

우동과 짜장면, 짬뽕과 콩국수는 모두 같은 면을 쓴다. 면도 바로바로 뽑아 주다 보니 짜장면이나 짬뽕도 좋더라. 가끔 떡국 같은 걸 시켜 먹어도 꽤 좋았었다.

오랜 추억의 집... 사장님 건강하시길

내 기억이 정확한지는 알 수 없지만 처음 일본에 다녀온 지도 16년이 흘렀고, 96학번인 대학 시절 이전에도 있었으니 아마 이 집은 30년도 넘었을 거다.

이전에는 점심시간 이전부터 새벽 5시까지 영업했는데, 코로나 이후 12시 즈음 문을 닫는 걸로 영업 방침을 바꾸신 듯하다. 예전엔 가게에 가면 사장님 부부가 계셨는데, 올해부터인가? 남자 사장님 혼자만 가게에 계시더라. 부디 사모님이 건강 문제 없이 잘 지내고 계시길 빌어 본다.

2014년, 옛날 짜장•우동의 모습. 지금이랑은 좀 다르지? (출처 - https://blog.naver.com/pca2765/220106328325

영업: 오전 11시 ~ 저녁 12시

(영업 시간이 좀 랜덤하니, 꼭 가시려면 전화 연락, 02-473-0219)

Francis 추천: 우동, 꼬마튀김만두, 탕수육

지인 추천: 짜장면, 제육덮밥

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Yetnal Jajang & Udon, Amsa / Cheonho

Freshly pulled noodles, seasoned with time

It was my first trip to Japan, taken after finally managing to get some time off work. Because everything was booked in a rush, the return flight left Haneda Airport at midnight and landed at Incheon International Airport at 3 a.m. A friend came to pick me up, and as we drove down Olympic-daero, we blurted out the same thought at the same time.

Yetnal Jajang & Udon?

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A bowl of udon, and a memory

It looks like the original sign saying “Yetnal Jajang & Udon” has been taken down. The place somehow looks even more worn now. The sign claims a 20-year history, but it feels older than that.

This was the place where we parked the car in Cheonho-dong and kept drinking until the sky started to lighten. Yetnal Jajang & Udon sits quietly between Amsa Station and Cheonho Station, a small, unassuming restaurant.

After a few drinks in Cheonho, if you start walking toward Amsa, this sign inevitably catches your eye. I still remember the two of us ordering a single bowl of udon, getting side-eyed by the owner as we tried to squeeze in one last drink. More than once, we went in to sober up for the next morning, only to walk out even more drunk.

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Half the experience is already over when you hear the noodles

This is what the place looks like.

When you open the door, there are—what—four four-person tables? The kitchen and menu board are straight ahead, a refrigerator to the left. That’s about it. The menu is long, but udon is the only real answer here. And on a cold day like this, how could it not be?

Come to think of it, even on the day I got back from Japan, I chose udon. Maybe that’s how you know a place is the real deal.

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Korean-style udon, guksu-style broth

Old-style Jajang & Udon serves its noodles in a Korean-style garak guksu broth. Once an order comes in, the kitchen starts rattling—derrrr—as dough that’s been resting goes into the machine and fresh noodles are pulled out.

The udon arrives alongside a bottle of soju, looking exactly the way it always has. Crown daisy and scallions brighten up the broth, while tempura crumbs (tenkasu) and seaweed float generously on top.

The base is made with anchovies and dried pollack, that unmistakable garak guksu style. Eat about half, then add a good shake of chili flakes—the flavor shifts completely, and the bowl gets a second life.

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A different bowl after the chili flakes

If the udon isn’t enough to drink with, ordering something else is perfectly fine. Was the owner originally trained in Chinese cuisine? The menu is packed with Chinese-restaurant classics—jajangmyeon, jjamppong, and more. Even the small sweet-and-sour pork comes in a generous portion and tastes great.

But since I was drinking alone, I went with the small fried dumplings. Dipped in soy sauce, they’re crisp, light, and make an excellent drinking snack.

Udon, jajangmyeon, jjamppong, and even cold soybean noodles all use the same freshly made noodles. Because the noodles are pulled to order, the noodle dishes across the board are solid. I’ve even had rice-cake soup here on occasion, and that was surprisingly good too.

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A place full of memories — wishing the owner good health

My memory might not be perfect, but it’s been 16 years since that first Japan trip, and this place existed even before my college days—I was class of ’96. That would make this restaurant well over 30 years old.

It used to open before lunchtime and stay open until 5 a.m., but after COVID, it seems they now close around midnight. Back in the day, the owner and his wife were always there together. This year—maybe starting last year?—the husband has been running the place alone. I can only hope his wife is doing well and staying healthy.

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Hours: 11:00 a.m. – around midnight

(Hours can be unpredictable—call ahead if you’re planning a visit: +82-2-473-0219)

Francis’s picks: Udon, small fried dumplings, sweet-and-sour pork

Friends’ picks: Jajangmyeon, spicy pork rice bowl