좋은 다이빙 강사와 상담 제대로 하기

다이빙 코스를 배울 장소와 환경을 정했다면, 이제 본격적으로 다이빙 강사와 센터를 알아보면 됩니다. 정식 스쿠버 다이빙 자격증 취득 과정이 아닌 ‘디스커버 스쿠버 다이빙(체험 다이빙, 트라이 다이빙)’이나 유자격 다이버들이 즐길 수 있는 ‘디스커버 로컬 다이빙(펀 다이빙)’이 목적이라면, 세계적으로 명성 높은 다이빙 센터를 선택하는 게 좋아요. 오랜 시간 꾸준히 사고 없이 스쿠버 다이빙 코스를 전개해 온 다이빙 센터는 자연스럽게 명성을 얻게 되는데, 대부분 평균 수준 이상의 다이빙 강사를 채용하고, 강사가 안전하고 재미있는 다이빙을 진행할 수 있도록 협조를 해주는 편이거든요. 하지만 다이빙 센터 이름이 알려졌다고 해서 모든 다이빙 강사가 훌륭하다고 말할 순 없어요. 확률이 높을 뿐이죠. 관광객, 여행자가 많은 하이 시즌엔 다이빙 센터는 비즈니스 면에서 이득인 프리랜서 강사를 한시적으로 채용할 확률이 높아요. 다이빙 센터가 시간을 두고 검증하지 못한 다이빙 강사를 만날 수도 있고요.

스쿠버 다이빙 자격증 코스를 진지하게 이어가고 싶다면, 다이빙 센터보다는 다이빙 강사에 초점을 두고 정보를 찾는 게 더 좋습니다. 개인적으로 추천하는 방법은 평소 관심 있는 다이빙 지역이나 환경 쪽으로 정보를 찾아본 후에 그쪽을 대표하는 다이빙 센터와 그곳에서 일하는 몇몇 강사들을 소셜미디어를 팔로우업 해두는 거예요. 강습 경험이 많고 다이빙 실력이 탄탄한 강사들의 개인 소셜미디어를 잘 살펴보면 단지 사람들의 이목을 끌기 위해 화려한 사진이나 영상만 올리는 것이 아닌, 자신의 강습 철학이나 다이빙을 대하는 자세와 마인드에 대해 이야기하는 분들을 찾을 수 있을 거예요. 그렇게 팔로우해두고 시간을 갖고 지켜보다 보면 자신의 스타일에 맞는, 호감 가는 분들이 몇몇 생길 거예요. 그리고 그들에게 이메일을 보내 상담을 진행해 보면 좋습니다.

태국 꼬따오 ⓒ 조하나

다이빙 상담 시 기본적인 체크 포인트

상담 시 다이빙 강사가 소속 다이빙 센터에서 풀타임(정규직)으로 일하고 있는지 프리랜서로 일하고 있는지 확인하세요. 프리랜서 강사라고 해서 다 나쁜 건 아니지만, 다이빙 센터 입장에선 강습 경험이 많고 실력 좋고 책임감 좋은 강사를 프리랜서 강사로 둘 리가 없습니다. 풀타임 강사 입장에서도 다이빙 스케줄을 계획(이론 수업을 위한 교실이나 제한 수역 교육을 위한 풀장, 개방 수역 교육을 위한 보트 이용 등) 할 때 다이빙 센터의 든든한 서포트를 받을 수 있죠. 또한, 풀타임 강사는 그만큼 특정 다이빙 지역이나 환경에서 강습 경험이 많기 때문에 다양한 변수가 있는 스쿠버 다이빙에서 순발력을 발휘할 수 있습니다.

해외 다이빙 센터라면 강사가 그 나라에서 합법적으로 일할 수 있는 워킹비자 또는 워크퍼밋을 가지고 있는지 확인하세요. 제가 태국에서 일할 때 워크퍼밋 없이 일하는 프리랜서 강사들을 정말 많이 봤는데, 이들은 만에 하나 다이빙 사고가 나더라도 속수무책입니다. 생명과 안전이 직결된 스쿠버 다이빙을 가르치는 강사라면 그 정도의 책임감은 있어야 한다고 생각해요. 물론, 다이빙 센터 입장에서 고용하는 다이빙 강사의 워크퍼밋을 만들어주려면 큰돈이 듭니다. 하지만 그게 싫으면, 다이빙 센터 비즈니스를 하지 말아야 해요. 태국 크라비에 있는 핀란드 출신의 오너가 운영하는 한 다이빙 센터는 일하는 모든 외국인 강사들에게 워크퍼밋을 만들어줍니다. 만에 하나라도 일어날 수 있는 다이빙 안전사고에서 강사들뿐 아니라 교육생들도 보호하기 위해서요. 제가 일했던 다이빙 센터들 역시 풀타임(정규직)으로 저를 고용할 때 워크퍼밋을 발급해 주었습니다.

다이빙 강사가 상해 책임 보험에 들어있는지 확인하세요. 그리고 다이빙 센터에 풀타임(정규직)으로 일하고 있는지, 다이빙 센터에서 교육생 다이버에게도 의무적으로 다이빙 상해 책임보험을 제공하는지입니다. 제가 지난 10년간 일했던 태국 꼬따오 다이빙 센터들은 그곳에서 다이빙하는 모든 이들에게 30일 다이빙 책임 보험을 제공했어요. 체험다이빙부터 각종 다이빙 코스, 프로페셔널 코스, 유자격 다이버들의 펀 다이빙 등 모든 다이빙 프로그램에 적용됐습니다. 이렇게 되면 다이빙 강사의 프로페셔널 다이빙 상해 책임 보험과 교육생의 책임 보험, 다이빙 센터의 책임 보험으로 모두가 안전하게 다이빙할 수 있습니다.

오픈워터 교육생들과 함께 ⓒ 조하나

다이빙 입문 레벨이라면 수영 테스트를 반드시 해야 합니다