공주가 되고 싶은 공무원 아빠

지난 추석 연휴 시작의 첫날, 아내 그리고 딸아이와 함께 오랜만에 야외활동에 나섰다. 긴긴 추석 연휴 덕분에 몰아치듯 내려오는 상위 부서의 오더에 따라 내년 업무계획 세우랴, 갑작스레 배정된 새로운 업무를 소화하랴 야근을 밥 먹듯이 하던 3분기를 보내고 한낮에 여유롭게 아이 손을 잡고 집 밖을 나섰다.

그날 우리 가족의 목적지는 뮤지컬 공연장이었다. 얼마 전, 서울 어느 곳에서 봤던 ‘바다 100층짜리 집’의 여운이 가족 모두에게 남아 있었던 탓일까. 이번에도 뮤지컬 공연을 선택하게 됐다. 다만, 집 근처로 장소만 바뀌었을 뿐이었다.

가격도 1만 원이라 전혀 부담 없었고, 무엇보다 '프린세스 공주 뮤지컬'이라는 타이틀과 같이 공주를 테마로 한 뮤지컬이었으니 요즘 들어 ‘공주’에 푹 빠진 딸아이에게 더없이 좋은 선물이 될 것 같기도 했다. (아이는 심지어 잠을 잘 때도 공주 옷을 입고 잠에 들길 원한다.)

“호떡아, 우리 공주 뮤지컬 보러 갈 거야.”

“우와! 신난다!”

공연 당일, 아이는 예상했던 바와 같이 시크릿 쥬쥬 공주 드레스를 꺼내 들었다. 공주 옷을 입고 거울 앞에서 한참을 빙글빙글 돌던 아이는 진짜 공주가 된 듯한 얼굴을 하고 있었다. (세상을 다 가진 표정이랄까.)

공연장 입구에 도착하자, 마치 약속이라도 한 듯 수많은 아이들이 각자의 ‘공주 복장’을 하고 나타났다. 수백 명은 되어 보이는 이 세상의 작은 꼬마 공주님들. 그 모습이 어찌나 귀엽고 사랑스럽던지, 나도 모르게 웃음이 났다.

그럼 뮤지컬은 어떤 내용으로 이루어져 있었을까? 세계 최고의 공주를 선발하는 대회에 신데렐라, 백설공주 등과 같은 유명 인사들 틈 사이에 그저 이름만 ‘공주’인, 조금은 초라한 참가자가 나타난다.

그녀는 문전박대를 당하지만, 집으로 돌아가던 길 우연히 만난 ‘왕자’라는 인물과 함께 다시 세계 최고의 무대에 오르기 위한 여정을 시작한다.

사실 어디선가 본 듯한 이야기다. 시련을 겪고, 조력자를 만나고, 결국 진정한 자신을 찾아가며 성공하는 이야기. 그런데 이상하게도, 나는 그 흔한 이야기 속에 빠져들었다.

주인공의 여정을 따라가며 문득 나 자신을 돌아보게 됐다. 나는 언제 마지막으로 용기를 냈던가. 오지도 않은 미래를 막연히 두려워하며 움츠러들기만 했던 건 아닐까. 별 생각이 다 들더라.

주인공 '공주'는 결국, 지혜와 덕, 그리고 건강한 마음을 갖춘 사람으로 거듭난다. 그리고 그 대회에서 자신의 모습을 온전히 드러낸다. 그 모습은 어쩐지 내가 되고 싶은 나의 바람과 닮아 있었다.

뮤지컬은 언제나 내게 특별한 메시지를 전했다. 우연인지 아니면 나 스스로 그렇게 해석했는지는 모르겠다만, 그날 그 한 편의 뮤지컬이 내게 전해준 메시지는 대단한다. (눈물이 살짝 고일 정도였으니까.)

아내에게, 딸아이에게 공주 같은 사람이 되고 싶다. 회사 일로 예민했던 날, 말 안 듣는 아이에게 화를 냈던 내 모습이 부끄러워졌다.

요즘 자주 되새기는 말이 있다. “기분이 태도가 되지 말자.” 가족을 위해 일하는 것인데, 정작 가족에게 상처를 주는 삶이라면 그건 주객이 전도된 삶 아닐까. 그날 이후 나는 공주가 되기로 결심했다.

'삶을 나답게 그리고 당당하게 살아가라'는 한 편의 뮤지컬의 메시지에 따라, 조금은 이기적으로 그리고 나답게 살아가보려 한다. 딸아이 앞에 멋진 공주로 다시 태어나고 싶다.