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by 글쓰거 May 11. 2023

1박 2일 요세미티 국립공원 투어 이야기(1일차)

드디어 마주한 요세미티 국립공원

여행이 비교적 자유로워지면서 문득 장거리여행이 떠올랐다.

유럽보단 미국이 더 잘 맞았던(?)터라 미국으로 가기로 했고, 비행시간이 비교적 짧은 서부의 샌프란시스코로 결정했다.

보통 샌프란시스코를 가면 라스베가스를 거쳐 LA로 가는 등 서부의 유명한 지역을 묶어 가는 편인데, 일정이 길지 않았고 혼자 하는 여행으로 가볍게 샌프란시스코와 요세미티 국립공원을 찾아 떠났다.

1. 요세미티 여행을 준비하면서

요세미티를 여행하는 방법은 여러가지가 있지만 나는 혼자 하는 여행이고 짧은 일정에 효율적인 여행이 목적이기 때문에 투어를 신청하기로 했다. 여행플랫폼에서 요세미티를 검색해보니 마이리얼트립에서 몇몇 투어들을 확인할 수 있었다.

그중 '요셈투어'가 눈에 띄었는데 엄청난 후기와 이미 많은 날짜들이 예약이 확전되고 투어가 진행되고 있어 안심할 수 있을 것 같아 예약을 진행했다. 그리고 이 투어의 대표로 보이는 캡틴의 약력이 신기했다. 여행과는 다소 거리가 먼 하지만 다양한 경험을 가진 경력이었다.

(이후에 실제 캡틴과 여행을 함께 하게 되었는데, 이 경험들은 정말 여행 내내 큰 도움이 되었다.)

예약을 완료하고 여행이 확정되었다. 카톡으로 인사와 함께 다양한 안내가 왔다. 기본적인 여행에 대한 준비물 및 안내는 물론 샌프란시스코의 맛집과 투어 정보들까지 공유해주는 모습에 더욱 기대감은 커져갔다.

2. 요세미티로 가는 길

요세미티로 이동하기 위해 아침 일찍 체크아웃을 마치고 미팅 포인트로 이동했다.

단체 관광은 가이드는 물론 함께 하는 멤버들이 중요한데, 대부분의 멤버가 둘이서 함께 왔고 혼자 온 여행객은 많지 않았다. 조금 걱정을 했지만 그 걱정은 금방 기우였음을 알게 되었다.

어색한 기운을 안고 차량에 올랐다. 가이드인 캡틴의 소개와 함께 투어에 대한 정보를 시작으로 본격적인 여행이 시작되었다. 요세미티 국립공원까지는 샌프란시스코에서 차로 꽤 오랜 시간이 걸리 때문에 중간 중간 휴식도 하고 점심 식사도 하게 되었다. 점심은 피자를 먹었는데 피자가 제법 맛있었다. 점심 식사와 함께 멤버들과 스몰 톡을 하며 조금은 어색함을 덜어 내었다.

요세미티로 가는 길은 산을 오르는 길로 엄청 구불구불 하다. 마치 우리나라의 대관령 보다 훨씬 큰 고개를 넘어간다고 생각해도 좋다. 그래서 멀미약을 미리 챙기라고 안내해주는데 실제로 멀미약이 필요한 분들도 계셨다. 나는 멀미를 하지 않지만 멀미가 심한 분들은 정말 힘든 길이 될 수도 있을 것 같았다.

3. 그리고 요세미티

계속 달리고 달려, 드디어 요세미티에 도착했다.

드디어 도착한 요세미티 국립공원

요세미티 국립공원 간판(?) 앞에서 인증샷을 남겨준 뒤 본격적인 요세미티 투어가 시적되었다.

사실, 요세미티를 제대로 볼 수 없을 뻔 했다. 뒤늦게 녹고 있는 눈으로 인해 홍수가 예상되어 일부 지역의 접근이 통제되었다는 공지가 있었는데 다행이 투어 전 입장이 가능하게 되어 요세미티를 더욱 제대로 즐길 수 있었다.

요세미티 밸리의 머세드강 포인트로 이동했다.

본격적인 요세미티 투어의 시작과도 같았다. 정말 장관이라고 밖에 표현할 방법이 없었다. 아쉽게도 구름이 많이 낀 날씨였지만 눈이 녹아 내리고 있어 면사포 폭포의 수량이 엄청났다.

지난 1월 대만의 타이루거 국립공원을 여행하였데, 그때는 무언가 해소되지 않은 아쉬움이 있었다.(동행했던 지인도 마찬가지의 아쉬움이 있었다.) 하지만 요세미티는 정말 차원이 다른 느낌이었다. 풍경은 비슷할 수 있으나 자연의 규모 자체가 달랐다. 압도되었다고 할 정도로.

감탄을 이어기가 위해 이동한 다음 포인트는 터널뷰로 불리는 곳이다.