저는 피트니스 센터를 투잡 아이템으로 선정한 이후에는 회사에서는 본업에 집중하고 퇴근 이후 시간은 오로지 투잡 성공률을 높이기 위해 발벗고 나섰습니다. 당시 제 지역에 있는 모든 피트니스 센터 매물은 제 체크리스트 안에 있었으며, 심지어 매물이 나오지 않았더라도 부동산 사장님을 통해서 일일이 전화하고 센터 방문 및 직접 컨택하여 매매 조건을 정리해두어 업계 흐름과 정보를 놓치지 않고 있었습니다.
제가 첫 창업을 계획할 때는 온라인으로 투잡이나 사업을 시작하는 사람들이 많았습니다. 거기다가 코로나 시기와 겹치면서 네이버 스마트 스토어나 쿠팡, 아마존, 클래스101 강의 등 온라인으로 소자본이거나 무자본으로 창업을 하고 키워드나 트래픽을 늘리는 마케팅을 곁들여서 매출을 만들어내는 구조가 각광받는 시기였습니다. 저 또한 그 당시 투잡을 시작했던 많은 분들과 다를게 없었기 때문에 진입장벽도 낮고 전국, 전세계의 고객을 상대할 수 있는 창업이 부담스럽지 않게 시작할 수 있을 것 같아서 신사임당 등 많은 유튜버들의 영상을 보고 유료강의도 수강했었습니다. 하지만, 저는 결국 오프라인 창업으로 창업을 했고, 왜 제가 그렇게 할 수 밖에 없었는지 이야기해보려고 합니다.
저는 진입장벽이 낮은 산업은 기피했습니다. 유튜브에 몇시간 영상을 보면 손 쉽게 무언가를 할 수 있거나 실력자들이라고 칭해지는 분들의 강의를 수강해서 시작할 수 있는 산업은 저 뿐만 아니라 모든 사람이 할 수 있는 아이템이며 그만큼 진입장벽이 낮기 때문에 돈 벌려고 하는 대규모의 공급자가 투입되면서 피터지는 싸움이 벌어지게 됩니다. 물론, 다른 산업이라고 경쟁이 없진 않을거지만, 세상에서 지금 이거하면 돈된다! 라고 하는 산업이 나타나면 어중이떠중이도 들어오지만 걔중에는 진짜 찐인 사람들도 많습니다. 예를 들어, 기존부터 마케팅을 전문으로 하던사람들, 네이버 키워드 구조와 알고리즘을 경험적으로 많이 축적된 사람들, 일반인들은 쉽게 접할 수 없는 정보들을 미리 선점할 수 있는 인맥과 카르텔을 선점한 사람들이 존재하기 때문에 그들과의 싸움에서 초창기 진입자인 제가 이길 확률이 높지 않음을 인정하였습니다. 물론, 어느정도 어중이떠중이들을 학살하면서 중위권정도만 올라가는 전략도 나쁘지 않지만, 그 당시 저는 모든 사람이 다 알고 할 수 있고 대중화 되어있는 무언가를 하기가 싫었던 것 같습니다. 제가 어중이떠중이의 무리에 속할지도 모른다는 막연한 불안감이 있었습니다.
사실 위의 이유보다 더 큰 이유는 저는 제가 진심으로 꾸준히 할 수 있는것을 하고싶었습니다. 제가 투잡을 시작 한 이유는 앞서 말씀드렸다시피 제가 주도적으로 제가 하고싶은 일을 통해 돈을 많이 벌고 성공하고 싶었기 때문입니다. 그냥 돈을 남들보다 많이 벌고 싶다면 주식, 부동산, 코인 등 재태크에 시간과 에너지를 미친듯이 투하함으로써 자산증식을 이룬다는 루트를 선택하지 않은 것은 위와 같은 이유입니다. 그런 제가 잘 알지도 못하는 중국에서 도매로 들고오거나 남들이 미처 알지 못하는 제품에 키워드와 리뷰 마케팅 등을 곁들여 시세차익을 얻는 것으로 돈을 번다는게 마음에 와 닿지 않았습니다. 그리고 투잡을 성업으로 만들려는 목표가 있기 때문에 1년2년이 아닌 10년 20년 심지어 평생을 할 수도 있는, 진정으로 내가 가치있다고 생각하는 일을 해야했습니다. 단지 돈이 벌리는 일을 추구한다면 돈이 벌리지 않을 때는 고비를 이기지 못하고 다른 HOT한 아이템을 따라다니게 될 것이고 그에 따른 기회비용은 날아가고 매몰비용 또한 아이템을 바꿀 때마다 계속 늘어나는 구조가 될 것입니다. 이게 단기간은 돈이 될지는 몰라도 긴 시간의 지평선으로 바라볼 때는 돈이 빠져나가면서 한 가지 분야의 스페셜리스트가 되기보다 여러가지 분야의 제너럴리스트로 남게 될 것이라는 확신이 있었습니다. 온라인 사업이 제가 진심으로 하고 싶었다면 반대가 됬겠지만요.
그렇다고 위의 이유들은 온라인 투잡보다 오프라인 사업이 더 낫다는 이유는 아닌, 온라인 투잡을 하지 않은 이유입니다. 제가 대신 오프라인 투잡을 선택한 이유는 ‘이 지역에서는 내가 원탑을 할 수 있다는 자신감’이 있었기 때문입니다. 여러분들도 쉬는 날에 집 주변 밥집이나 카페 등 오프라인 매장을 가면 이 생각이 들 때가 있을겁니다. ‘내가 해도 이거보다는 잘 하겠는데?’. 근데 이 질문에 이 매장은 무엇무엇 때문에 잘 되고 있고, 잘 안되고 있고, 내가 한다면 이런이런 부분들을 개선해서 장점을 극대화하고 단점을 최소화 할 수 있다는 답변을 구체적으로 말할 수 있다면 여러분은 그 산업에 진출 할 최소한의 입장권은 받았다고 생각합니다. 저는 진입장벽이 어느정도 있어 아무나 할 수 없는데 제가 꾸준하게 할 수 있는 무언가를 찾던 와중에 피트니스 산업이 눈에 보였습니다. 헬스장은 들었을 때 자본만 있다고 쉽게 접근할 업종은 아니며, 기본적으로 운동을 꾸준히 좋아해왔거나 남이 봤을 때 운동 하는 베이스가 되지 않으면 크게 창업을 염두하지 않는 업종입니다. 또한, 군대 때부터 운동을 시작해서 호주에서도 영어회화가 되어 트레이너로 일해본 경험도 있고, 쉽지 않았던 대학시절을 수년간 운동해오면서 진심으로 웨이트 트레이닝의 가치와 장점을 느끼고 있어 꾸준히 할 수 있었습니다.
일단 업종은 오케이, 그렇다면 내가 진입해서 이 지역을 씹어먹을 수 있다는 자신감이 있는가?를 저에게 물어보았을 때, 보통 헬스장은 동네에 몇 개 있거나, 조용한 동네는 오래된 헬스장만 있을 때도 있고 심지어 없는 동네도 간혹 있었습니다. 거기다가 솔직히 말씀드리면 이런 생각도 했습니다. ‘이 주변에서 헬스장 한다는 사장들 다 모아보면 다들 학창시절부터 운동하던 사람들이 대부분일 것이다. 그들에게는 강인한 몸이 있고 운동으로서 재능은 있겠지만, 사업 전략을 짜고 브랜드를 만들고 홍보하고 모객하는 능력은 그래도 학습능력이 객관적으로 뛰어난 내가 더 잘 하지 않을까?’ 예를 들어서, 매장을 운영하는데 필요한 고정비와 변동비를 확실하게 계산하여 적정 매출선을 정한 뒤 가격을 설정하는 능력, 그 가격에 맞게끔 타겟층을 2~30대 미혼으로 설정할지, 4~50대 장년층을 설정할지 판단하는 능력 그리고 건물 외벽에 간판만 크게 달고 종이전단지 돌리면서 기도메타로 이 세상에 존재하는 모든 신에게 제발 매출 늘게 해주세요라고 하지않고, 어떤 매체에 어떤 키워드로 어떤 썸네일과 내용으로 고객들에게 다가가서 정보를 주고 신뢰를 얻은 뒤 매장에 방문하게 할 전략, 이러한 것들이 제가 아무리 눈 씻고 찾아봐도 명확한 길을 갖고 나아가는 업체가 없었습니다. 거기에 시설업이라는 메리트, 요식업 등 재화를 판매하는 업종은 매출원가의 상당부분이 원재료가 차지합니다. 명품을 제외하고는 원재료의 매출원가 %를 낮추는 것은 실제 투입하는 재료의 질과 양을 낮추는 것이기에 정말 쉽지 않습니다. 하지만, 시설업은 말 그대로 시설이용의 대가로 비용을 받는 것이기 때문에, 모든 업종에 있는 감가상각비를 제외하고서는 사실상 매출원가에 포함되는 고정비와 변동비가 인건비, 임차료, 전기 수도 등 관리비, 휴지, 종이컵 등 잡자재와 각종 세금을 제외하고는 비중을 차지하는 것이 없습니다. 좀 극단적으로 말해서 혼자서 운영하면 월세와 세금을 제외하고는 대부분이 순이익으로 잡힐 수 있는 구조입니다. 헬스장은 무게를 들고 내리는게 기본이기 때문에 중력이 대신 일한다고 볼 수 있겠네요. 이러니 당시 제 눈에는 노다지가 이런 노다지가 없었습니다.
제가 만약 피트니스 산업이 아닌 투잡을 해야한다면 무엇을 할 것인가? 생각을 가끔 하게 됩니다. 물론, 당장 하겠다는 아닌데 여러가지 상상의 나래를 펼쳐보는 것입니다. 첫째, 진입장벽이 높아보이지만 막상 해보면 높지 않은 산업, 즉 자본과 능력이 있어야 될 것처럼 보이지만 자본은 발품을 팔아서 줄이고 능력은 전국, 전 세계 경쟁자도 아닌데 있어봐야 필생즉사의 마인드로 덤비면 못 이길정도는 아닐겁니다. 둘째, 매출의 규모 대비 고정비의 비중이 높지 않은 산업, 즉 여러가지 요인으로 사업이 쉽지 않은 상황에도 매월 나가는 고정비가 적어야 버틸 수 있습니다. 여기에 여러가지 시스템을 도입하여 고정비를 줄일 여지가 많다면 땡큐. 셋째, 시설업, 이건 본업이 있는 직장인이어서 추가되는 항목입니다. 극단적으로 직원이 없어도 돌아가는 구조를 만들 수 있다면 최고입니다. 직원이야 있어야겠지만 필수요소는 아니라는 뜻입니다. 다른말로 말하면, 사장이 직장인으로 부재중이더라도 영업 자체는 할 수 있다는 말입니다. 물론, 최대한 시간을 내서 있어야겠지만, 없으면 영업을 할 수 없다와 없어도 되긴하는데 있으면 좋다의 차이는 직장인이 투잡으로 해도 되는지 안되는지를 가르는 큰 차이입니다.
제 기준 이 3가지를 만족하면 일단 투잡으로서 업종의 덕목은 채워졌다고 봅니다. 여기서 계속 말씀드리는 시스템, 비젼, 브랜드 등을 겸하면 더욱 성장할 수 있는 발판이 될 것입니다. 기준 3가지를 만족하는 업종을 알고 싶으시죠? 제가 몇 가지 말씀드리자면 키즈카페, 세차장, 캠핑장을 구조만 잘 만들면 재밌게 투잡할 수 있으실겁니다. 그리고 지금 즐비하게 있는 무인업종들은 부합하지 않고, 이런것도 무인으로 할 수 있을까? 싶은 것들을 직접 생각해보시기 바랍니다.