겨울철 심해지는 ‘수면무호흡증’
단순 코골이와 치료법 완전히 달라
겨울철 심해지는 ‘수면무호흡증’
단순 코골이와 치료법 완전히 달라
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※ 겨울, 신체가 건조해진다
겨울철에는 기온이 크게 떨어지고, 습도가 낮아지면서 신체가 메마릅니다. 특히 숨을 쉴 때 공기가 드나드는 호흡기 점막이 많이 건조해집니다. 이 영향으로 공기의 신체에 유입되는 첫 통로인 상기도의 저항이 증가하면서 코골이와 수면무호흡증 증상이 심해지는 사람들이 많습니다.
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※ 호흡기 메마르면 심혈관 질환 증가?
‘코골이’는 기도 등 호흡을 위한 신체 부위 일부가 좁아지거나 기능이 떨어지면서 발생하는 비정상적인 호흡음입니다. 특히 심한 코골이와 코골이 50% 이상에서 동반하는 수면무호흡증은 단순히 소음과 주변의 불편함에 그치지 않습니다. 주요 사망 원인인 심혈관계 질환 위험을 크게 높이는 것으로 보고돼서 방치하면 안 됩니다.
※ 코골이‧수면무호흡증의 복합적인 발병 원인
-뇌의 숨뇌(연수) 기능 저하
-폐 및 횡격막 기능 저하
-기도 협착 및 큰 혀
-비만 및 과체중
-굵고, 짧은 목
-비염, 비중격만곡 등 코 질환
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[Check!] 코막힘으로 수면무호흡증 예측?
코가 막히면 수면무호흡증 발생에 영향을 줄 수 있습니다. 특히 코는 한쪽이 아닌 양쪽이 동시에 막혀야 수면무호흡증이 나타납니다. 때문에 단순히 비염‧비중격만곡증만으로는 수면무호흡증의 원인을 설명하는 데 한계가 있습니다.
한쪽 코가 막히면 코골이 소리가 커질 수 있지만, 수면무호흡증 여부는 ‘수면다원검사’를 통해서만 진단할 수 있습니다.
※ 코막힘 & 수면무호흡증
-한쪽 코막힘 : 수면무호흡증에 영향 없음
-양쪽 코막힘 : 수면무호흡증 발생에 영향
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※ 수면다원검사 결과에 따라 치료법 달라
코골이와 수면무호흡증은 수면다원검사 시행 후 원인이 정확하게 나오면 다양한 개선법 중 가장 적합한 것을 적용해서 치료합니다.
Ⅰ. 코골이만 있을 때 치료법
① 목젖 주변이 떨리는 코골이
-해당 부위를 줄이거나 보강하는 수술적 치료
② 코 질환이 원인인 코골이
-고주파·레이저 등 이비인후과적 치료
③ 입 호흡이 문제인 코골이
-입을 닫고 잘 수 있는 구강 내 장치 치료
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Ⅱ. 코골이에 수면무호흡증 동반 시 치료법
잘 때 혈중 산소포화도가 떨어지는 수면무호흡증을 동반한 코골이는 치료법이 완전히 다릅니다. 수면무호흡증은 상기도 협착을 비롯해서 호흡근 기능 저하, 노화 등 여러 가지 원인이 복합적으로 작용해서 발생하기 때문에 특정 부위만 교정하는 방법으로는 완치를 기대하기 어렵습니다.
특히 수면다원검사에서 호흡곤란지수(AHI)가 시간당 5 이상일 경우 첫 번째 치료 선택지는 잘 때 기도에 공기를 넣어주는 ‘양압기(CPAP)’ 치료입니다. 양압기는 수면 중 산소 공급을 안정화시켜서 수면무호흡증뿐만 아니라 천식 등 호흡기 질환의 예방과 관리에도 도움이 됩니다.
※ 수면무호흡증 1차 표준치료법
‘양압기’ 장기간 사용 시 효과
-수면 중 무호흡에 따른 산소포화도 정상화
-약 4개월 치료 시 혈압 등 신체 상태 안정화
-5년 이상 치료 시 높아진 심혈관 질환 발병률↓
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※ 겨울철 심해지는 ‘수면무호흡증’ 관심 필요
수면무호흡증을 방치하면 깊은 수면을 취하지 못해서 장기적으로는 ‘치매’ 등 퇴행성 뇌신경 질환 위험도 증가한다는 연구 결과들이 많습니다. 특히 추운 계절에는 기도 수축과 체온 저하로 증상이 악화하는 경우가 많아서 관심을 가져야 합니다.
겨울에 접어들며 함께 생활하는 사람들이 코골이와 수면무호흡증이 심해졌다고 말하면 수면 전문 의료기관에서 수면다원검사로 원인을 정확하게 파악하고, 필요 시 양압기 치료를 시작하는 게 권고됩니다.
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※ 수면무호흡증의 ‘양압기 치료’ TIP!
양압기 치료 시 불어 넣는 ‘공기 압력’은 개인의 △코골이 △무호흡 정도 △기도 구조 등에 따라서 모두 다릅니다. 때문에 본인에게 맞는 정확한 양압기 압력을 찾으려면 ‘수면다원검사’와 ‘압력 처방 검사’가 꼭 필요합니다.
양압기의 ‘자동 압력’ 기능만 믿고 사용하면 기도가 불편해져서 적응하지 못하고, 치료 효과도 떨어진다는 것을 알아야 합니다.
*취재 도움 : 서울수면센터-서울스페셜수면의원 한진규 원장
