3. 푸른 석양 2 - 도달
유기물이 무기 물화되는 것은 어렵지도 드물지도 않은 현상입니다. 대부분의 무기 물화는 유기물의 죽음과 동시에 이루어지기도 하고, 이때 유기물을 이루고 있는 성분은 다른 성분으로 대체됩니다. 무기물이 되어가는 속도는 각각 다르게 나타납니다. 하지만 유기물이 살아있는 상태에서 무기 물화되는 것은 전혀 다른 문제입니다. 정상적인 상황에서는 이러한 현상이 일어날 수 없죠. 하지만 특별한 환경이라면 아주 가능성이 없는 것은 아닙니다. 유기물이 무기물로 환원되는 과정에서 발생하는 에너지는 대부분 다른 종류의 대사에너지로 바뀌어서 순환됩니다. 하지만 만약 순환이 원활하지 않은 환경이라면 조금 이야기가 달라집니다. 유기물이 유기물로 존재하기 극히 어려운 상황에서 무기물 화가 진행되고 이때 발생되는 잔여 에너지가 서서히 축적되어 간다고 생각해보십시오. 이때의 환경은 유기물의 원래 생존환경과 미묘하게 다른 환경이기 때문에 아주 서서히 상황이 진행됩니다. 무기물 화가 진행되는 객체는 아주 많기 때문에 대부분의 객체는 이 상황에서 죽음에 이르게 됩니다. 하지만 아주 극히 일부의 객체가 생명을 보존한 상태로 무기 물화된다면, 그리고 수많은 객체에서 발생한 잔여 에너지의 영향을 받는다면 우리가 초자연적 현상이라고 부를 수 있는 현상이 일어날 가능성을 배제할 수는 없습니다.
상아는 말했다.
의식의 동기화 역시 그렇게 어려운 개념이 아니에요. 인간에게서도 의식의 동기화를 쉽게 찾아볼 수 있죠. 드라마를 생각해보세요. 모두 같은 드라마를 보고 비슷한 생각이나 판단을 하게 되는 거죠. 그리고 이런 과정에서 작가나 연출자가 계획하지 않은 의식의 동기화가 일어나기도 해요. 이것이 조금 더 발전한다면 개미나 벌 등 곤충에서 관찰할 수 있는 현상이 일어날 수도 있어요. 그들은 각자 개체로 존재하지만 하나의 집단의식을 형성하기도 하죠. 각자이지만 완벽하게 전체인 조직. 그들에게는 개인과 단체의 구분이 모호해요. 자신의 판단과 전체의 판단은 같은 것이고, 의견은 존재하지만 반론은 없는 완벽한 조율의 세계가 가능한 거죠. 만약 아주 강한 정신 에너지와 물리 에너지가 융합한다고 생각해보세요.
아내가 말했다.
아주 오래전에 이주를 위해 태양계에 도착한 사람들이 있었어. 이주를 소망한 이유는 명확하지 않아. 왜냐하면 아주 오랜 시간이 지나면서 흐릿해진 의식 중 하나였거든. 그들이 태양계를 목표로 삼지는 않았어. 특히 지구는. 지구는 그들이 생존하기에 적합하지 않은 상태였거든. 당시에는 말이야. 그들은 화성에 불시착했고, 화성의 지하로 잠겨 들어갔어. 사실 그들이 생존을 이어갈 가능성은 전혀 없었어. 몇 백만 명의 이주민들이 살아남기에는 화성은 적합하지 않은 환경을 지니고 있었어. 대부분의 이주민들은 의식이 없는 상태였지만 그들 모두는 알 수 있었지. 자신들의 끝이 다가왔다는 사실을 말이야. 그들은 지구인들과 조금 다른 존재였는데, 지구를 기준으로 이야기하자면 곤충과 유사한 의식을 가진 존재였지. 그들은 객체로 존재했지만 동시에 전체였어. 그리고 그 전체는 동면을 계획했지. 언제까지일지 알 수 없는 동면을.
딸이 말했다.
하지만 동면은 끝나지 않았어. 아빠. 그리고 생존 장치는 서서히 기능을 잃어갔어. 그들은 동면 중에 서서히 무기 물화되어 갔고, 공동의 의식체가 되어 갔어. 마치 영혼처럼 말이야. 몇 백만 명의 의식이 모인 의식체. 처음에 의식체는 서로를 감당해내지 못했다. 그들은 객체이기도 했으니까. 하지만 아주 오랜 시간이 지나자, 어떤 객체는 사라지고 어떤 객체는 살아남았어. 그리고 결국, 공동의 의식만이 살아남았어. 그리고 아주 오랜 시간 동안 쌓인 잔여 에너지는 그 의식이 유지되도록 도와주고 있었지. 우리는 하나의 의식 공동체가 된 거야. 아빠.
누군가가 말했다. 아니 무엇인가가.
이제 우리는 화성 자체가 되었다. 거대한 의식을 가진 무엇인가가 된 것이지. 우리는 너희를 원하지 않았지만 너희는 우리에게 와서 닿았고, 우리는 너희를 수용할 수밖에 없게 되었다. 우리에게 남은 것은 아주 거대한 생존 의지와 길고 긴 동면 끝에 얻은 평화뿐이다. 우리의 평화를. 평화를. 우린 단지 평화를. 존재를. 생존이 아닌 존재를. 존재.
딸이 말했다.
우리는 누구와도 갈등하고 싶지 않아. 아빠.
병기는 눈을 떴다. 그가 누워있는 곳은 화성 표면에서 사라졌던 탐험 기지 안이었다.