위산이 식도로 넘어와서 가슴이 쓰린
‘위식도 역류 질환’이 궁금해요
위산이 식도로 넘어와서 가슴이 쓰린
‘위식도 역류 질환’이 궁금해요
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Q. 최근 명치부터 목까지 타는 듯한 느낌이 잦은데 이유가 뭘까요?
여러 가지 원인을 추측할 수 있지만, 환자가 꾸준히 늘고 있는 ‘위식도 역류 질환’일 가능성이 높습니다. 위 속에 얌전하게 있어야 할 위액이 음식물과 함께 식도로 역류해서 가슴 쓰림, 목 이물감 등을 지속하는 병입니다.
위액에는 단백질을 분해하는 소화 효소인 ‘펩신’과 함께 강한 ‘염산’이 포함돼 있습니다. 때문에 위산이 후진을 자주 해서 식도로 올라오면 문제를 일으킵니다.
※ 위에서 분비하는 ‘위액’ 특징
-음식물을 섭취하면 위액이 분비된다
-위액의 분비량은 하루에 약 2000mL다
-위액 성분에는 강한 염산도 포함된다
-위산은 음식을 부드럽게 만들고, 살균 작용도 한다
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Q. ‘위식도 역류 질환’으로 병원을 찾는 환자가 많나요?
다양한 요인의 영향을 받아서 발생하는 위식도 역류 질환은 ‘현대인의 고질병’ 중 하나입니다. 우리나라에서도 환자가 지속적으로 증가하고 있는 소화기 질환 중 하나입니다. 건강보험심사평가원의 2024년 통계를 보면 1년간 위식도 역류 질환으로 병원을 찾는 환자는 약 474만 명에 이릅니다. 최근 10년간 약 23% 상승한 수치입니다.
※ 위식도 역류 질환 ‘환자 추이’
(건강보험심사평가원 2024년 통계)
-1년에 474만2835명의 환자 진료받아
-최근 10년간 환자 약 23% 증가한 수치
-성별 환자 비율은 여성 58%>남성 42%
-40~60대가 전체 환자 중 약 60% 차지
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Q. 가슴 쓰림의 주범인 위식도 역류 질환의 ‘주요 원인’은 무엇인가요?
위산 역류는 많은 사람들이 짧은 시간 겪을 수도 있는 신체 현상입니다. 이처럼 일시적인 위산 역류는 하부식도 조임근의 압력이 잠시 느슨해지면 나타날 수 있습니다.
하지만 △하부식도 조임근의 지속적인 문제 △위가 흉곽 내로 일부 빠지는 식도열공허니아 △식도 운동 기능 저하 △위 배출 기능 저하 등 기능적 문제가 이어지면 위식도 역류 질환이 발생합니다. 여기에 위산 역류를 부추기는 요인들을 갖고 있으면 발병률이 높아집니다.
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Q. 위식도 역류 질환 위험을 키우는 요인들이 궁금합니다.
복부 비만을 비롯해서 △잦은 음주 △흡연 △위식도 기능에 부정적인 영향을 주는 식생활 습관 등입니다. 이 같은 요인들이 복합적으로 작용해서 위식도 역류 질환에 관여합니다.
우선 복부 비만은 복강 내 압력을 높여서 위산을 역류시킵니다. 아울러 △맵거나 시어서 자극적인 음식 △고지방 음식 △커피‧홍차‧녹차‧초콜릿 등 카페인 함유 음식 △탄산음료 △박하 △알코올 △흡연 등이 과도해도 하부식도 조임근의 압력을 낮추고, 위산 분비를 촉진해서 위산 역류에 관여합니다.
식사와 야식을 한 후 곧바로 눕거나 잠을 자도 위산이 역류할 수 있습니다. 이외에 통풍 치료제, 고혈압 약 중 칼슘통로 차단제, 수면제 등 특정 약물 복용은 하부식도 조임근의 압력을 낮춥니다.
※ 발병 부추기는 상황들
-복부 비만
-잦은 음주 & 흡연
-하부식도 조임근에 영향 주는 음식‧약물 섭취
-음식을 먹은 후 바로 눕거나 잠을 자는 습관
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Q. 위식도 역류 질환은 속이 쓰린 증상만 일으키나요?
위식도 역류 질환에 따른 가슴 쓰림, 목의 이물감 같은 증상이 있어도 대부분 가볍게 여겨서 방치합니다. 하지만 강한 위산이 역류해서 장기간 식도를 자극하면 ‘식도염’, ‘식도 궤양’으로 이어질 수 있습니다. 또 위와 식도가 만나는 부위의 협착과 출혈에 따른 ‘빈혈’, 식도암의 전단계 병변인 ‘바렛 식도’로 진행할 수도 있어서 조기에 치료‧관리해야 합니다.
※ 위식도 역류 질환에 따른 ‘건강 문제’
-식도염
-식도 궤양
-빈혈
-바렛 식도
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Q. 그럼 ‘어떤 증상’이 있을 때 진료가 필요한가요?
위액이 음식물과 함께 식도로 역류하면 해당 부위에 다양한 증상이 나타납니다. 우선 환자들이 가장 많이 호소하는 증상은 ‘가슴 쓰림’과 ‘신물 넘어옴’입니다. 이외에 △목 이물감 △연하곤란 △입 마름 △쉰 목소리 △만성 기침 △천식 △가슴 통증 등을 호소하기도 합니다.
이 같은 증상이 지속적으로 반복하면 ‘위식도 역류 질환’을 의심해야 합니다. 건강검진 시 많이 받는 위내시경 검사에서 식도 점막의 손상이 관찰돼서 위식도 역류 질환과 이에 따른 역류성 식도염을 발견하기도 합니다.
※ 위식도 역류 질환 ‘의심 증상’
-가슴 쓰림‧통증
-신물 넘어옴
-목 이물감
-연하곤란
-입 마름
-쉰 목소리
-만성 기침
-천식
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Q. 위식도 역류 질환은 ‘어떤 방법’으로 치료하나요?
위식도 역류 질환으로 진단받으면 상태에 따라서 우선 위산 분비 억제제를 씁니다. 이와 함께 △자극적인 음식의 과도한 섭취 줄이기 △금연 △음주 자제 △복부 비만을 개선하는 규칙적인 운동 등을 실천해야 합니다. 하지만 약물 치료와 식생활 습관 개선으로도 치료되지 않는 난치성은 하부식도 조임근을 강화하는 위저부 주름 수술 등을 고려할 수 있습니다.
※ 위식도 역류 질환 개선하려면
-과도한 음주와 흡연 피하기
-운동과 식사 조절로 적정 체중 유지하기
-위식도 기능 낮추는 자극적인 음식 줄이기
-식사 후 눕기까지 충분한 시간 갖기
-잘 때 머리 위치를 약간 더 높이기
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※ Special comment
위식도 역류 질환은 다양한 요인의 영향으로 발생합니다. 때문에 약물 치료와 발병에 영향을 주는 식생활 습관 교정을 병행해야 증상 개선 효과가 좋고, 재발률도 낮습니다. 이 같은 노력으로 위액의 식도 역류가 억제되면 손상된 식도 점막도 회복될 수 있습니다.
*취재 도움 : 강북삼성병원 소화기내과 박정호 교수
