36. 상담의 초기단계

초기의 목표 세우기

상담의 첫 번째 단계는 초기 단계로
상담의 분위기와 방향을 결정하고
상담 성과를 결정하는 중요한 역할을 한다. 

내담자와 내담자가 호소하는 문제를 이해하고 상담목표를 수립하는 단계로 상담의 틀을 잡고 원활한 상담이 진행되도록 하는 단계이다. 상담사는 내담자의 문제를 이해하고, 상담목표를 세우고, 상담을 구조화하며, 내담자와 상담사의 촉진적 관계를 위한 라포 형성을 목표로 한다. 나아가 내담자의 호소와 상황 등 문제에 대한 진술을 통해 문제를 진단하고 목표를 설정하는 사례 개념화 단계이다.

상담의 초기 단계는 상담사와 내담자와의 만남이 이루어진다. 

내담자의 문제 제시 및 상담 필요성에 대한 인식의 단계로, 내담자의 호소와 문제, 그리고 방문목적과 기대를 반영한다. 상담자는 상담에 필요한 각종 자료를 준비하고 동의서를 받는 것에서부터 시작한다. 상담신청서와 같은 상담 진행 과정에서 필요한 각종 서류를 확인하고 동의를 얻는 과정으로 상담실의 행정절차를 포함한다. 

이는 내담자가 상담 과정 참여를 능동적으로 하도록 하는 것이다. 초기 단계에 주의해야 하는 것은 비자발적 내담자를 다룰 때 문제를 지각할 기회를 늘리면서 자발적으로 상담에 참여할 수 있도록 해야 하며, 상담 초기에 구조화를 하면 초기 단계가 끝날 때 내담자가 상담자의 조언과 지시를 바라는 현상을 막을 수있다. 

내담자가 자신의 진단명을 요구할 때 상담자는 될 수 있는 대로 정보를 순화해서 제공해야 하며, 중요한 문제에 대해서만 언급하는 것이 필요하다. 내담자가 특정인을 심하게 비난하였다고 생각하고 잘드러내지 않는 경우, 상담자는 내담자의 수치심이나 죄책감 등을 공감하고 이해해야 한다. 

초기 단계는 기본적으로 내담자에 주목하면서 언어적, 비언어적 행동을 관찰하고 문제를 파악하며, 내담자의 상담에 대한 기대와 느낌을 명료화해야 한다. 상담의 구조화는 상담이 안정적으로 진행되도록 하는 과정으로 형식적 구조화와 기능적 구조화로 구분할 수 있다. 

형식적 구조화는 상담 효과를 최대한 높이기 위해 상담의 기본 성격, 상담자와 내담자의 역할한계, 바람직한 태도 등을 설명하고 인식하게 하는 것으로 상담의 성격, 상담자의 역할과 책임, 내담자의 역할과 책임, 상담의 목표 등 시간과 공간적 제한을 통해 구조적 안정감을 준다. 

기능적 구조화는 상담을 촉진하는 관계를 형성하는 것으로 상담사와 내담자가 신뢰 관계를 형성하며, 촉진 관계를 형성하는 공감적 이해, 성실한 자세, 내담자에 대한 수용적 존중 및 적극적 경청 등으로 관계를 형성하는 단계이다. 상담 관계가 형성되면 상담의 목표를 구체적으로 설정하고 상담의 방향을 명확히 하면서 심층적 관계를 통해 치료 단계에 들어가게 된다.