“데뷔 35주년이라고 리메이크 앨범을 내거나, 과거의 영광을 끄집어내서 ‘나 이런 사람이었다’며 기념하고 축하하는 앨범을 내고 싶진 않았어요. 11곡의 신곡으로 꽉 채웠어요. 아직도 현재 진행형 가수라는 걸 보여드리고 싶었어요.”
가수 신승훈이 22일 서울 강남구 노보텔 앰배서더에서 정규 12집 <SINCERELY MELODIES> 발매 기념 기자간담회를 열고 이같이 말했다. 10년 만의 정규앨범으로, 수록된 11곡 모두 신승훈이 작곡과 프로듀싱에 참여했다.
백수, 작곡가, 프로듀서, 가수. 신승훈에겐 이같이 4가지 모드가 있다고 한다. “‘백수모드’에는 말 그대로 앨범 활동이 끝난 다음에 지탄을 받을 정도로 쉬어요. 머릿속을 비워야지 다음 게 나오거든요.” 그러다 갑자기 뭔가 찾아온다고 한다. 그게 다음 곡이 된다. “보통 (다음 앨범 발매) 1년 반 전에 찾아오는데, 이번 앨범은 3년 전에 찾아왔어요.”
앨범명 ‘SINCERELY’는 ‘진심으로’라는 뜻의 영단어로, ‘마음으로부터 써 내려가 완성한 멜로디’라는 의미를 담았다. “진짜 진심을 다해서 이번 앨범을 만들었어요. 한 곡 한 곡, 이번 앨범이 마지막이라고 생각을 하면서 썼어요.”
주로 사랑과 이별을 노래했던 과거와는 달리, 이번엔 삶을 이야기했다. “인생에 사계절이 있다면, 저도 가을을 넘긴 나이가 됐어요. 그전까진 못 썼던 게 있어요. ‘내 나이에 이거 써도 될까? 내가 뭘 안다고’ 하면서요” 60세가 가까워오는 지금, ‘뭘 좀 아는’ 나이가 됐다. “사계절 중에 아름다운 때도 있었고, 치열했던 때도 있을 거예요. 사랑도 있고, 사람도 있고요. 삶에 대한 얘기를 한 번 꺼내야 하지 않을까 생각했어요.”
무뎌짐 때문에 한동안 가사도 안 나왔다. “9집 ‘두 번 헤어지는 일’(2004)을 마지막으로 가사를 못 썼어요. 솔직히 말하면 이제 가사를 쓰는데 등이 아파요. 15분만 있으면 등이 아파서 가사를 못 썼어요.” 어느날 그의 집을 찾아온 후배 싱어송라이터 심현보의 한 마디는 다시 펜을 잡게 했다. “형이 (가사) 써. 형한테는 특별한 가사 유전자가 있는데 왜 그거를 놓치고 있어.”
-경향신문, 2025.09.22. 기사, <컴백 신승훈 “아직 현재진행형 가수···마지막이라고 생각하며 곡 썼다”> 중에서
발라드의 황제 가수 신승훈이, ‘미소 속에 비친 그대’가 벌써 35년이 되었구나.
“아직도 현재 진행형 가수라는 걸 보여드리고 싶었어요”
“진짜 진심을 다해서 이번 앨범을 만들었어요. 한 곡 한 곡, 이번 앨범이 마지막이라고 생각을 하면서 썼어요”
“백수, 작곡가, 프로듀서, 가수. 신승훈에겐 이같이 4가지 모드가 있다고 한다”
“무뎌짐 때문에 한동안 가사도 안 나왔다‘
”‘뭘 좀 아는’ 나이가 됐다. “사계절 중에 아름다운 때도 있었고, 치열했던 때도 있을 거예요. 사랑도 있고, 사람도 있고요. 삶에 대한 얘기를 한 번 꺼내야 하지 않을까”
잊고 지냈을 만큼 오랜만에 보는 그에 대한 반가움 한편으로 그의 말들이 ‘창작’에 대한 생각들을 떠올려 준다. 모든 인간이 예술가라고 여기는 나에게 그의 말들은 비단 음악 창작만 아니라 모든 삶의 창작에 해당하지 않는가 싶다.
그의 말들 ‘마지막, 무뎌짐, 삶’과 같은 단어들이 눈에 들어 오지만 그보다 ‘현재 진행형’, ‘백수 모드’라는 단어가 더 눈에 들어온다.
매 순간을 마지막이라고 여기며 창작을 한다는 것은 말 그대로 마지막이어서 보다 매 순간 최선을 다하겠다는 절박한 심정의 표현일 것이다.
아직 살아 있다는 생생함을, ‘아직도 현재진행형’ 존재라는 것을 드러내고 싶은 것이겠다. 삶의 마지막 순간까지 창작자만 아니라 누구나 자신의 삶을 그렇게 살고 싶지 않을까.
늘 생생한 현재 진행형의 존재이기 위해서 ‘백수 모드’의 ‘충분한 쉼’의 시간이 필요하다는 말에 깊이 공감한다. 그 쉼의 길이와 상관없이 얼마나 비워내는가 어떻게 밀도 있게 쉬는가가 생생함의 정도를 더해 줄 것만 같다.
영화 <엽기적인 그녀>의 ‘I believe’도 떠오르지만 오랜만에 ‘미소 속에 비친 그대’를 꺼내 듣는다.
너는 장미보다
아름답진 않지만
그보다 더 진한 향기가
너는 별빛보다 환하지 않지만
그보다 더 따사로와
2025. 9. 25.