프리랜서는 카페에 월세를 낸다

한 자리를 차지해 시간을 보내며 전기와 와이파이를 야금야금 쓰고 있다.

세상엔 다양한 곳에서 작업하는 프리랜서들이 있다. 집에서 장비들을 갖춰 놓고 한 발자국도 나오지 않는 사람이 있는가 하면, 판을 넓혀서 다른 나라를 여행하며 일하는 사람도 있다. 내 경우는 집과 카페, 강의장 등 여러 곳을 돌아다니며 일하는 편이고, 그 중에서 혼자 작업하는 성격의 것은 주로 카페에서 처리한다.

프리랜서 생활을 시작한 이래로 유달리 바빴던 올해, 정신없이 하루하루를 쳐냈다. 통장의 숫자가 바뀌고 직장인들에 비해서는 쉽게 얻을 수 없는 안정감을 위해서는 무리를 해야 했다.

쓰는 돈을 절약하고 일을 좀 줄이면 생활을 유지할 수 있지 않을까 생각도 했다. 이 생각이 말도 안되는 건 일을 줄이지 못하는 내 성격과 이미 도무지 줄일 수 없는 비용이 있기 때문이다.

카페가 그렇다. 카페에서는 돈을 아낄 생각을 하지 않는다. 이곳에서 강의와 개인 작업 등으로 시간을 보내는 지라 꾸준히 음료나 식사를 주문하며 이 공간을 쓰고 있다는 티를 내야 한다.

인스타그램만 보면 내가 여유 있게 카페에서 시간을 보내는 줄 안다. 알고 보면 오전 강의의 긴장을 풀거나, 카페에서 강의를 하는 중간중간 서둘러 당을 채우는 단편이 대부분이다.

실제로 카페에서 얼마만큼의 돈을 쓰고 있는 걸까. 지출 비용을 확인해 보고 싶어서 2019년 9월 카페 이용 비용을 찾아봤다. 지인과의 약속 차 사용한 것을 제외하고 오로지 일하는 용도로 카페에서 쓴 비용은 132,500원. 이 비용으로 나는 카페라는 공간의 한 자리를 차지해서 시간을 보내고 콘센트의 전기와 와이파이를 야금야금 쓰고 있는 것이다. 월세가 따로 없다. 김영하 작가는 알쓸신잡에서 카페를 초단기 임대 사업이라고 언급했는데 프리랜서는 매일 임대계약을 갱신하고 있는 셈이다.