여기가 제주도가 맞나? 영어교육도시

새로운 터전

by 글쓰는 요가 수행자 Mar 12. 2025

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제주도에 집을 구하러 내려오기 전, 사람들이 말하는 대로 '제주오일장' 부동산을 샅샅이 뒤졌다. 타운하우스나 전원주택, 또는 빌라 1층을 생각했었고 공항에서 멀지 않았으면 좋겠다고 생각해 제주 애월 쪽을 알아봤다.

드디어 부동산에 약속을 잡고 집 보러 가는 날, 제주도에는 1년에 한 번 올까 하는 폭설이 내렸다.

2박 3일 동안 집을 알아보러 왔는데 시작부터 만만치 않다. 첫날 저녁 우리는 눈길을 해치고 두 개의 타운하우스를 봤다.

마음에 드는 곳은 하나도 없었다. 관리가 안 된 집에는 곰팡이가 구석구석 피어있었고 너무 외진 곳이었다. 주변에는 걸어서 갈 수 있는 편의점도 없었다. 눈이 오면 고립되기 딱 좋았다.

무사히 호텔에 도착한 뒤 우리는 황당해 서로 마주 봤다.

"안 되겠다. 너무 별로야. 어떡하지?"

뒤늦게 부동산에 연락해서 빌라 1층을 보고 싶다고 했지만 눈 길 때문에 올라가기 힘들 거라는 답변이 왔다. 다음날, 집 보기를 포기하고 신랑의 새로운 출근지가 될 서귀포 화순항을 향해 길을 떠났다.

서귀포로 내려가면서 신랑이 꼭 한번 들러보고 싶은 곳이 있다고 했다. 바로 '영어교육도시'. 내비게이션으로 영어교육도시의 한 요가원을 찍은 뒤 그쪽으로 향했다.

그런데 이게 웬일, 서귀포에 도착하자 날이 개고 햇빛이 비치기 시작했다.

상가에는 문 연 부동산이 한 군데 있었다. 무작정 들어가 집을 봤는데 동동이가 마음껏 뛰어도 되는 아파트 1층의 연세가 곰팡이 핀 타운하우스 반값인 것이다!

단지에는 사람들도 많고 상가에는 편의점, 치킨집, 카페, 요가원까지 있다. 게다가 클린하우스 찾을 필요도 없이 단지 내에서 쓰레기를 분리수거할 수도 있다.

그렇게 둘 다 영어교육도시에 마음을 빼앗겼고 결국 그곳에 이사 와서 살고 있다.

집 보던 날 누군가 만든 예술적인 눈사람 ⛄️

서귀포시 대정읍에 있는 영어교육도시는 4개의 국제학교를 중심으로 이루어져 있다.(KIS, NLCS, Branksome Hall Asia, St. Johnsbury Academy) 대부분 육지에서 자녀 교육을 위해 이주한 사람들이 살고 있다. 그렇다 보니 주변 분위기나 환경이 아이 키우기에 굉장히 좋다.

저출산으로 아이들 보기가 힘든데 이곳에는 어린이집 다니는 아이들, 초, 중, 고등학생들이 굉장히 많다. 단지 내에 강아지를 키우는 사람도 많고, 국제 학교 선생님 가족들도 살고 있어서 놀이터에서 외국인 아이들을 만나기도 쉽다.

그렇다고 전부가 국제학교 학부모인 것은 아니다. 옆집에는 은퇴하신 할머니께서 살고 계신다. 친구들을 만나고 제주 여기저기를 놀러 다니신다고 했다.

제일 좋은 점은 흡연자를 찾기 어렵다는 것이다. 전에 살던 아파트에서 흡연자 때문에 골치를 앓았었는데 이곳에선 담배 냄새 맡을 일이 거의 없다.