창의적인 사람은 왜 우울한가?

창의성과 우울증의 관계

자아심리학자 마가렛 말러는 유아의 발달을 다음과 같이 대별한다

0-3개월 자폐적 단계

3-5개월 공생 단계

5-10개월 구별기

10-16개월 연습기

16-24개월 재접근기

24-36개월 통합기

지금 내가 이야기하는 부분은 <연습기>에 해당한다.

이 시기에는 아기가 있는 방에 어머니가 옆에 있고 없고 가 아기에게는 매우 중요하다.

아무래도 아기 옆에는 어머니가 항상 함께 있는 것이 아기로서는 매우 유쾌한 일이다.

그렇다면 어머니가 아기와 함께 방에 없을 때는 아기의 기분은, 말러의 표현에 의하면, '저조한 기분'고 부르는 상태이다.

이때 '저조한 기분'이란 우울한 상태를 말한다.

이에 대해 루빈파인(Rubinfine, 1961)은 '이미지 떠올리기(image rising)'개념을 동원해 설명한다.

이미지 떠올리기(image rising)

연습기(10-16개월)에 어머니는 아기가 있는 방에서 예전보다 자주 사라진다.

그럴 때마다 아기는 우울한 상태에 빠지지만, 아기는 이 우울한 상태에서 그냥 우울한 것으로 그치는 것이 아니다.

이에 대해 Rubinefine은 이 상태를 아이의 상상력이 지배하기 시작하고 자신의 생각과 정신적 이미지에 사로잡히는 "이미지 떠오르기"라고 설명했다.

백일몽과 오락의 원천

연습기에 아이의 이미지 떠오르기는 생생한 백일몽에 빠져 마음속에 정교한 시나리오를 만들 수 있는 능력을 발달시킨다.

그러나 그 아이는 이러한 내부 세계에서 자신을 잃고 외부 환경과 단절될 수 있다.

향후 아동기 이후 일평생 동안 이 내부 초점은 오락의 원천이 될 수 있고, 절체절명의 문제를 회피하지 않고 직면할 수 있는 힘의 근원이 될 수 있으며, 혼자 큰 병을 치르면서도 간병인을 대신하는 대처 메커니즘이 될 수도 있다.

창의력과 상상력에 기여

Rubinfine은 이미지 상승이 아동 발달의 정상적인 부분이며 심지어 창의력과 상상력에 기여할 수 있다고 제안했다.

사람은 자신의 안전한 내부 공간에서 자신의 생각과 감정을 탐색할 수 있다.

본연습단계에서 이미지 떠올리기는 일시적이며 일반적으로 아이가 혼자 있거나 기분이 우울할 때와 같은 특정 상황에서 발생한다는 점에 유의하는 것이 중요하다.

그것은 병리학적 상태가 아니라 특정 상황에 대한 자연스러운 반응이다.

연습기에 발생하는 루빈파인의 '이미지 라이징' 개념은 나중에 도전에 직면하거나 보호자가 없을 때 아이들이 들어갈 수 있는 내적 집중과 상상적 사고의 상태를 의미한다.

이 단계에서는 생각과 감정을 탐색할 수 있어 아동의 발달에 창의력과 상상력을 키울 수 있다.

조울증과 최상 능력

조울증 1: 조적 상태

응집력 있는 상태에서 번창하는 사람들은 탁월한 능력을 발휘하고 목표를 달성할 수 있는 독특한 자질을 가지고 있다.

이를 잘 보여주는 대표적인 집단이 바로 조울증과 같은 양극성 장애를 가진 사람들이다.

양극성 장애를 가진 사람들은 장애와 관련된 어려움에도 불구하고 조증 상태에서는 능력이 강화되어 다양한 상황에서 성공할 수 있다.

조증 상태에서는 조울증 환자는 놀라운 에너지와 집중력, 높은 목적의식을 보이는 경우가 많다.

이러한 특성은 조직 내에서 리더십 역할을 맡거나 강력한 추진력이 필요한 까다로운 상황에 직면할 때 매우 유리할 수 있다.

특정 목표를 향해 에너지를 집중할 수 있기 때문에 높은 수준의 결단력을 발휘하고 원하는 결과를 달성할 수 있다.

조울증 2 : 울적 상태

또한 조울증 환자는 우울한 상태에서도 창의적인 능력을 활용할 수 있다.

창의성은 일반적으로 긍정적인 기분과 관련이 있지만, 조울증 환자는 감정적으로 우울한 상태에서도 창의적인 잠재력을 발휘할 수 있는 독특한 능력을 보여준다.

이러한 회복탄력성을 통해 개인적인 어려움을 뛰어넘어 놀라운 예술적 또는 혁신적 작품을 만들어낼 수 있다.

양극성 장애를 가진 사람들의 경험과 능력은 개인마다 크게 다를 수 있다는 점을 인식하는 것이 중요하다.

조울증 환자의 고유한 특성인 응집력 있는 상태에서 뛰어난 능력을 발휘하는 것은 개인의 노력에만 의존하는 것이 아니다.

장애 자체와 관련된 내부 요인과 지원 시스템, 효과적인 치료법, 자기 관리 전략을 포함한 외부 요인 간의 복잡한 상호작용이 작용한다.

그럼에도 불구하고 양극성 장애를 앓고 있는 많은 사람들이 이룬 중요한 업적은 그들 안에 잠재되어 있는 미개발 잠재력이 있음을 보여준다.

이들의 고유한 특성을 이해하고 적절한 지원 시스템을 마련함으로써 사회는 이들의 놀라운 능력을 활용하고 혜택을 누릴 수 있다.

응집력 있는 상태에서 번창하는 사람들은 어려움 속에서도 뛰어난 능력을 발휘하고 목표를 달성할 수 있는 뛰어난 자질을 지니고 있다.

양극성 장애를 가진 사람들은 특히 조증 상태에서 고도의 집중력, 결단력, 에너지를 보여줌으로써 이러한 능력을 보여준다.

또한 우울한 에피소드 중에도 창의적인 잠재력을 활용할 수 있는 능력은 성공에 더욱 기여한다.

이러한 개인의 고유한 강점을 이해하고 인식하면 지원 시스템을 개선하고 사회 내 포용성을 높여 궁극적으로 우리 모두에게 도움이 될 수 있다.

통합이 필요하다

어떤 청소년은 중학생 시절까지만 해도 열등감, 얌전함, 수줍음, 무력감으로 삶의 정서를 도배했다.

그가 고등학생이 되면서부터 게임 중독에 빠지게 되면서 남다른 게임 능력을 발휘하게 되고, 그 능력에 걸맞은 친구들을 만나게 되었다.

그들과 게임 밖에서도 모임을 만들어 즐거운 일상을 만들어낼 수 있었다.

하지만 게임이 아닌 학업이나 다른 일상으로 돌아오게 되면, 깊은 우울에 빠지는 것이 문제였다.

게임으로 즐거웠던 것만큼 우울했다.

그는 게임을 통해 자신의 존재를 조적 상태로 끌어올려 자신 안에도 탁월함이 있음을 발견하게 된 것이다.

만일 조적 상태로 진입해 본 적이 없었다면, 자신의 내면에 잠재되어 있는 능력을 보지 못했을 것이다.

물론 개인의 삶의 영역으로 돌아오면 깊은 우울에 빠지는 것은 사실이다.

이제 그에게 주어진 과제는 바로 조적 상태와 울적 상태를 통합하는 것이다.

그런 통합이 일어나면, 그는 일상적이고 평온한 상태에서도 조적상태에서의 탁월함이 발휘될 수 있게 된다.

우울증과 창의성

우울증은 다양한 계층의 개인에게 영향을 미치는 복잡하고 다면적인 정신 건강 상태이다.

우울증 발병률이 높은 그룹 중 하나는 예술가, 작가, 음악가, 공연자 등 창의적인 개인이다.

모든 창의적인 사람들이 우울증을 경험하는 것은 아니라는 점을 인식하는 것이 중요하지만, 연구에 따르면 창의성과 우울한 성향 사이에는 상당한 상관관계가 있는 것으로 나타났다.

이 글에서는 창의적인 사람들이 우울증에 더 취약할 수 있는 잠재적인 이유를 살펴보고자 한다.

예민한 감수성:

창의적인 사람들은 종종 정서적 감수성이 높아서 세상을 독특한 방식으로 관찰하고 해석할 수 있다.

이러한 감수성은 세상에 존재하는 고통과 아픔을 더 잘 받아들이게 하여 긍정적이든 부정적이든 감정을 더 깊이 이해할 수 있게 한다.

결과적으로 이러한 정서적 감수성 증가는 창의적인 개인이 슬픔, 절망, 궁극적으로는 우울증을 경험하는 데 더 취약하게 만들 수 있다.

창의적 과정:

창작 과정에는 자기 성찰, 자기 탐색, 감정과 취약성을 표현하는 것이 필요하다.

예술가와 크리에이터는 자신의 생각과 감정을 작품에 쏟아부으며 비판과 자기 의심에 자신을 개방한다.

이러한 집중적인 과정은 정신적, 정서적으로 고갈되어 내면의 악마와 대면하고 자신의 정신 상태의 가혹한 현실에 직면하게 되어 잠재적으로 우울증을 유발하거나 악화시킬 수 있다.

완벽주의와 자기비판:

많은 창의적인 사람들은 완벽주의적 성향을 가지고 있으며 스스로에게 높은 기준을 요구한다.

그들은 종종 탁월함을 위해 노력하고 독창적이고 뛰어난 작품을 만들어 내야 한다는 엄청난 압박을 받는다. 하지만 이러한 완벽 추구는 부담스러울 수 있으며, 자기비판적인 생각과 부적절한 느낌으로 이어질 수 있다.

이러한 끊임없는 자기 압박은 부정적인 자아상을 형성하고 결국 창의적인 사람들이 우울증에 걸리기 쉬운 원인이 될 수 있다.

사회적 고립과 거부감:

창의적인 길은 고립된 시간이 될 수 있으며, 성찰과 영감, 창작을 위해 고독한 시간을 보내야 한다.

창의적인 개인은 자신의 비전을 공유하지 않거나 독특한 관점을 이해하지 못하는 사람들과 소통하는 데 어려움을 겪을 수 있기 때문에 이러한 고립은 의도치 않게 사회적 소외로 이어질 수 있다.

게다가 거절과 비판은 크리에이티브 분야에서 흔히 경험하는 일이며, 이는 자기 의심과 외로움, 궁극적으로는 우울증을 더욱 악화시킬 수 있다.

감정적 혼란과 예술적 표현:

많은 창의적인 사람들은 자신의 예술 작품을 내면의 혼란을 표출하고 해소하는 통로이자 감정의 배출구로 사용한다.

그러나 이러한 정서적 격동은 지속적인 취약성 상태를 유발하여 우울증과 불안 증상에 취약하게 만들 수 있다.

또한 창작 행위는 일시적인 안도감과 카타르시스를 가져다줄 수는 있지만 근본적인 정서적 고통을 완전히 해결하지는 못하기 때문에 양날의 검과 같은 역할을 할 수도 있다.

마무리

마가렛 말러의 발달심리에서 연습기에 발생하는 어머니의 실패는 도널드 위니캇이 말하는 '적절한 좌절'을 의미한다.

Rubinefine의 '이미지 떠올리기'개념은 아이가 어머니로부터 적절한 좌절을 겪게 될 때, 아기는 어떤 정신작용을 하는지를 보여준다.

아기가 겪는 <저조한 기분>은 우울한 기분으로서, 이 우울함이 아이로 하여금 정신작용을 시작하게 한다는 점을 기억하자.

이 시기에 아기의 요구를 완벽하게 다 들어주는 어머니는 아이의 심리와 사고를 발달시킬 수 없다.

완벽한 엄마는 아이로 하여금 생각할 수 있는 틈을 주지 않기 때문이다.

우울한 사람이 창의성을 가지고 있다고 해서, 창의성을 가지기 위해 꼭 우울증에 걸려야 하는 것은 아니다.

창의적인 사람들 중에는 우울하지 않은 사람이 얼마든지 있기 때문이다.

우리의 정신생활에는 배부른 돼지가 되기보다는 불만 많은 소크라테스가 훨씬 낫다.

예민한 감수성, 집중적인 창작 과정의 특성, 자기비판, 사회적 고립, 정서적 격동은 복잡한 방식으로 상호 작용하여 잠재적으로 우울증 경향을 증가시킬 가능성이 있다.

그러니 우리는 불평과 불만, 원망이 생길 때 그것을 투사할 대상을 찾기보다 자신의 내면으로 들어가 깊이 성찰하는 자원으로 사용할 필요가 있다.