마흔엔 뭘 입어야 하지?
<맙소사, 마흔>을 읽고
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Jan 2. 2021
오늘부터 마흔이다. 맙소사. 정말 마흔이 되었구나. 그냥 해가 가고 나는 한 살 더 먹은 것뿐인데, 나이의 압박감이 느껴진다. 그래서 아침부터 일찍 일어나 혼자서 방방 뛰어다니고 머리를 흔들며 고민했다. 마흔. 마흔이라니. 난 아직 준비가 안되었는데. 마흔이란 단어는 왜 이렇게 혼란스러운 걸까. 대체 마흔이 뭐길래?
마흔이란 무엇인가
평균 수명을 80세로 치면 마흔은 딱 중간인 나이다. 중간은 '전환점'을 의미한다. 뭔가 인생의 전반전을 끝낸 뒤 후반전으로 넘어가야 할 것 같은 느낌. 하지만 40 대란 신기하게도 이정표가 하나도 없다. 반면 아동기와 사춘기는 이정표로 가득 차 있다. 우리는 쑥쑥 자랐고, 학년이 바뀌었으며 운전면허와 학위를 땄다. 그러고 나서 20대와 30대엔 일을 구하고, 경우에 따라선 결혼을 하거나 아이를 낳기도 했다. 그러나 40대는 어떤가? 아무것도 없다. 그래서 더 혼란스럽다.
한편 40대에 가장 이상하게 느껴지는 것은 이제 우리가 '전문가'라는 사실이다. 직장에서 40대는 '책임자'다. '과장'이다. 즉, 어떤 일을 해결하는데 '최고 적임자'. 그게 바로 우리다. 이 사실은 정말 놀랍다. 이제까지 나는 '세상엔 언제나 어른들이 있다' 고 생각하며 마음 편히 살았다. 하지만 이젠 내가 그런 '어른'의 역할을 해야 하는 것이다. 아직도 서툴고 미숙한 내가, 바로 그 내가 전문가라니. 맙소사.
뭐 마흔이 되었다고 갑자기 노인처럼 기운이 없어지는 건 아니다. 우리는 여전히 왕성하게 활동하고, 변화하며, 마라톤에 참가할 수도 있다. 그러나 40대가 되면 전에는 생각지도 않았던 뭔가가 갑자기 바짝 다가온다. 그것은 바로 죽음에 대한 자각이다. 지금이 아니면 안 되는 것이다. 더 이상 '만약' '언젠가'는 없다. 우리에겐 더 이상 시간이 없기 때문이다.
마흔의 옷차림
한편, 저런 심각한 고민보다 마흔이란 나이에 대한 소소한 압박감도 있다.
바로 마흔엔 뭘 입어야 할지 모르겠다는 것!
더 이상 장난스러운 옷도 입을 수 없다. 헐렁한 프린트 티셔츠와 귀여운 어그부츠는 40대의 내 얼굴 아래 있으면 유치해 보인다. 그렇다고 등산복을 입기엔 아직 어리지 않나? 이런 고민에 코로나 와중인데도 불구하고 쇼핑을 나서본다. 마침 세일 기간이다. 마음에 드는 옷들을 집어와 집에서 또 입어본다. 아뿔싸. 나는 여전히 '20대' 취향의 옷만 들고 온 것 같다. 이제 나이가 들어가는 내 얼굴엔 어색해 보인다. 뭔가 이상하다.
40대인 우리는 우리 몸이 불편하다. 출산으로 늘어진 배, 축 처진 엉덩이, 두터워진 팔뚝. 우리는 자꾸 거울을 피한다. 하지만 마흔의 스타일을 만들기 위해서는 자기 자신에 대해서 잘 알아야 한다. 내 몸매는 물론이고 나의 특징이 무엇인지, 그리고 어떤 옷을 입었을 때 가장 돋보이는지 알아야 한다. 그래야 특별히 꾸미지 않고도 매력적인 옷차림을 할 수 있다.
사실 이건 꼭 마흔만의 고민은 아니다. 그것보다는 '자기 자신에게 잘 어울리는' 옷을 찾고자 하는 모든 여성들의 고민인 것이다. 그래도 젊을 때는 괜찮다. 젊다는 발랄함이 어색한 옷들도 어느 정도 커버해준다. 하지만 40대에 이르면 다양한 스타일보다는, '나만의 스타일'대로 입는 편이 더 낫다. 그래야 아침에 옷 고르는 긴 시간도 피할 수 있다.
다리는 예쁘지만 가슴은 작다면 스커트를 주로 입자. '지겨우니까..'라는 마음은 필요 없다. 어울리는 게 더 중요하다. 스커트 중에서도 A라인 스커트가 가장 잘 어울린다면, 같은 스타일의 다른 색상을 골라보자. 그런 식으로 옷을 골라야 안 입는 바지를 10벌이나 사는 불상사를 피할 수 있다. '자신의 매력이 무엇인지' 파악하고 거기에 집중하자.
처음 40년간 인생은
나에게 텍스트를 준다.
-쇼펜하우어-
