상상할 수 있을 때 비로소 시도할 수 있다

안녕하세요, 삶을 바꾸는 5분 하상인 작가입니다.

몇 번을 다짐하고 결심해도 변하지 않는 스스로에게 실망했던 경험이 있을 것입니다. 저도 그렇습니다. 특히 지금 같은 연말 이전과 크게 달라진 모습 없이 지냈던 걸 떠올리며 내년엔 달라지겠다는 생각을 할 때면, 변화를 원하면서도 미리 일어날 두려운 일들에 대해 걱정하기도 합니다. 하지만 다행스러운 건 변하지 못하는 자신의 모습에 대해 크게 실망하고 내년도 똑같을지도 모른다는 절망감은 우리에게 큰 변화를 가져다 줄 수 있다는 것입니다. “네 안의 잠든 거인을 깨워라”의 저자이자 변화 심리학 권위자인 토니 로빈스는 다음과 같은 말을 했습니다.

“인생의 커다란 변화를 만들고 싶다면 당신에게 필요한 건 영감 혹은 절망이다.”

2020년이 끝나가는 지금, 어떤 이유로든 절망하고 있다면 앞으로의 인생도 그렇게 될 것이라고 여길 필요가 없고, 그 절망감 때문에 여전히 같은 방식의 삶은 살지 않을 것이란 의미로 받아들이라는 것입니다. 하지만 그렇다고 절망에 갇혀 있으면 안 됩니다. 절망하고 있기 때문에 더 이상 이렇게 살 수 없다고 다짐하고 지금까지와는 전혀 다른 사고방식과 행동으로 인생을 바꿔가야 한다는 것입니다.

그러나 이 변화가 말처럼 쉽지는 않습니다. 지금 상황이 너무 싫어서 벗어나고 싶더라도 벗어날 방법을 모른다고 말하는 사람이 많습니다. 즉, 자신은 지금까지 이 일을 해왔고 이렇게 살아왔기 때문에 다른 삶을 살 수 없다고 말하는 것입니다. 그리고 다른 방법을 찾지만 금방 포기하고 크게 바뀐 것 없는 삶을 살아갑니다. 분명 문제를 인식하고 있고 다른 행동을 하기도 하는 데 달라지지 못한 이유가 무엇일까요? 답은 원하는 삶의 모습과 그 삶을 위한 행동을 하는 자신을 상상하지 못한다는 것입니다. 그래서 결국 지금의 상황에 비추어 가능한 일을 찾고 지금의 상황에서 크게 벗어나지 않은 행동을 하면서 지금과는 완전히 다른 삶을 원하는 것이죠. 완전히 다른 삶을 원한다면 지금과는 완전히 다른 행동을 해야만 합니다. 이를 위해선 우리의 ‘상상력’이 필요합니다.

“한계를 넘어서는 삶”이라는 주제로 TED에서 강연한 에이미 퍼디는 스무 살에 질병으로 두 다리를 잃고 왼쪽 귀의 청력을 상실했습니다. 누구라도 절망에 빠질 이런 상황에서 그녀는 자신에게 “만약 내 삶이 한 권의 책이라면, 그리고 내가 그 책의 작가라면 나는 내 책에 어떤 이야기를 담을까?”라는 질문을 던졌고 신체적 장애로 불가능하다고 여겼던 일들을 상상하기 시작했습니다. 그것도 매우 구체적으로 생생하게 그 기분을 느끼면서 자신이 우아하게 걷고, 스노보드를 타는 모습까지 말입니다. 이후 그녀는 상상했던 일들을 실행에 옮겼고 세계 랭킹 1위의 스노보드 선수가 되며 금메달을 2회나 획득하는 엄청난 일을 해냅니다.

그녀는 신체적 장애를 얻기 전엔 자신이 금메달을 획득할 선수가 될 거라곤 상상하지 못했습니다. 장애를 얻은 후엔 이전처럼 여러 세상을 돌아다니며 모험할 수 있을 거란 희망도 품지 못했습니다. 하지만 그녀 자신의 삶이 한 권의 책이고 자신이 그 책의 작가라면 어떤 이야기를 담고 싶은지 물었고, 그 안에 담을 이야기를 신체적 장애와 상관없이 상상하며 변화를 만들어 냈습니다. 에이미 커디는 자신을 절망에 빠지게 할 수도 있었던 두 다리를 잃어버린 일이 오히려 자신을 성장하게 만들었다며, 다음과 같이 말했습니다.

“저는 제가 가진 상상력에 의지하는 법을 배웠고 새로운 가능성을 믿고 도전할 수 있었습니다. 저는 우리의 상상력이 우리의 한계를 넘어설 수 있게 해주는 유용한 도구로 사용될 수 있다고 믿습니다. 왜냐하면 우리의 마음속에서 우리는 무엇이든 할 수 있고 무엇이든 될 수 있기 때문입니다.”

지금까지 우리는 변화를 원하면서도 변화된 자신의 모습을 상상하지 못했을 뿐 아니라 변화를 위한 커다란 행동을 시도하는 모습도 상상해보지 않았기 때문에 달라지지 못했을지도 모릅니다. 따라서 앞으로 자신이 원하는 모습으로 살아가고 싶다면, 자신의 잠재력을 완전히 꺼내지 못하는 현실에 근거해 만든 자신의 모습과 행동을 상상하는 것이 아니라, 자신이 원하는 삶을 살아가는 모습을 생생하게 상상해보는 게 좋겠습니다.

끝까지 읽어주셔서 감사합니다.

*삶을 바꾸는 5분 듣는 곳

https://audioclip.naver.com/channels/5250/clips/31

상상할 수 있을 때 비로소 시도할 수 있다 (by 하상인 작가)

참고 강연

한계를 넘어서는 삶 – 에이미 퍼디

https://www.ted.com/talks/amy_purdy_living_beyond_limits/transcript?language=ko#t-571621

Transcript of "Living beyond limits"