우리가 놓치고 있는 것들에 대하여
CDP 2024보고서를 통해서
어제 늦은 밤, 거대한 물류창고 앞을 지나다가 문득 멈춰 섰다. 야근을 마친 직원들이 하나둘 나오는 모습을 보며, 이 모든 움직임 뒤에 숨겨진 이야기들을 생각했다. 트럭들이 쉼 없이 드나들고, 컨베이어 벨트가 돌아가는 그 소음 속에서 우리는 무엇을 잃어가고 있을까.
최근 CDP 2024 보고서를 읽으며 든 생각이다. Carbon Disclosure Project, 즉 탄소공개프로젝트라는 이 거대한 평가 시스템 앞에서 물류업계가 보여주는 모습들은 마치 우리 시대의 초상화 같다. 편리함을 추구하다가 어느새 지구 전체 온실가스 배출량의 상당 부분을 짊어지게 된 이 산업의 현주소 말이다.
물류센터에서 일하는 친구가 있다. 그는 종종 말한다. "하루에도 수만 개의 택배가 나가는데, 정작 그 과정에서 얼마나 많은 탄소가 배출되는지 아무도 관심 없어 보인다"고. 그의 말이 옳다. 우리는 클릭 한 번으로 주문하고, 다음 날 받는 그 편리함에 취해 있을 뿐이다.
CDP는 전 세계 기업들을 A부터 D까지 등급으로 나눈다. 마치 학창시절 성적표처럼. A등급을 받으려면 포괄적인 탄소배출량 측정은 물론, 구체적인 감축 목표까지 세워야 한다. 하지만 이 과정이 얼마나 복잡한지는 실제로 해본 사람만이 안다.
나는 몇 년 전, 한 중소 물류업체의 탄소배출량 측정 프로젝트에 참여한 적이 있다. 처음에는 단순할 거라 생각했다. 트럭이 몇 대, 연료를 얼마나 썼나 계산하면 되는 줄 알았다. 그런데 막상 들여다보니 미로 같았다.
트럭 운송 하나만 해도 차종별로 배출계수가 다르고, 적재율에 따라서도 달라진다. 빈 트럭으로 가는 것과 가득 채워서 가는 것의 연비가 다른 것처럼. 여기에 철도, 선박, 항공까지 더해지면 계산은 기하급수적으로 복잡해진다. 마치 거대한 퍼즐의 조각들을 맞춰가는 기분이었다.
더 복잡한 건 Scope 3 배출량이다. 자사가 직접 배출하는 것이 아니라, 협력업체나 하청업체를 통해 간접적으로 발생하는 배출량을 말한다. 물류업계에서는 이것이 전체의 대부분을 차지한다. 수많은 협력업체들의 데이터를 모으고 표준화하는 작업은 정말 고되다. 마치 거미줄처럼 얽힌 관계들을 하나하나 풀어나가는 일이다.
기술의 발전이 이런 문제들을 조금씩 해결하고 있다는 게 다행이다. IoT 센서로 실시간 연료 소비량을 측정하고, GPS로 정확한 운송거리를 파악하고, AI로 최적 경로를 찾는다. 블록체인 기술로는 모든 운송 과정을 투명하게 기록할 수 있게 됐다. 마치 물류 세계에 디지털 나침반이 생긴 셈이다.
하지만 여전히 많은 중소업체들은 어려움을 겪고 있다. 전문 인력도 부족하고, 측정 시스템을 구축할 여유도 없다. 정확한 탄소배출량 측정에는 상당한 초기 투자가 필요한데, 이것이 작은 회사들에게는 큰 부담이다. 마치 높은 산을 오르려는데 장비가 없는 것 같다.
그런데 역설적이게도, 이런 어려움이 새로운 기회가 되기도 한다. 탄소경영에 일찍 눈을 뜬 기업들은 대형 화주들의 친환경 공급망 파트너로 선택받을 가능성이 높다. 많은 글로벌 기업들이 공급업체를 선정할 때 CDP 등급을 중요하게 본다고 한다. 마치 새로운 자격증이 생긴 셈이다.
글로벌 물류기업들의 변화는 정말 놀랍다. 2030년까지 탄소배출량 50퍼센트 감축, 2050년까지 넷제로 달성. 이런 야심찬 목표들을 보면서 든 생각이 있다. 과연 이들은 진심일까, 아니면 그린워싱일까.
하지만 실제로 이들이 추진하는 전략들을 보면 진정성이 느껴진다. 전기차 도입, 친환경 연료 사용, 재생에너지 확대. 단순히 자사 배출량만 줄이는 게 아니라 전체 공급망의 탄소를 함께 관리하려는 통합적 접근 방식도 인상적이다.
정확한 탄소배출량 측정이 왜 이렇게 중요할까. 측정하지 않으면 관리할 수 없고, 관리하지 않으면 개선할 수 없기 때문이다. 운송수단별, 화물종류별, 운송경로별로 다른 배출계수를 적용해야 하는데, 이는 정말 전문적인 영역이다.
국제 운송의 경우는 더욱 복잡하다. 나라마다 다른 배출계수와 계산 방법론을 이해해야 한다. 연료 종류, 차량 연식, 계절별 효율성 변화까지 모든 변수를 고려해야 한다. 마치 다차원 방정식을 푸는 것 같다.
그래서 많은 기업들이 전문가의 도움을 받는다. 혼자서는 할 수 없는 일이기 때문이다. 정확한 측정 없이는 의미 있는 목표를 세울 수도 없고, CDP에서 좋은 등급을 받기도 어렵다.
요즘 물류업계를 보면 변곡점에 서 있다는 느낌이 든다. 탄소경영이 선택이 아닌 필수가 되었다. 규제는 점점 강해지고, 투자자들도 관심을 갖기 시작했다. 고객들의 인식도 바뀌고 있다.
앞으로는 단순히 배출량을 측정하고 보고하는 것을 넘어 실제 감축 성과를 보여야 한다. 공급망 전체의 탄소발자국을 관리하는 능력이 경쟁력이 될 것이다. 마치 새로운 게임이 시작된 셈이다.
이 모든 변화를 지켜보며 드는 생각이 있다. 우리가 지금까지 당연하게 여겨왔던 것들에 대해 다시 생각해볼 때가 온 것 같다. 편리함의 대가로 우리가 지불하고 있는 것들, 그리고 미래 세대에게 남겨줄 지구의 모습에 대해서.
CDP 2024 보고서는 단순한 평가표가 아니다. 우리 시대의 성찰이자, 미래를 향한 나침반이다. 물류업계가 이 여정을 시작했다는 것, 그것만으로도 희망적이다.
어제 밤 그 물류창고 앞에서 느꼈던 것은 두려움이 아니었다. 변화에 대한 기대였다. 이 거대한 시스템이 조금씩, 하지만 확실하게 변화하고 있다는 믿음. 그리고 그 변화의 중심에 우리 모두가 있다는 것에 대한 책임감이었다.
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