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Apr 11. 2019
나는 나답게 일하고 있을까?
성격적 강점과 핵심 강점
* 책 <월요일 아침의 심리학> 내용 중 일부를 소개하는 글입니다. 질문으로 시작합니다.
"당신의 핵심 강점은 무엇인가요?"
얼마 전에 상담을 청한 30대 여성이 울먹이며 말했다.
“세상은 저에게 관심이 없어요. 아무도 나를 알아주지 않아요. 직장 생활도 힘들고, 이직을 하려 해도 계속 실패합니다.”
한참 동안 그녀의 이야기를 들은 후 나는 그녀에게 물었다.
“관심을 받고 싶은 마음, 관심을 받지 못해 슬픈 마음은 충분히 알겠습니다. 한 가지만 물을게요. 세상이 자신의 어떤 부분에 관심을 가져주면 좋을 것 같나요? 그리고 그동안 세상에, 또 사람들에게 자신만의 고유한 어떤 점을 보여왔나요?”
그녀는 대답하지 못했다. 평소에 깊게 생각하고 있지 않았기 때문이다. 안타까운 마음에 우리는 이 부분에 대한 이야기를 많이 나누었다.
많은 직장인이 이렇게 토로한다.
“일에서 의미를 못 느끼겠습니다.”
“일이 너무 많아서 지치고 피곤한 건 아닌 것 같아요. 그보단 지루한 것 같아요. 의욕도 점점 사라지고요.”
“일을 할수록 자신과 멀어지는 느낌이 듭니다. 잘 맞지 않는 옷을 입고, 잘 맞지 않는 신발을 신고 억지로 뛰는 느낌이랄까요.”
“나름대로는 최선을 다하기 위해 에너지를 쏟는데, 결과는 좋지 않아요.”
이들에게 나는 다음과 같이 묻곤 한다.
“당신의 고유한 특성은 무엇인가요? 최대 강점이 무엇인지 알고 있습니까? 자신만의 고유한 강점을 발휘하며 일을 하고 있습니까?”
이 질문을 쉽게 고쳐 말하면 이렇다.
“당신은 당신답게 일하고 있습니까?”
심리학자인 크리스토퍼 피터슨과 마틴 셀리그만 교수는 인류의 역사와 문화, 전통, 철학, 종교 등과 관련된 문서에서 중요한 사실을 발견했다. 시대와 지역, 다양한 문화를 초월해 인류가 언제 어디서든 지켜온 주요 덕목이 있다는 것이다. 그 핵심 덕목은 이렇게 여섯 가지이다. 지혜와 지식, 용기, 인간애, 정의, 절제, 그리고 초월성이다.
연구자들은 일상에서 이 핵심 덕목을 발휘할 수 있는 구체적인 삶의 방법들을 살피고 총 24개의 방법을 찾아 성격 강점 character strengths이라는 명칭을 붙었다. 이 24개의 강점들은 어떤 일을 잘할 수 있는 능력이나 재능이라기보다 개인의 품성 혹은 내면에 있는 참모습과 관련이 깊다.
여섯 가지 핵심 덕목과 24개의 강점은 무엇일까? 자신에게 해당하는 사항이 무엇인지도 살피며 읽어보자.
첫 번째 덕목은 지혜와 지식이다. 더 나은 삶을 위해 정보를 획득하고 그 정보를 효율적으로 사용하는 인지적 능력과 관련된다. 지혜와 지식에는 다음 5개 강점이 해당된다.
- 창의성, 호기심, 판단력, 학구열, 통찰력
두 번째 덕목은 용기다. 어려움을 마주한 상황에서 두려움을 극복하고 목표를 성취하려는 의지와 관련된 지적・정서적 태도다.
* 해당 강점 - 용감성, 인내와 끈기, 진실성, 활력
세 번째 덕목은 인간애다. 다른 사람과 물리적・심리적으로 가까워지며 돌보는 것과 관련된다. 따뜻하고 친밀한 인간관계를 맺고 유지하는 능력과 연관이 깊다.
* 해당 강점 - 사랑, 친절, 사회 지능
네 번째 덕목은 정의다. 건강한 공동체 생활의 기반이 되는 사회적 강점으로 일대일의 인간관계를 넘어 개인과 집단 간의 상호작용과 관계 유지를 돕는다.
* 해당 강점 - 협동 정신, 공정성, 리더십
다섯 번째 덕목은 절제다. 무엇에 대해서든 그 정도가 지나치거나 과해지는 위험으로부터 방어해준다. 절제를 통해 우리는 자신의 감정과 동기, 그리고 행동을 조절하며 극단에 빠지지 않게 된다.
*해당 강점 - 용서, 겸손, 신중, 자기 조절
여섯 번째 덕목은 초월이다. 세상과 삶을 대하는 태도로, 자신을 넘어선 보다 큰 세계와 연결된다. 이는 일과 삶에 의미를 갖게 해 주는 강점과 관련된다.
* 해당 강점 - 심미안, 감사, 유머, 영성
피터슨과 셀리그만에 따르면, 우리 모두에게는 "예외 없이" 자기 정체성의 큰 부분을 이루는 4~7개의 핵심 강점signature strengths이 있다. 그리고 이것은 그 사람의 진실한 모습을 나타내는 강점들로서, 가장 편안하고 자연스럽게, 효율적이고 충만하게 일하고 살아가는 방식이 되어준다. 강점을 발휘하며 산다는 것은 가장 나다운 모습으로, 나답게 살아간다는 의미다.
누구든 24개 중 몇몇 강점은 잘 활용하는 반면에, 불편하고 어색하게 느끼며 활용하지 못하는 강점도 있다. 잘하는 것이 있으면 못하는 것이 있기 마련이다. 중요한 것은 내가 가지고 있는 핵심 강점을 파악하고, 그것을 최대한 활용하면서 살아가는 것이다.
다른 사람과 비교하지 말고, 오롯이 자신만을 들여다보며 생각해보자.
총 24개의 강점 중 나에게 뚜렷하게 있는 부분은 무엇일까? 가장 강력하다고 생각되는 강점을 7가지 적어보자. 그 7가지가 바로 당신의 핵심 강점signature strength이다.
일할 때는 핵심 강점을 중심에 두고 활동의 폭을 넓히는 것이 바람직하다. 만일 핵심 강점과 동떨어진 일을 하고 있다면 지금 당신은 많이 지쳐 있을 수 있다. 가지고 있는 좋은 것을 쓰지 못하고 약하고 부족한 부분을 억지로 사용하며 애를 쓰면 지칠 수밖에 없다. 의미도 재미도 느끼기 어렵다.
기억하자. 누구에게나 장점 몇 가지는 꼭 있다. 가지고 있는 것, 주어진 것을 활용하는 것이 먼저다. 나답게 일하며 가장 잘할 수 있는 방법은 우선 내가 가진 좋은 것을 잘 활용하는 것이다. 나를 지키는 방법이기도 하다.
