비행기를 놓칠 뻔하다
프랑스 니스로 가기 전 환승지 두바이. 정말 이 공항은 밤새 쉬지 않고 움직이는 곳이다. HUB 공항이란 단어가 적절하다고 인정. 그 사막의 메마른 도시를 이렇게 변화시킨 지도자의 혜안이 부럽다.
나는 손목시계 하나를 살 계획이다. 늘 차고 다니던 아날로그 손목시계의 배터리가 아웃되어 미처 교체를 못했기에 그리고 너무 오래된 시계라 이 기회에 새로 하나 사기로 한다.
두바이공항은 처음이라 오기 전에 여러 블로그를 통해 환승에 대해 찾아보기를 했다. 여러 블로그에서 주의 깊게(?) 읽은 내용은 2가지였다.
하나는 공항이 넓어 비행기를 놓칠 뻔했다는 얘기, 또 하나는 에어컨이 강해 춥다는 거.
뭐 그렇지 않은가? 분명 읽기는 했는데 이 중에 하나가 나에게 해당될 거란 생각은 하지 않는다는 거.
나는 돌아다니다 심플한 시계 하나를 사고 전광판을 보니 내가 가야 할 탑승구까지 25분이 걸린다고 적혀 있었다. 25분? 걸어서? '큰 일이다' 싶어 빨리 이동한다. 걸어도 되지만 연결기차가 있어 순조롭게 7시 45분 정도에 탑승구에 도착해서 친구를 기다린다. 근데 일행인 두 자매는 탑승시간 마감 5분 전까지도 나타나지 않는다. 이때부터 오만가지 생각이 든다.
제시간에 환승을 못하면 이제 어떻게 니스까지 가나?
니스까지 가는 비행기는 언제 또 있나?
니스 이후 일정은 어떻게 되나? 등등 머리가 지끈거렸다.
공항이 넓어 비행기를 놓칠 뻔했다는 얘기가 나한테 해당될 줄이야..... 정말 몰랐다.
일행인 두 자매는 해외여행을 많이 다녀보지 않은 할매들이기도 하고 여행계획을 짜 보지도 않고 들여다보지 않은 이들인데다 나도 미처 두바이공항 상황을 설명도 하지 않았다. 마음이 정말 초조해지기 시작했다. 문 닫기 2분 전 친구한테 전화가 왔다. 지금 가고 있다고. 탑승구 앞 직원한테 지금 오고 있으니 조금 기다려 달라고 부탁하는데 이 직원은 문 닫히면 더이상 기다릴 수 없다고 하면서 고개를 흔든다.
아! 8시까지 자매는 도착하질 않았다.
직원은 문 닫는다고 나보고 들어오던지 결정하라고 하고. 이제 야단 났네.....시작부터 이러니 어떻게 하나........
나는 이제 이다음 일을 어떻게 처리해야 하나 머리를 굴리기 시작했다. 그 순간 자매가 도착했다. 탑승구 문 닫기 전이지만 8시가 넘은 시각에. 다행이다 하고 체크인하고 들어간다. 왜 그렇게 일찍 탑승구 문을 닫는지 이동버스를 탄 후에 알게 된다. 비행기까지 가는데 버스로 꽤 오래 걸렸다. 최소 15분 이상 이동한 것 같은 느낌이다. 가다가 멈추고 가다가 멈추고.........그리고 우리 뒤에 3 사람이 더 늦게 왔더구먼.
이 후일담을 얘기하니 누가 그랬다. 짐이 실린 승객은 모두 태워간다는 항공사의 원칙이 있다고. 과연 그럴까 싶기는 하지만.
두 자매는 늦은 걸 확인하고 이동기차를 탄 것이 아니고 물어물어 건물 바깥으로 이동하는 버스를 타고 사람들에게 탑승구 번호와 시간을 보여주고 직원들 한 10명 정도의 도움을 받아 겨우 도착했다고 한다. 얼마나 다행인가? 아마 이런 경우가 종종 일어날 수밖에 없질 않겠는가? 두바이 공항에서는
그래서 놀라고 심장 조이는 경험은 했지만 오랜 익숙함에서 벗어나 새로운 경험에 접해 보는 것도 꽤 괜찮은 일이라 생각한다.
서울의, 내가 사는 도시의 여러 가지 익숙함에서 벗어나 더듬더듬 적응해 나가는 프랑스 여행이 기대된다