얼굴에 찾아온 불청객 ‘삼차신경통’
통증 특징 & 근본적인 치료 방법
얼굴에 찾아온 불청객 ‘삼차신경통’
통증 특징 & 근본적인 치료 방법
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※ 한쪽 얼굴이 ‘찌릿~ 찌릿~’
‘삼차신경’은 뇌에서 뻗어 나온 세 가닥의 뇌신경입니다. 두피, 얼굴, 입 속 일부 조직의 온도‧통증 등의 감각을 뇌에 전달하는 역할을 수행합니다. 한쪽 얼굴에 전기가 감전된 것처럼 ‘찌릿~’한 통증이나 칼로 도려내는 듯한 아픔이 순간적 또는 발작적으로 찾아오면 ‘삼차신경통’이라는 질환을 의심합니다.
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※ 삼차신경통은 왜 발생할까?
삼차신경통의 약 80%는 혈관이 삼차신경을 압박해서 발생합니다. 나머지는 △자가면역질환 △뇌경색 △뇌종양 등 여러 가지 요인이 영향을 미치는 것으로 알려졌습니다.
* 발병에 영향 미치는 요인들
-혈관의 신경 압박
-뇌종양
-뇌경색
-자가면역질환
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※ 삼차신경통, 이렇게 치료해요
삼차신경통은 환자의 상태에 따라서 △약물 △삼치신경 차단 시술 △미세혈관 감압 수술로 치료합니다. 약물을 최대 용량 복용해도 통증이 해결되지 않거나, 약의 부작용으로 복용을 지속할 수 없을 때는 시술‧수술을 고려합니다.
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[Check!] 삼차신경통 ‘시술 & 수술’ 특징
① 삼차신경 차단 시술
-감마나이프, 고주파, 알코올 주입 등으로 진행한다
-삼차신경에 손상을 줘서 통증을 덜 느끼게 만든다
-근본적인 해결법이 아니어서 통증이 재발할 수 있다
-시술을 반복하면 신경이 손상돼 얼굴 감각에 이상이 생길 수 있다
② 미세혈관 감압 수술
-삼차신경통의 원인을 제거해서 완치가 가능하다
-귀 뒤쪽을 절개한 후 신경에 인접한 혈관을 분리한다
-신경과 혈관 사이에 얇은 의료용 인공 섬유를 넣는다
-인공 섬유가 완충 역할을 해서 얼굴 통증이 치료된다
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Q. 얼굴 부위에 통증이 있으면 삼차신경통이다?
X : 가만히 있어도 얼굴에 통증이 있다면 삼차신경통이 아닙니다. 삼차신경통은 △식사 △양치질 △말할 때 등 특정한 움직임이 있을 때만 ‘찌릿’하게 통증이 왔다가 1분 내에 사라지는 것이 특징입니다. 삼차신경통이 원인이 아닌 얼굴 통증은 가만히 있어도 발생합니다.
* 얼굴 통증의 다양한 원인들
-삼차신경병증
-비정형성 안면통
-대상포진 후 신경통
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Q. 삼차신경통은 노화에 의한 현상이다?
△ : 삼차신경통이 중년 이후 여성에게 많이 발생해서 퇴행성 변화로 여겼었습니다. 하지만 환자 중에는 10대를 비롯해서 5세도 있어서 단정할 수 없습니다. 다양한 원인으로 혈관이 신경을 압박해서 발생하는 질환인 것입니다.
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Q. 기저 질환이 있으면 치료법 중 하나인 미세혈관감압술이 어렵다?
△ : 뇌졸중 병력이 있거나, 심장에 스텐트 시술을 받았다면 수술 전에 약을 조절하는 데 있어 주의가 필요합니다. 이 같은 기저 질환이 있으면 의료진과 충분히 논의한 후 수술 여부를 판단합니다.
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※ 건강 이음 TIP!
삼차신경통은 얼굴에 굉장히 극심한 통증을 일으키는 질환입니다. 증상이 심한 환자들은 갑자기 발생하는 얼굴 통증 때문에 평범하고 일상적인 생활이 너무 힘들다고 호소합니다. 삼차신경통의 특징을 이해하고, 증상이 의심되면 조기에 진단과 치료를 받는 것이 바람직합니다.
*취재 도움 : 경희대병원 신경외과 박봉진 교수
