14. 로마의 뒷골목에서 만나는 카라바조
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Dec 12. 2021
14. 로마의 뒷골목에서 만나는 카라바조
카라바조의 삶은 그야말로 파란만장 그 자체였다. 로마에서 만이 아니라 이탈리아 전역에서 종교화의 거장으로 자자한 명성을 누렸지만, 뒷골목을 누비고 다니며 말썽을 피우는 습성은 여전하였였다. 카라바조는 어둡고 침침한 1600년대 로마의 저잣거리에서 부유한 집안의 방탕한 자제에서부터 웃음을 파는 거리의 여자와, 막연하게 그를 추종하는 일자무식의 시정잡배와 같은 여러 부류의 사람들과 어울려 지내길 좋아했다. 통제되지 않은 그의 문란한 행실은 종종 싸움질에 연루되곤 하였다.
중세 시대의 뒷골목이란 게 잡다한 소란과 싸움질이 마치 일상 인양 발생하는 거친 장소였을 거라는 점에 대해서 어느 누구도 이의를 제기하지 않을 것이다. 그런 그곳에서조차 카라바조의 행실은 기행이라 할 만큼 이상하고 불량스럽기 짝이 없었다. 카라바조는 화가로서 명성이 높은 만큼 불량배로서 악명 또한 높았다. 결국 그가 연루되어 발생한 각종 불미스러운 사건들과 그에 따른 법정 기록들이 그의 삶의 페이지에 길게 채워 넣었다.
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로마에서의 카라바조는, 교회와 화단의 관심과 사랑을 한 몸에 받으며 부와 명예를 움켜쥔, 자타가 인정하는 당대 최고의 화가였지만, 세상의 눈높이로 바라본 카라바조는 행실만이 아니라 성격 또한 괴팍하고 충동적이어서, 어떤 짓을 저지르게 될지 도무지 종잡을 수 없었다.
사실 우리로서는 카라바조가 대체 왜 그렇게 살았는지에 대해서 제대로 알 길은 없다. 안타깝지만 그것에 대해 우리가 할 수 있는 것이라고는 그의 행적과 삶의 추적을 통한 추측뿐이다.
무언가를 추측하는 일에는 그것을 추적하는 이의 편향된 생각이 끼어들기 마련이다. 따라서 현재를 살아가고 있는 우리에게까지 전해져 내려온 여러 기록과 이야기 속에 등장하고 있는 카라바조는, 그 다양한 버전만큼이나 다채로운 수십 또는 수백 명의 카라바조일 수 있고, 그들 모두가 카라바조였을 수도 있으며, 받아들이는 이에 따라서는 그들 중 어느 누구도 카라바조가 아니었을 수도 있는 것이다.
카라바조 같은 천재 예술가를 추적하는 일에 나선다는 것은, "천재는 세상의 모든 판단으로부터 배제되어야 한다."는 문장의 의미를 깨달아가는 것일 수도 있다.
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그의 저서 <<예술가들의 생애>>(Lives of the Artists 또는 The lives of the modern painters, sculptors, and architects, 1672)에서 카라바조에 대한 기록을 남긴 [지오반니 벨로리](Giovanni Pietro Bellori, 1613 – 1696)에 의하면 카라바조는 당시 뒷골목의 패거리들 사이에서 떠들썩하게 알려져 있는 인물이었으며, 로마로 오기 전인 1590년에서 1592년(나이로는 열아홉에서 스물 하나) 사이에, 밀라노에서 '살인'과 같은 '심각하고 중대한 사건'을 저질렀을 거라고 보고 있다.
