《그 말 한마디에, 나는 멈춰 섰다》

《그 말 한마디에, 나는 멈춰 섰다》

“그만해도 괜찮아. 너 정말 열심히 했어.”

아무렇지 않게 들릴 수도 있는 이 말이,

그날 나를 멈추게 했다.
바쁘게 돌아가는 일상 속에서, 나는 늘 '더 잘해야 해', '아직 부족해'라는 생각에 스스로를 몰아세우고 있었다.
해야 할 일들은 늘 넘쳤고, 해야만 할 이유들은 더 많았다. 그러다 보니, 잠시 숨을 고를 틈조차 스스로 허락하지 않았던 것이다.

그런 나에게, 친구가 건넨 그 한마디는 마치 따뜻한 담요 같았다.
나도 몰랐던 내 안의 피로함이 그 말에 드러났고, 마주하지 않던 감정이 스르르 올라왔다.
“정말 그만해도 괜찮은 걸까?”라는 질문과 함께, 나는 처음으로 나에게 쉼을 허락했다.

지금도 문득 그 말을 떠올리곤 한다.
‘괜찮아, 너 정말 열심히 했어.’
그 말은 단지 위로를 위한 문장이 아니었다.
그건 내가 나를 다그치지 않도록 멈추게 해 준, 아주 깊은 이해이자 사랑이었다.

우리는 살아가며 얼마나 많은 말을 주고받는가.
하지만 어떤 말은, 수많은 말들 속에서도 빛을 발한다.
그 말 한마디에, 나는 멈췄고
비로소 나 자신을 바라볼 수 있었다.

가끔은 멈춰도 괜찮다.
달려가는 것도 중요하지만, 나를 바라보는 시간도 소중하니까.
지금 이 순간, 충분히 잘하고 있어요.

걸어온 길은 결코 헛되지 않았습니다.
그러니 오늘은, 스스로에게 다정한 한마디
“괜찮아, 너 정말 잘하고 있어.”

되네이게 됩니다.