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May 25. 2020
불확실한 상황에서 겪는 스트레스를 이기는 10가지 방법
지금 우울하고 불안하다면
알랭 드 보통은 <불안>에서 현대를 살아가는 우리의 불안감을 유발하는 요인으로 다섯 가지를 꼽았습니다.
1) 사랑 결핍
2) 속물근성
3) 기대
4) 능력주의
5) 불확실성
다섯 가지 요인 중 요즘 우리를 가장 힘들게 하는 것이 있습니다. 바로 불확실성uncertainty입니다.
삶이 계획한 대로 흘러갈 때 우리는 안정감과 통제감을 느낍니다. 반대로 예측하지 못한 좋지 않은 일을 겪게 되면 스트레스와 불안감이 커지게 되지요. 요즘 우리가 겪고 있는 코로나 바이러스 감염, 줄어들다가도 다시 늘곤 하는 확진자 수, 경제적 위기, 취업 축소, 고용 불안 등의 상황은 우리에게 불확실성과 불안감을 느끼게 하는 요소입니다. 안타깝게도 이런 상황을 피할 수 있는 사람은 우리 중 한 명도 없습니다. 그러니 잘 버텨야 하는데, 잘 버티기 위한 방법 중 하나는 내 마음을 잘 관리하는 것입니다.
미국심리학회(APA: American Psychological Association) 는 인생에서 불쑥불쑥 나타나곤 하는 불확실한 상황을 좀 더 잘 이겨낼 수 있는 10가지 방법을 소개해주었습니다. 하나씩 살펴보겠습니다.
1) 자기 자신을 친절하게 대해주세요(Be kind to yourself)
- 같은 상황에서도 더 잘 버티는 사람이 있고 그렇지 못한 사람이 있습니다. 그러니 나는 왜 남들처럼 잘하지 못하나, 나는 왜 더 힘들어하는가, 하고 자책하지 마세요. 이 상황은 분명 해결되고 지나갈 겁니다, 그전에 시간이 좀 걸릴 것이라는 것을 되새기며 마음을 추슬러 보세요.
2) 과거에 잘했던 것들을 떠올려보세요 (Reflect on past successes)
- 당신에게는 과거에도 힘든 일들이 있었지만 잘 극복해 왔습니다. 그런 자신을 믿어보세요. 힘든 시간을 이기는 데 도움이 되었던 행동들을 떠올려보고, 이번에는 어떻게 해볼 수 있을까를 생각해보세요. 당신은 지금까지 잘해왔으니 앞으로도 잘할 수 있을 겁니다.
3) 새로운 것을 배워보세요. (Develop new skills)
- 삶이 비교적 조용하게 느껴지는 날이면, 조금씩 다른 것, 새로운 것을 경험해보는 것이 좋습니다. 이전에 해보지 않았던 운동을 한다거나, 요리를 배우는 등 이전에 시도하지 않았던 것을 경험하면서 스트레스와 불안을 좀 더 잘 견딜 수 있게 됩니다. 안정되고 안전한 상황에서 겪는 시행착오는 자신감으로 이어져 불확실한 상황을 이겨내는 디딤돌이 되어주기도 합니다.
4) 너무 많은 정보를 접하지 않도록 하세요(Limit exposure to news)
- 우리가 어떤 문제에 대해 신경을 쓰게 되면 그 생각을 떨쳐버리기가 어렵습니다. 하지만 그렇다고 해서 뉴스나 정보를 계속 찾아서 읽는 것은 자극을 끊임없이 접하게 되는 것이고 그러다 보면 결국 지치고 예민해지게 됩니다. 새로운 소식에 영향을 더 크게 받게 되는 밤 시간, 특히 잠자리에 들기 전에는 인터넷에서 로그 아웃할 것을 권합니다.
5) 당신이 통제할 수 없는 것까지 걱정하지 마세요(Avoid dwelling on things you can't control)
- 불확실한 상황에 놓이면 사람들은 최악의 시나리오를 떠올립니다. 그리고 “이러면 어떡하지?” “저러면 어떡하지?”를 반복하며 걱정을 키우곤 합니다. 오지도 않은 나쁜 상황과 결과를 걱정할 시간에 차라리 할 수 있는 작은 것들을 하세요. 손 씻기, 마스크 끼기, 영양가 있는 음식 챙겨 먹기, 방 안에서 운동하기 등.
6) 나 자신에게 조언을 구해보세요(Take your own advice)
- 친구가 내가 가지고 있는 고민과 똑같은 내용을 털어놓으며 조언을 구한다고 가정해봅시다. 당신은 그 소중한 친구에게 어떤 말을 해줄 것 같은가요? 나 자신을 한 발자국 떨어져서 살펴보면 객관적인 시각으로 좀 더 차분히 볼 수 있게 되고, 새로운 아이디어가 떠오를 수 있습니다. 친구에게 주고 싶은 조언을 당신 자신에게도 다정하게 전해주세요. 도움이 될 겁니다.
7) 자신을 열심히 돌보세요.(Engage in self-care)
- 스트레스 때문에 당신의 건강한 일상이 흩어지지 않도록 하세요. 잘 먹고, 운동도 하고, 잠도 충분히 자도록 합니다. 요가나 명상 같은 활동은 스트레스를 완화시키는 데 꽤 도움이 되는 방법입니다.
8) 믿을 수 있는 사람들에게 도움을 받으세요(Seek support from those you trust)
- 사람들은 스트레스가 심해지거나 힘든 상황에 처하면 사람들을 만나지 않고 자신을 고립시키곤 합니다. 혼자 있으려 하는 것이지요. 하지만 이런 때일수록 나와 잘 맞는 사람, 좋아하는 사람, 믿을 수 있는 사람들과의 교류는 매우 중요합니다. 피하지 말고 가족이나 친구들을 만나 보세요. 이야기를 나누고 도움을 받으세요.
9) 조건과 상황에 관계없이 당신 마음대로, 원하는 대로 할 수 있는 것을 하세요.(Control what you can)
- 아주 간단한 것이라 할지라도 내가 온전히 통제할 수 있는 활동에 집중해보세요. 오늘 저녁은, 이번 주말에는 무얼 먹을까 하는 계획도 좋고, 옷장을 정리해보는 것도 좋습니다. 내가 어쩔 수 없는 부분은 그대로 두고, 내 삶에서 내가 통제할 수 있는 영역은 확실히 확보하는 것입니다.
10) 전문가의 도움을 받으세요(Ask for help)
- 전문가의 도움을 받는 것도 필요합니다. 혼자 힘들어하지 말고 상담센터나 정신과를 찾아 도움을 받으세요. 도움을 받으면서 스트레스와 우울, 불안을 이겨내는 것은 아주 훌륭한 태도입니다.
코로나 바이러스로 인해 이번 학기는 비대면 수업을 하고 있습니다. 2주면 될 것 같던 대학교 비대면 수업이 한 학기 전체로 이어지고 있는 상황에서 학생들이 우울감, 불안감, 답답함을 느끼는 것을 보며 안타까운 마음이 큽니다. 학생들 뿐일까요. 아이에서 어른까지, 우리 모두 힘든 시간을 견뎌내고 있습니다. 어느 하나 확실한 것 없이 스트레스와 불안감이 커지는 상황이지만 이 글을 읽는 여러분 모두 자신을 잘 돌보며, 필요할 때는 주변 사람들과 전문가의 도움을 받으며 몸도 마음도 건강하게 이겨낼 수 있기를 바랍니다.
