믿음에 관하여

믿음. 어떤 사실이나 말을 꼭 그렇게 될 것이라고 생각하거나 그렇다고 여김. 믿는다는 건 어쩌면 세상에서 가장 담대한 선택이겠다. 세상은 상수가 아닌 변수라는 걸 이해한 어른일수록, 기대와 희망이 스러지는 순간에 자신을 지키기 위해 새어드는 의심은 마땅할 테니까. 그러므로 믿음은, 당연한 흐름을 거슬러 올라가기 위해 부단히 애써야 하는 일이다.

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불안을 동력으로 삼아 성장한 부모님은 어린아이를 대하는 시선에도 의심이 서려있었다. 한 번 해 봐! 할 수 있어! 보다 네가? 괜찮겠어? 가 훨씬 익숙했다. 그렇게 가능과 불가능의 선이 분명했다. 엄마가 정한 바운더리 안에서의 확실한 성취 경험은 큰 장점이었지만 울타리 밖을 나가려면 그 너머에 발을 디뎌도 괜찮다는 잠재력을 근면, 성실, 제3자의 평가 따위를 통해 스스로 증명해야 했다.

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선배는 나를 검증하지도 않은 채 큰 프로젝트를 덜컥 맡겼다. 그를 처음 만난 지 단 한 시간 만의 일이다. 한참 뒤에 어떻게 그럴 수 있었냐 물었더니 선배와 나를 연결해 준 동료가 연호 잘한다고 했으니 그렇겠지 뭐, 하는 생각이었단다. 혹시라도 제가 못 했으면요? 그의 태평한 처사에 의심이 스며 집요하게 질문한다. 그럼 그냥 X됐네 하고 다른 방법을 찾아야지. 근데 너 잘하고 있잖아. 이런 쓸데없는 질문은 왜 하는 거야. 한껏 귀찮은 표정을 하며 손을 내저었다. 처음이었다. 선배 덕분에 나도 아무런 조건 없이 믿을 사람이 되었다.

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마음의 아우성은 신뢰를 갈망한다. 그렇지만 타인에게 신뢰를 주기엔 능력이 부족하다 여긴다. 그러자 손쉽게 자질 함양이라는 목표에 가닿았다. 자신을 향한 시선의 기본값이 의심이어야 부족한 자질을 갖추기 위해 노력할 수 있다. 일평생을 자기 증명 속에 살아온 아이는 풀어짐을 모른다. 당신이 나를 믿을만한 자격을 지니기 위해 애쓰기보다, 내가 나를 믿으면 되는데. 지름길을 알고도 왜 고난의 행군을 하고 있는 것일까.

​가진 게 쥐뿔도 없을 때
가능성만 보고 믿어주는 게 진짜 믿는 거지,
믿을 만한 조건을 갖춘 사람을 믿는 건
믿음이 아니라 당연한 일이에요.

근거 없는 믿음은 판타지에 불과한 일이라는, 스스로의 고정관념에 균열을 일으켜 본다. 허황된 꿈이면 어떠랴. 아무리 못 해도 낙심밖에 더 하겠나. 믿음 속엔 실망할 용기가 내포되어 있단 사실을 이제야 깨닫는다. 나를 믿는다는 건 내게 실망해도 개의치 않다는 뜻이다. 내가 어떤 모습이어도 나는 괜찮다. 밑바닥의 나도 결국 나인 것을.. 어렵지만 이해해 보기로 했다.