하버드 컴퓨터스..(1) 피커링의 하렘
19세가 여성 과학자들의 이야기
19세기가 들면서 천문학에서는 새로운 기기와 기술들이 발전하게 됩니다. 특히 별빛을 스펙트럼으로 나누어서 분석하는 기술이 도입되게 되죠. 1817년 요제프 프라운호퍼는 각각의 별들은 각각의 고유한 스펙트럼 라인을 가지고 있다는 사실을 알게 됩니다. 이런 사실은 사람들이 비슷한 스펙트럼 라인들이 나타나는 별들을 나눌수 있다고 생각하게 됩니다. 그리고 19세기 중반 사진기술이 발달하면서 별에서 스펙트럼을 사진으로 찍는 기술도 발달하게 됩니다. 처음으로 별의 스펙트럼 라인을 사진으로 찍은 사람은 미국의 아마추어 천문학자였던 헨리 드레이퍼였습니다.
헨리 드레이퍼그는 별에서 오는 스펙트럼선을 처음으로 사진찍은 인물이었습니다.
의사이자 아마추어 천문학자였는데, 이때문에 그가 죽은뒤 그의 아내는 남편을 기념하기 위해 하버드 대학 천문대에 돈을 기부하게 됩니다.
여러가지 분류법이 도입되지만 그중에서 가장 유명한 분류법은 바로 "하버드 분류법"이라고 불리는 스펙트럼 분류법일듯합니다. 이 분류법은 스펙트럼의 수소선의 세기에 따른 분류법입니다. 수소선의 세기가 얼마나 되는가에 따라서 별들을 A.B.C.D등등의 알파벳을 붙여가면서 분류했던것이죠.
훗날 이 분류법은 온도에 연관되는 분류법으로 알려지게 됩니다.그리고 O B A F G K M 순서로 온도가 낮아진다는 사실도 알아내게 됩니다.(외우는 방법은 Oh! Be A Fine Girl Kiss Me 라고 외우기도 한댑니다.)
하버드 분류법에 따른 스펙트럼하지만 이 작업은 엄청나게 힘든 작업이었는데 이 작업을 시작했던 1890년대에는 컴퓨터가 없었기 때문에 일일이 이 스펙트럼을 사람의 수작업으로 비교분석해야했기 때문입니다.
이 작업의 책임자는 에드워드 찰스 피커링이었습니다. 피커링은 이 작업에 여성들을 고용했는데 그 이유는 단순한 작업은 학자들이 아닌 여성들도 가능한 일이라고 여겼기때문입니다. 당시 여성들의 임금이 남성들보다 쌌기 때문에 남성한명보다 여러명의 여성들을 고용해서 분류작업을 시키는것이 이익이라고 판단했었을듯합니다.
피커링이 처음 고용한 여성은 자신의 집 가사도우미였던 윌리아미나 플레밍이었는데, 이것은 피커링이 고용했던 남성들과 마찰을 빚으면서 고용했으리라 추측됩니다. 쉽게 말하면 "우리집에서 일하는 가사도우미도 너희들보다 일을 잘할거다"정도의 의미였으리라 추정됩니다. 그리고 그의 예상은 정확했었죠. 이후 1886년 헨리 드레이퍼의 미망인으로부터 기금을 받게 되자 그는 그 기금을 남성이 아닌 여성들을 고용하는데 쓰기로 결정했었죠. (드레이퍼의 미망인은 죽은 남편을 기념하기 위해 피커링의 작업에 기금을 지원했습니다. 이때문에 피커링이 분류한 카탈로그 이름이 헨디 드레이퍼 카탈로그입니다.)
에드워드 찰스 피커링, 1877-1919 하버드 대학교 천문대대장피커링은 작업 초기에는 단순한 파트를 위해 자기집 가사도우미였던 플레밍과 그녀와 같이 단순 노동을 위한 여성들을 고용했었습니다만, 점차 카탈로그의 분류가 어느정도 되자 "전문 교육을 받은 여성"들을 고용하게 됩니다. 그는 애니 점프 캐넌이나 헨리에타 스완 리비트, 안토니아 머레이등 대학교육을 받은 여성들을 고용했으며 이들은 단순 분류작업을 뛰어넘어 여러가지 과학적 의미가 담긴 발견을 하게 되었죠.
이렇게 피커링은 여성들만 고용해서 일했기에 그의 팀에 대해서 "피커링의 하렘"이라고 부르기도 했습니다. 이것은 "여성들과 일하는것에 대한 편견"이 들어간 말이기도 했었습니다. 하지만 이 팀의 과학적 의미는 매우 컸기에 좀더 존경의 의미를 담아 이들을 "하버드 컴퓨터스(Harvard Computers)"라는 이름으로 부르기도 합니다.
1913년의 하버드 컴퓨터스분류를 위해 많은 여성들이 고용되었으며 그들중 몇몇은 뛰어난 발견을 하기도 했었습니다.
하지만 대체적으로 이 여성들을 "천문학자"라고 취급하지는 않았던듯합니다.
하바드 컴퓨터스의 업적은 단순히 별의 분류만이 아니었습니다. 별의 특성을 연구하므로써 여러가지 중요한 정보들을 알아냈으며 이런 사실들은 더 중요한 정보를 알아내는데 기여하게 됩니다. 이를테면 헨리에타 리비트 같은 경우 세페이드 변광성의 주기와 밝기 관계를 알아내므로써 거리측정을 가능하게 했으며 허블은 이것을 이용해서 우리 외부 은하의 존재는 물론 "허블법칙"이라고 불리는 유명한 법칙까지 발견할수 있었을정도입니다.
자료출처
위키 피디어
사진출처
위키 미디어 커먼스
